Brent Mydland

VarhaiselämäMuokkaa

Syntynyt Münchenissä, Saksassa, Yhdysvaltain armeijan kappalaisen lapsena, Mydland muutti San Franciscoon vanhempiensa kanssa yksivuotiaana. Mydland vietti suurimman osan lapsuudestaan Kalifornian Concordissa. Hän aloitti pianotunnit kuusivuotiaana, ja hänellä oli virallisia klassisen musiikin tunteja lukion nuoruusvuoteen asti. Eräässä haastattelussa hän kommentoi: ”Siskoni otti soittotunteja, ja se näytti minusta hauskalta, joten minäkin otin. Talossa oli aina piano, ja halusin soittaa sitä. Kun en osannut soittaa sitä, hakkasin sitä kuitenkin.” Hänen äitinsä, joka työskenteli hautausmaan sairaanhoitajana, rohkaisi Mydlandin kykyjä vaatimalla, että hän harjoitteli musiikkia kaksi tuntia päivässä. Hän soitti trumpettia ala-asteelta lukion viimeiseen vuoteen asti; hänen koulukaverinsa muistavat hänen harjoitelleen harmonikalla sekä pianolla joka päivä koulun jälkeen.

Mydland soitti trumpettia koulun marssiorkesterissa, mutta hänet erotettiin, koska hänellä oli pitkät hiukset. Hän valmistui Liberty High Schoolista, Brentwoodista, Kaliforniasta, vuonna 1971.

Pre-DeadEdit

Mydland alkoi soittaa rock’n’rollia ystäviensä kanssa lukiossa, ja hän sai vaikutteita urkureilta kuten Lee Michaelsilta, Ray Manzarekilta ja Steppenwolfin Goldy McJohnilta. Hänestä tuli Grateful Deadin fani 1960-luvun lopulla, vaikka heidän 1970-luvun materiaalinsa teki häneen vähemmän vaikutuksen.

Valmistumisensa jälkeen Mydland asui quonset-mökissä Thousand Oaksissa Kaliforniassa ja kirjoitti kappaleita. Hän liittyi bändiin Rick Carlosin kanssa, jonka Batdorfin & Rodneyn John Batdorf kutsui bändiinsä. Mydlandia pyydettiin mukaan pian tämän jälkeen. Hän perusti sitten Batdorfin kanssa Silver-yhtyeen, joka julkaisi yhden albumin Arista Recordsilla.

Mydland sai sitten yhteyden Bob Weiriin Batdorf & Rodneyn kautta ja liittyi Weirin sivuprojektiin Bobby and the Midnites kosketinsoittajana ja taustalaulajana.

Grateful DeadEdit

Mydland liittyi Grateful Deadiin huhtikuussa 1979 korvaten Keith ja Donna Godchaux’n, jotka olivat päättäneet perustaa oman bändinsä. Kahden viikon harjoitusten jälkeen hän soitti ensimmäisen konserttinsa yhtyeen kanssa San Josen Spartan Stadiumilla 22. huhtikuuta.

Mydlandista tuli nopeasti kiinteä osa Deadia niin laulu- ja lauluntekotaitojensa kuin kosketinsoittimiensa ansiosta. Hän yhdisti nopeasti tenorilaulunsa perustajajäsenten Weirin ja Jerry Garcian kanssa luodakseen vahvoja kolmiosaisia harmonioita live-suosikkeihin. Hän sopeutui helposti yhtyeen soundiin ja lisäsi omia panoksiaan, kuten Go to Heavenissa (1980), jossa kuultiin kaksi Mydlandin kappaletta, ”Far From Me” ja ”Easy to Love You”, joista jälkimmäinen oli kirjoitettu Weirin vakituisen yhteistyökumppanin John Perry Barlow’n kanssa. Seuraavalla albumilla In the Dark (1987) Mydland kirjoitti yhdessä Weirin ja Barlow’n kanssa kappaleen ”Hell in a Bucket”; hän kirjoitti myös junakappaleen ”Tons of Steel”.”

Built to Last (1989) sisälsi useita muita Mydlandin kappaleita: tunnelmallisen ”Just a Little Light”, ympäristöaiheisen kappaleen ”We Can Run”, livenä esitettävän ”Blow Away” ja koskettavan ”I Will Take You Home”, Barlow’n kanssa Mydlandin kahdelle tyttärelle kirjoitetun kehtolaulun.

Mydland kirjoitti useita muita kappaleita, joita soitettiin livenä, mutta joita ei julkaistu studioalbumeilla, kuten ”Don’t Need Love”, ”Never Trust A Woman”, ”Maybe You Know”, ”Only a Fool”, jotka kaikki on kirjoitettu soolona, ja ”Gentlemen Start Your Engines”, joka on kirjoitettu Barlow’n kanssa. Monet näistä oli tarkoitettu sooloalbumille, joka aloitettiin mutta jota ei koskaan saatu valmiiksi, samoin kuin ”Love Doesn’t Have to be Pretty”, joka esitettiin livenä soolona, mutta ei Grateful Deadin kanssa. Hän kirjoitti myös yhdessä Phil Leshin ja Leshin sanoittajakumppanin Bobby Petersenin kanssa kappaleen ”Revolutionary Hamstrung Blues”, joka tosin esitettiin livenä vain kerran.

Hänen korkeat, karheat vokaaliharmoniat ja tunteikkaat johtoportaat lisäsivät yhtyeen lauluvoimaa, ja hän sisällytti toisinaan jopa scat-laulua sooloihinsa. Mydlandin julkaisemattoman sooloalbumin kitaristi Monty Byrom sanoi hänestä ””Brent oli yksi lahjakkaimmista kavereista, joita olen koskaan tavannut. En ole koskaan nähnyt ketään, joka pystyi laulamaan tuollaisilla sävelillä, illasta toiseen. Hän oli kuin Gregg Allmanin ja Howlin’ Wolfin risteytys. Se oli hullua. Se oli johdatukseni musiikkibisnekseen.” Mydlandin laulu lisäsi väriä vanhoihin suosikkeihin, kuten ”Cassidy”, ”Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo”, ”Ramble on Rose”, bändin ”The Weight”, ja hän kirjoitti jopa oman säkeistönsä Willie Dixonin ”Little Red Roosteriin”. Hän lauloi soolona monissa cover-kappaleissa, kuten Trafficin ”Dear Mr. Fantasy”, Beatlesin ”Hey Jude” ja Metersin ”Hey Pocky Way.”

Mydlandin viimeinen keikka Grateful Deadin kanssa oli 23. heinäkuuta 1990 World Music Theaterissa Tinley Parkissa, Illinoisissa.

Vuonna 1994 hänet otettiin Grateful Deadin jäsenenä Rock and Roll Hall of Fameen.

EquipmentEdit

Vaikka Keith Godchaux oli soittanut konserteissa mieluummin pelkkää pianoa, Mydland oli innokas kokeilemaan erilaisia ääniä live-esiintymisissä. Hän muutti usein kokoonpanoaan lisätäkseen uusia ääniä. Hän soitti useita eri sähköpianoja ja syntetisaattoreita koko toimikautensa ajan. Hänen varhaiset pianosoundinsa tulivat Fender Rhodesista, jota seurasi Yamaha CP-70. Tänä aikana hän käytti myös analogisia syntetisaattoreita, kuten Minimoogia ja Sequential Circuits Prophet-5:tä. Myöhemmin hän käytti Yamaha GS-1 -digitaalista syntetisaattoria, joka korvasi vanhat analogiset laitteet. Kahdeksankymmentäluvun puolivälissä hän lisäsi arsenaaliinsa myös E-mu Emulator II:n. Vuoden 1987 puolivälissä Mydlandin kokoonpano muuttui jälleen kerran. Grateful Dead oli palkannut Bob Braloven ohjelmoimaan ja ylläpitämään uusia MIDI-järjestelmiä. GS-1 ja Emulator II korvattiin uudella Kurzweil Midiboard MIDI-ohjaimella, joka oli kytketty Roland MKS-20 -pianosyntetisaattoriin, sekä muilla ohjaimilla, joissa oli Braloven ja Mydlandin muokkaamia ja miksaamia omia ääniä. Tänä aikana Mydlandista tuli erittäin taitava kerrostamaan ääniä (kuten pianoa ja jousia jne.), ja hän muutti aina hienovaraisesti ääniään kappaleiden aikana.

Mydland soitti säännöllisesti Hammond-urkuja, ja hänellä oli koko toimikautensa ajan kokoonpanossaan B-3, jossa oli kymmenen muunnettua Leslie-kaiutinta. Hän sekoitti erilaisia tyylejä lisätäkseen väriä urkusoittoonsa. Sen lisäksi, että hän säännöllisesti sääteli vetorajoja ja Leslietä ilmaisuvoimaisemman fraseerauksen aikaansaamiseksi, hän myös usein lisäsi perkussiivisia efektejä joko lyömällä/liu’uttamalla vasenta kättään näppäimistöllä tai näpäyttämällä oikean käden peukaloa. Hänen usein käyttämänsä dissonantit soinnut muodostivat luovan vastakohdan Jerry Garcian melodiselle soittotyylille. Grateful Dead osti kolme B-3-urkuria hänen käyttöönsä, kun hän liittyi bändiin, ja hän itse omisti useita B-3-urkuja kuollessaan. B-3-urut, joita hän soitti suurimman osan Grateful Deadin jäsenyydestään ja jotka tunnetusti oli aikoinaan päällystetty tarroilla, ovat nykyisin kosketinsoittaja Jeff Chimentin käytössä live-esiintymisissä. Se oli mukana 50-vuotisjuhlavuoden ”Fare Thee Well” -konserteissa heinäkuussa 2015. Urkujen takaosassa on edelleen näkyvissä ääriviivat siitä, missä tarrat aikoinaan olivat.

Muu työEdit

Vuonna 1982 hän nauhoitti ja masteroi soolostudioalbumin, mutta sitä ei koskaan julkaistu.

Kesällä 1985 hän esiintyi Deadin rumpali Bill Kreutzmannin kanssa heidän Kokomo-yhtyeessään yhdessä 707:n Kevin Russellin ja Santanan David Margenin kanssa.

Vuonna 1985 hän esiintyi Haight Street Fairissa muun muassa Weirin, John Cipollinan ja Merl Saundersin kanssa.

Vuonna 1986 Mydland perusti Go Aheadin useiden San Franciscon lahden alueen muusikoiden kanssa, joihin kuuluivat Bill Kreutzmannin lisäksi entiset Santana-jäsenet Alex Ligertwood laulajana ja David Margen basistina sekä kitaristi Jerry Cortez. Yhtye kiersi sillä aikaa, kun Jerry Garcia oli toipumassa diabeettisesta koomasta, ja kokoontui myös lyhyesti uudelleen vuonna 1988.

Vuonna 1988 hän esiintyi Bay Area Music Awards -gaalassa, jossa hän jakoi urut Merl Saundersin kanssa ja esiintyi muun muassa Jerry Garcian, Bob Weirin ja John Fogertyn rinnalla.

Hän teki myös lukuisia sooloprojekteja ja -esiintymisiä sekä duo-esiintymisiä Bob Weirin kanssa lukuisia kertoja 1980-luvulla, Weirin soittaessa akustista kitaraa ja Mydlandin soittaessa flyygeliä.

Brent rakasti Harley Davidson -moottoripyöriä ja oli innokas ratsastaja. Mydlandin omistama Harley oli esillä vuonna 2013 Pawn Stars -sarjan jaksossa.

KuolemaEdit

Brent Mydland kuoli kotonaan ”My Roadilla” Lafayettessä, Kaliforniassa 26. heinäkuuta 1990, pian Grateful Deadin kesäkiertueen päättymisen jälkeen. Contra Costan kuolinsyyntutkijan suorittama ruumiinavaus osoitti, että Mydland oli kuollut akuuttiin kokaiini- ja huumausainemyrkytykseen. Richard Rainey, Contra Costan piirikunnan kuolinsyyntutkija, totesi, että ”toksikologiset testit paljastivat tappavia morfiini- ja kokaiinipitoisuuksia veressä”, seosta, jota ”kutsutaan yleisesti ’speedballiksi'”. Hän oli kolmas Deadin kosketinsoittaja, joka kuoli (perustajajäsen Ron ”Pigpen” McKernanin vuonna 1973 ja Keith Godchaux’n vuonna 1980 jälkeen); Garcian mukaan Mydlandin kuolema oli ”murskaava” ja sulki yhtyeen uran erään luvun äkillisesti.

Mydland on haudattu Oakmont Memorial Parkiin Lafayetteen Kaliforniassa.

LegacyEdit

Weir on sanonut, että 80-luvun loppu ja 90-luvun alku Brent Mydlandin kanssa oli hänen lempiaikaansa soittaa bändissä.

Mydlandin nuorempi tytär, Jennifer Mydland, on pyrkivä laulaja-lauluntekijä, joka debytoi kotikaupungissaan Kalifornian Lafayettessä 1. huhtikuuta 2017. Hänen settilistaansa tuona iltana kuului hänen edesmenneen isänsä allekirjoittama cover kappaleesta ”Dear Mr. Fantasy”.