Brooks Robinson

Varhaisvuodet (1955-1959)Muokkaa

Joidenkin alaikäisliigojen pelien jälkeen Robinson esiintyi ensimmäisen kerran Oriolesissa 17. syyskuuta 1955 Memorial Stadiumilla Washington Senatorsia vastaan lyömällä kuudenneksi kokoonpanossa. Hänellä oli kaksi osumaa neljässä lyöntipelissä. Hän teki ensimmäisen osumansa Chuck Stobbsia vastaan neljännessä vuoroparissa ennen kuin hän juoksi yhden juoksun kahdeksannessa vuoroparissa 3-1-voitossa. Sen jälkeen hän jäi osumatta seuraavissa 18 ottelussaan ennen kuin hän istui kauden kaksi viimeistä peliä. ”Nuo American Leaguen syöttäjät saivat minut näyttämään juuri siltä, mitä olin – nuorelta, vihreältä, kypsymättömältä kahdeksantoistavuotiaalta, jolla oli ollut onnea ensimmäisenä päivänä Washingtonia vastaan”, hän mietti myöhemmin. Kauden jälkeen Orioles siirsi hänet Willard Bluesiin, Kolumbian talviliigajoukkueeseen, jonne Baltimore lähetti parhaita lupauksiaan. Earl Wilson löi Robinsonia päähän syöttölaitteella eräässä ottelussa, mutta Robinson säästyi vakavilta vammoilta, koska joukkue testasi pelaajiinsa uutta lasikuituista lyöntikypärää.

Vuonna 1956 Robinson sai jäädä Oriolesin kevätharjoituksiin 21. maaliskuuta asti, mutta Baltimore hankki Bobby Adamsin pelaamaan kolmatta pesää, koska se ajatteli, että 18-vuotias Robinson ei ollut vielä aivan valmis major-liigaan. Hän vietti suurimman osan vuodesta AA-luokan San Antonio Missions -joukkueessa, jossa häneltä repesi rusto oikeasta polvesta liukastuessaan tukikohtaan elokuussa. Vamman pelättiin aluksi vaativan leikkauksen, mutta lepo ja lämpö vähensivät turvotusta, ja häneltä jäi väliin vain muutama peli. Hänet nostettiin Baltimoreen alaikäisliigakauden jälkeen, ja hän esiintyi 15 ottelussa, jossa hän osoitti ikäistään parempaa kenttätyöskentelytaitoa, vaikka hänen lyöntilukemansa oli vain .227.

Robinson kilpaili tulevan Hall of Fameen kuuluvan George Kelliin kanssa Baltimoren jokapäiväisestä kolmannesta basemiehestä vuonna 1957, joskin Kell ohjasi mielellään nuorempaa pelaajaa. Molemmat pääsivät aloituskokoonpanoon (Robinson kolmospesälle, Kell ykköspesälle), mutta kaksi viikkoa kauden alkamisen jälkeen Robinson repi polvensa rustot kokonaan, kun hän väisti ykköspesällä tehtyä merkintää. Häneltä jäi koko toukokuu väliin ja hän vietti suurimman osan kesäkuusta kuntoutuessaan San Antoniossa, mutta palattuaan hän sai takaisin aloittavan pelaajan paikan. Elokuun 2. päivänä hän sai jälleen osuman päähänsä, tällä kertaa Ned Garverilta. Virheellinen heitto aiheutti lievän aivotärähdyksen ja Robinsonin vasemman silmän yläpuolella olevan haavan, joka vaati 10 tikkiä, mutta viiden päivän kuluttua pallopelaaja oli jälleen valmis esiintymään. Elokuun 14. päivänä Pedro Ramos heitti hänelle syötön, jonka hän käänsi ensimmäiseksi Major League -kotiutuksekseen. Hän löi 50 ottelussa 0,239 pistettä. Koska hän oli ollut poissa, Orioles laittoi hänet jälleen pelaamaan talvipesäpalloa jatkaakseen kehitystään. Tällä kertaa Havannassa hän johti liigaa yhdeksällä kunnarilla.

Kun Orioles pelasi New York Yankeesia vastaan huhtikuun lopulla 1958, Yogi Berra sanoi, että Robinsonilla oli ”suuri tulevaisuus” sen jälkeen, kun kolmospesämies syöksyi nappaamaan Gil McDougaldin maajoukkuepalloa, nousi seisomaan ja heitti silti Berran ulos yrittäessään tehdä pisteitä. Hyökkäyspäässä Robinson löi huhtikuuhun mennessä 0,406 pistettä. Kauden puolivälissä hän alkoi lyödä liikaa ponnahduslaukauksia, ja hän alkoi lyödä liikaa ponnahduslaukauksia. Elokuussa hän alkoi menettää peliaikaa Dick Williamsille romahduksen vuoksi. Hän auttoi Hoyt Wilhelmiä tekemään nollapelin 28. syyskuuta tekemällä kolme loistavaa kenttäpeliä korvattuaan Williamsin kolmannella pesällä kahdeksannessa vuoroparissa. ”Kaudellani 1958 ei ollut kovinkaan monta valopilkkuakaan, mutta Wilhelmin nollapelissä mukana oleminen oli minulle suuri asia”, Robinson muisteli. Hän löi 145 ottelussa 463 lyönnissä 0,238 lyöntiä ja kolme kunnaria, mikä on heikko hyökkäysluku, mutta hänen puolustuksensa oli vaikuttavampi. ”Mielestäni Brooks on puolustavana kolmantena basemiehenä omaa luokkaansa”, sanoi Oriole-manageri Paul Richards.

Kauden 1958 jälkeen Robinson palveli kuusi kuukautta Arkansasin kansalliskaartissa, mikä säästi hänet riskiltä joutua Yhdysvaltain armeijan palvelukseen ja joutua palvelemaan yhtäjaksoisesti kaksi vuotta. Palvelus esti häntä olemasta optimaalisessa baseball-kunnossa, ja pian kauden 1959 alkamisen jälkeen Robinson lähetettiin AAA-luokan Tyynenmeren rannikkoliigan Vancouver Mountiesiin. Toukokuun 17. päivänä hän koki pelottavan hetken, kun pudotessaan Capilano Stadiumin kaukaloon nappaamaan palloa hän sai oikean hauiksensa koukkuun, jolloin jänteet repesivät ja aiheutti vakavan verenvuodon. Vamma jäi juuri ja juuri vaille hermon repeämistä, mikä olisi päättänyt hänen uransa, mutta hän joutui jättämään väliin vain 25 peliä. Richards täytti lupauksensa, jonka hän antoi Robinsonin siirron yhteydessä, ja kutsui hänet takaisin ennen kauden ensimmäistä All-Star-peliä. Alaikäisissä vietetty aika oli auttanut hänen lyömistään; elämäkerran kirjoittaja Doug Wilson kirjoitti, että ”hän ei enää ollut ylivoimainen ison liigan syöttäjien kanssa”. Hän löi 88 ottelussa .284, ja Richardsin mukaan hän oli ”American Leaguen paras pelaaja kauden viimeiset viisi viikkoa.”

Arkipelaaja, MVP (1960-1965)Edit

Vuoteen 1960 mennessä Robinson oli kiistatta Orioleiden kolmospesämies. Hän aloitti vuoden lyöntivuorossa kuudennelta sijalta, mutta nousi kolmanneksi lyötyään kesäkuussa .333 ja heinäkuussa .351 pistettä. Heinäkuussa hänet valittiin ensimmäiseen 18:sta peräkkäisestä Major League Baseballin All-Star-pelistä; hän oli mukana molemmissa vuosina 1960-62, jolloin pelattiin kaksi peliä vuodessa. Heinäkuun 15. päivänä hän teki viisi osumaa viidessä lyöntipelissä ja löi 5-2-voitossa Chicago White Soxia vastaan. Ensimmäistä kertaa Baltimoreen saapumisensa jälkeen Orioles oli AL:n mestaruudesta kilpaileva joukkue, joka syyskuun saapuessa oli mukana kolmoisottelussa Yankeesin ja White Soxin kanssa. Syyskuun alussa Baltimoressa Yankeesia vastaan pelatun ottelusarjan ensimmäisessä ottelussa Robinson sai ensimmäisen RBI:n. Yhdeksännessä ottelussa Robinson torjui pallon, joka osui Milt Pappasin jalkaan, ja heitti Hector Lopezin ulos ykköspesältä. Hän toi ainoat juoksut toisessa ottelussa, jossa Orioles otti 3. syyskuuta haltuunsa AL-liigan ensimmäisen sijan. Baltimore pyyhkäisi sarjan, mutta kuume vei Robinsonin hetkeksi sairaalaan sarjan lopussa, ja hän ajautui lyömiskierteeseen. Kun Baltimore oli myöhemmin kuussa hävinnyt New Yorkia vastaan pelatun neljän ottelun sarjan, se jäi toiseksi. Robinson löi 152 ottelussa .294 ja löi 14 kunnaria. Hän sijoittui kolmanneksi AL:n arvokkaimman pelaajan (MVP) äänestyksessä (Roger Marisin ja Mickey Mantlen jälkeen), urheilutoimittajat ympäri Baltimorea nimesivät hänet arvokkaimmaksi oriolaiseksi, ja hän voitti ensimmäisen 16:sta peräkkäisestä Kultainen hansikas -palkinnostaan kolmannella pesällä.

Suurimman osan vuotta 1961 Robinson löi Baltimoren kokoonpanossa ensimmäisenä. Hän lujitti puolustuksellista mainettaan entisestään vuonna 1961; urheilutoimittaja Bob Addie raportoi: ”Lehdistöaitiossa olevat ’nuoret vanhukset’ alkavat verrata Baltimoren Brooks Robinsonia menneisyyden suuriin kolmospesämiehiin”. Hän oli yksi niistä kahdesta pelaajasta AL:ssä, jotka pelasivat kauden jokaisessa ottelussa, ja hän löi 0,287 lyöntiä 192 osumalla (toinen liigassa vain Norm Cashin 193 lyönnillä) ja seitsemällä kunnarilla.

Kahden peräkkäisen kakkossijan jälkeen Orioles vajosi liigan seitsemänneksi vuonna 1962, mutta Robinsonilla oli jälleen hieno vuosi. Toukokuun 6. ja 9. päivänä peräkkäisissä otteluissa Robinson löi grand slamin, joka oli yksi kuudesta Major Leaguen pelaajasta, jotka olivat siihen aikaan tehneet niin. Elokuussa hän teki kahdeksan osumaa peräkkäin kolmen pelin aikana. Sports Illustrated julisti hänet ”liigan parhaaksi kolmanneksi basemieheksi”. Hän löi ensimmäistä kertaa yli .300 pistettä (.303), ylitti 20 kunnaria (23) ja kirjasi 86 RBI:tä, kun hänet nimettiin toista kertaa arvokkaimmaksi Orioleksi. Robinson sai loistavan alun hyökkäyksellisesti kauteen 1963, ja hänellä oli osumia molemmissa at bat-lyönneissään tuon vuoden All-Star-pelissä. Kaiken kaikkiaan hänen hyökkäävä tuotantonsa heikkeni, sillä hän löi vain 0,219 All-Star-tauon jälkeen ja näki 462 peräkkäisen pelatun ottelun putken päättyvän, kun manageri Billy Hitchcock istutti hänet penkille toivoen, että hänen lyömisensä paranisi. Koko vuonna hän löi 0,251 pistettä 11 kunnarilla ja 67 RBI:llä.

Robinson vietti ylimääräistä aikaa kevään 1964 harjoituksissa harjoittelemalla hyökkäystä lyöntivalmentaja Gene Woodlingin kanssa. Valmentaja kannusti Robinsonia lopettamaan huonoihin syöttöihin heilumisen, ja Robinson alkoi käyttää hieman raskaampaa mailaa. Yankeesia vastaan alkuvuodesta hän teki Wilsonin mukaan ”vuoden pelin”, kun hän sukelsi pysäyttääkseen Bobby Richardsonin mailasta kovaa maahan lyötyä palloa ja heitti hänet ulos istuessaan vielä maassa. Oriolesin, Yankeesin ja White Soxin ollessa kolminkertaisessa kilpailussa mestaruudesta Robinson löi 7. syyskuuta ja kauden loppuun välisenä aikana 0,464 lyöntiä ja 28 RBI:tä, vaikka Orioles jäi jälleen Yankeesin taakse. Orioles kunnioitti häntä kauden loppupuolella järjestetyllä ”Brooks Robinson Night” -tapahtumalla, jonka pallopelaaja sanoi ”jäävän aina yhdeksi elämäni suurista hetkistä”. Society for American Baseball Researchin Maxwell Kates sanoi, että ”Robinsonilla oli ehkä paras kautensa vuonna 1964”. Robinson pelasi Baltimoren 163 ottelun kaudella kaikki paitsi kaksi sisävuoroa, ja hänen lyöntikeskiarvonsa oli .318 ja hän teki 28 kunnaria. Hän johti liigaa 118 RBI:llä ja voitti AL:n MVP-palkinnon. Suurimman osan vuodesta 1965 Robinson löi jälleen yli 300 lyöntiä, vaikka hänen keskiarvonsa putosi vuoden loppuun mennessä 297 lyöntiin. Hän johti Baltimoren lyöntikeskiarvoa ja RBI:tä (80).

World Series -mestari (1966-1971)Muokkaa

1966-1970Muokkaa

Lisäkauden 1965-66 aikana Orioles hankki entisen National Leaguen (NL) MVP:n Frank Robinsonin Cincinnati Redsistä; Frank löisi kolmantena pelaajana kokoonpanossa heti Brooksin edessä. Vuoden puolivälissä Brooksilla oli 70 RBI:tä. All-Star-pelissä, joka pelattiin 41 °C:n (106 °F) olosuhteissa, hän teki useita erinomaisia puolustuspelejä ja teki kolme osumaa, ja hänet nimettiin pelin MVP:ksi, vaikka AL hävisi 2-1. Elokuussa hän kamppaili 28 ottelussa, ja hänen lyöntilukemansa oli 0,187 vain kolmen RBI:n verran. Silti Orioles voitti 15. syyskuuta AL:n mestaruuden ensimmäistä kertaa Robinsonin ollessa joukkueessa. Robinson löi 157 ottelussa 0,269, 23 kunnaria ja 100 RBI:tä, mikä oli hänen toinen (ja viimeinen) kautensa, jolla hän sai vähintään 100 RBI:tä. Hän sijoittui toiseksi tuon vuoden Triple Crown -voittajan Frankin jälkeen AL:n MVP-äänestyksessä; joukkuetoveri Boog Powell sijoittui kolmanneksi.

Voittaessaan Los Angeles Dodgersia vastaan World Series -sarjassa Frank ja Brooks lyötiin peräkkäin kunnareita Don Drysdalen toimesta 1. ottelussa, joka voitettiin 5-2. ”Drysdalen toinen syöttö minulle oli korkea nopea pallo, ja parkkeerasin sen lähes samoille paikoille vasemman kentän paviljongissa”, Robinson muisteli. Neljännessä pelissä Orioles siirtyi viidennessä vuoroparissa 1-0-johtoon, kun Jim Lefebvre aloitti pelin singlellä. Seuraava lyöjä, Wes Parker, löi pallon, jonka Robinson joutui venyttelemään saadakseen sen kiinni. Kompastuttuaan Robinson heitti pallon kakkospesämies Davey Johnsonille, joka heitti Parkerin ulos ykköspesältä tuplapelin päätteeksi. Tilanne pysyi 1-0 ottelun loppuun asti, ja Orioles vei Dodgersin neljän ottelun voittoon ja saavutti Baltimoren ensimmäisen World Series -mestaruuden. Kuva Robinsonista hyppäämässä ilmaan, kun hän juoksi syöttökentälle onnittelemaan Dave McNallya pelin jälkeen, on edelleen yksi ikonisimmista Oriole-kuvista. Kauden jälkeen hän ja useat muut baseball-julkkikset lähtivät kiertueelle Vietnamiin, jossa he vierailivat siellä Vietnamin sodan aikana sijoitettujen yhdysvaltalaisjoukkojen luona.

Kevään 1967 kevään harjoituksissa Phil Niekro löi Robinsonia syöttölaitteella päähän, mikä aiheutti lievän aivotärähdyksen. Robinson lamaantui alkuvuodesta, mutta paransi kesäkuun loppua kohti, ja teki yhdessä 10 pelin jaksossa 17 osumaa 39 lyönnissä, joista viisi kunnaria. Hänen kunnarinsa All-Star-pelissä oli AL-joukkueen ainoa juoksu sen 2-1-tappiossa 15 kierroksen jälkeen. Elokuun 6. päivänä hän löi neljännen kerran urallaan kolmoispelin, mikä on Major League -ennätys. ”En panisi pahakseni, jos joku pyyhkisi pois ennätykseni neljästä kolmoispelistä”, hän sanoi. Loppuvuodesta hän jäi osumatta 49:ssä 51:stä lyönnistä. Hän löi 158 ottelussa 0,269 lyöntiä, 22 kunnaria ja 77 RBI:tä. Vuonna 1968 hän pelasi kaikki 162 ottelua Oriolesissa ja löi 0,253, 17 kunnaria ja 75 RBI:tä.

Toukokuuhun 1969 asti Robinson löi 0,216 ja nosti keskiarvonsa 0,234:een vasta vuoden loppuun mennessä. Manageri Earl Weaver selitti hänen kamppailunsa johtuneen siitä, että hän huitaisi huonoja syöttöjä sekä hitaasta tahdista, joka esti häntä saamasta yhtä paljon sisäpelihittejä. Elokuun 13. päivänä hän sai kolme RBI:tä 8-0-voitossa Oakland Athleticsia vastaan, mukaan lukien uransa 193. kunnari George Lauzeriquea vastaan, mikä rikkoi Al Rosenin ennätyksen AL:n kolmannen pesämiehen eniten kunnareita tehneenä pelaajana. Robinson löi .234 23 kunnarilla ja 84 RBI:llä, ja Orioles voitti vastikään luodun AL East -divisioonan ja eteni postseasonille.

AL Championship Seriesin (ALCS) 1. ottelussa Minnesota Twinsia vastaan Robinson löi neljä kertaa Baltimoren voittaessa 4-3. Hän voitti 4-3. Hän hanskautti Rod Carew’n mailasta kovan lyönnin 3. pelissä, 11-2-voitossa, joka toi Oriolesille matkan World Seriesiin, jossa se kohtaa New York Metsin. Pelin 1 aikana Rod Gaspar löi hitaan, pomppivan pallon kohti kolmatta pesää, jonka sekä Gaspar että syöttäjä Mike Cuellar uskoivat olevan osuma. Robinson nappasi pallon paljain käsin ja heitti sen ykköspesälle ennen kuin hän oli täysin noussut seisomaan, jolloin Gaspar jäi eläkkeelle ja Orioles voitti 4-1. Hän teki samanlaisen pelin estääkseen Jerry Grotea saamasta osumaa toisessa pelissä ja teki RBI-singlen Jerry Koosmania vastaan, mutta Baltimore hävisi 2-1. Oriolesin ollessa neljännen ottelun yhdeksännessä vuoroparissa Metsin perässä 1-0, Robinson löi Tom Seaveria vastaan, kun juoksijat olivat ensimmäisellä ja kolmannella ja yksi ulkona. Hän lähetti pallon kohti oikeaa kenttää, mutta häneltä vietiin lyönti, kun Ron Swoboda nappasi pallon hyppäämällä; Wilson kirjoitti, että koppi ”on yksi World Seriesin historian kaikkien aikojen hienoimmista peleistä”. Baltimore hävisi 2-1 kymmenessä sisävuorossa ja hävisi sitten sarjan viidessä ottelussa.

Robinson alkoi käyttää raskaampaa mailaa vuonna 1970, minkä hän katsoi johtaneen kauden parempaan alkuun, sillä hän löi huhtikuussa 0,311 pistettä. Toukokuun 9. päivänä hän löi 200. kunnarinsa. Hänen 2000. osumansa tuli 20. kesäkuuta, kolmen juoksun kunnari, joka ratkaisi voiton Washington Senatorsia vastaan pelatussa ottelussa. Red Soxia vastaan 4. syyskuuta hän teki viisi lyöntiä, kaksi kunnaria ja neljä RBI:tä 8-6-voitossa. Senatorsia vastaan 29. syyskuuta pelatun kaksinkertaisen ottelun ensimmäisessä ottelussa hän sai uransa 1000. RBI:n Joe Colemania vastaan, joka oli myös päästänyt 200. kunnarinsa. Robinson sai korkeimmat lyöntikeskiarvonsa (.276) ja RBI:n (94) lukemat sitten vuoden 1966 ja lisäsi 18 kunnaria, kun Orioles voitti jälleen AL Eastin.

1970 postseasonEdit

ALCS:ssä, Twinsia vastaan, Robinson löi .583 kolmella juoksulla ja kahdella RBI:llä, kun Baltimore vei voiton loppuun, mikä lähetti heidät maailmanmestaruussarjaan, jossa vastaan asettui Cincinnati Reds. World Seriesin 1. pelin ollessa tasatilanteessa 3-3 kuudennessa vuoroparissa Lee May löi yhden kopin pallon reilusti ohi kolmosen. Kun Robinson pelasi tukikohdan takana, hän syöksyi taaksepäin, käänsi pallon, pyörähti 180 astetta ja heitti pallon ykköspesälle, joka ehti niukasti Mayn edelle. Vuosia myöhemmin ESPN:n Jayson Stark piti tätä kaikkien aikojen kolmanneksi hienoimpana pelinä. Seitsemännessä vuoroparissa Gary Nolania vastaan Robinsonin soolokoti ratkaisi Baltimoren 4-3-voiton. Kuten kävi ilmi, tämä oli vain ensimmäinen monista hienoista peliesityksistä, joita Robinson tulisi tekemään sarjan aikana.

Kakkospelin aikana Robinson syöksyi ensimmäisen vuoroparin ensimmäisessä vuoroparissa Bobby Tolanin lyömään maahan lyötyyn palloon hänen ja lyhytsyöttöpäällikkö Mark Belangerin välissä olevaan rakoon. Heittämällä kakkoselle, hän pakotti Pete Rosen ulos. Kolmannessa vuoroparissa hän nappasi kovan lyönnin Mayn selästä, pyörähti ja heitti lähes välittömästi kakkoselle aloittaakseen tuplapelin, joka päätti vuoroparin. Baltimore voitti pelin 6-5. Robinson nappasi Tony Pérezin mailasta kimmonneen pallon pään yli kolmannessa pelissä ensimmäisessä vuoroparissa, ohitti Rosen kolmannelle pesälle ja heitti ykköspesälle aloittaakseen tuplapelin. Toisessa vuoroparissa Tommy Helmsin hitaasti lyömässä pallossa Robinson kiersi pallon osittain ennen sen ottamista, jolloin hän pystyi heittämään ykköspesälle paremmasta kulmasta. Hän syöksyi vasemmalle ryöstääkseen Johnny Benchiltä lyönnin kuudennessa vuoroparissa, pitäen juuri ja juuri kiinni kovasta lyönnistä. Hyökkäyspäässä hänellä oli kaksi RBI:tä Baltimoren voittaessa 9-3. Neljännessä ottelussa hänellä oli neljä lyöntiä ja kunnari, vaikka Baltimore hävisi 6-5. Lopulta viidennessä pelissä hän otti yhdeksännessä pelissä Benchin mailasta lähteneen lyönnin kiinni sukeltavalla takakäden otteella, kun Baltimore voitti pelin 9-3 ja varmisti toisen World Series -voittonsa.

Vaikka Robinson löi sarjassa 0,429 lyöntiä ja teki kaksi kunnaria, hänen puolustukselliset kykynsä olivat se, mikä todella erottui edukseen, sillä hän aloitti kaksi kaksoispeliä ja torjui 23 kertaa, kun hän teki useita loistavia pelejä. Hänen suorituksensa toi hänelle World Seriesin MVP-palkinnon. Sarjan aikana Redsin manageri Sparky Anderson vitsaili: ”Alan nähdä Brooksin unissani. Jos pudottaisin tämän paperilautasen, hän nostaisi sen yhdellä hypyllä ja heittäisi minut ulos ykkösellä.” ”En ole koskaan elämässäni nähnyt mitään hänen kaltaistaan”, Rose sanoi. ”Hänen täytyy olla kaikkien aikojen paras kolmospesämies”, sanoi Pérez, joka pelasi samalla paikalla. ”Nautin vain hänen pelaamisensa seuraamisesta. Hän on joka kerta oikeassa paikassa.” Wilson kirjoitti, että Robinsonin erinomainen pelaaminen sarjassa, joka televisioitiin valtakunnallisesti, auttoi häntä arvostamaan baseball-fanit Baltimoren alueen ulkopuolella. Kauden jälkeen hän voitti Hickok Beltin, joka myönnetään vuosittain vuoden parhaalle ammattilaisurheilijalle.

1971Edit

Ennen kauden 1971 alkua Robinson allekirjoitti 100 000 dollarin sopimuksen, ja hänestä tuli vain yksi kahdestatoista pelaajasta, joilla oli tuolloin näin korkea baseball-palkka. Hän pelasi 50 peliä putkeen tekemättä virhettä ja sai AL:n pelaajista eniten ääniä All-Star-pelissä. Heinäkuun 28. päivänä hän teki epätyypillisesti kolme virhettä ottelussa, vaikka Baltimore voitti silti 3-2. Wilson huomautti: ”Miehet olivat kirjaimellisesti kävelleet kuussa ennen kuin Brooks Robinson oli tehnyt kolme virhettä pelissä”. Hän löi 156 ottelussa 0,272 lyöntiä, löi 20 kunnaria ja juoksi 92 juoksua ja sijoittui AL:n MVP-äänestyksessä neljänneksi.

Kolmantena vuonna peräkkäin Orioles voitti AL Eastin. ALCS:n 2. pelissä Athleticsia vastaan Robinson löi kunnarin Catfish Hunteria vastaan. Hän sai kaksi RBI:tä pelissä 3 ja löi sarjassa 0,364, kun Baltimore pyyhkäisi Athleticsin ja eteni World Seriesiin, jossa se kohtasi Pittsburgh Piratesin. Toisessa ottelussa Robinson sai kolme RBI:tä ja pääsi viidesti turvallisesti pesälle, ja hän liittyi Babe Ruthin ja Lou Brockin seuraan ainoina muina pelaajina, jotka ovat tehneet näin World Seriesissä. Kahdeksannessa vuoroparissa hän laskeutui rinnalleen syöksyttyään Manny Sanguillénin mailasta pomppivan pallon perään, mutta hän nousi ajoissa ylös ja heitti juoksijan ulos. Baltimore voitti 11-3. Kun Pirates sai kaksi baserunneria kolmannen pelin ensimmäisessä vuoroparissa, Robinson nappasi Bob Robertsonin mailasta kovan lyönnin ja heitti kakkospesälle, joka sai aikaan tuplapelin. Baltimore hävisi pelin 5-1. Kun Orioles oli häviämässä kuudennessa pelissä, Robinson löi 10. erässä Bob Milleriä vastaan uhrilennon, joka toi voittojuoksun 3-2-voitossa. Hän löi sarjassa .318 ja saavutti muiden Oriolesin ja Piratesin kanssa sarjan eniten RBI:itä (viisi), mutta Pittsburgh voitti Oriolesin seitsemässä ottelussa.

Myöhemmät vuodet (1972-1977)Edit

Robinson toimi Major League Baseball Players Associationin pelaajien edustajana suurimman osan urastaan Oriolesissa. Vuonna 1972 hän ja Belanger olivat niiden 47:n joukossa, jotka äänestivät vuoden 1972 Major League Baseballin lakon puolesta. ”Haluan pelata”, Robinson sanoi toimittajille. ”Kaikki pelaajat haluavat. Kaikki riippuu siitä, ovatko omistajat valmiita tekemään myönnytyksiä. Uskon, että myös meidän kollegamme ovat halukkaita tekemään myönnytyksiä, ja se vaikuttaa parhaalta mahdollisuudelta”, hän sanoi. Lakko peruutti vain 10 pelipäivää kaudella 1972, mutta Robinsonille buuattiin vuoden ensimmäisessä lyöntipelissään Memorial Stadiumilla.

153 pelissä vuonna 1972 Robinson löi .250 pistettä. Hänen kahdeksan kunnaria ja 64 RBI:tä olivat hänen alhaisimmat lukemansa näissä luokissa sitten vuoden 1961. Kauden aikana hän kritisoi Weaveria julkisesti, kun Weaver ehdotti, että osa Oriole-veteraaneista alkaa olla liian vanhoja pelaamaan. ”Minusta huomautus oli nolo”, Robinson sanoi. ”En nauti siitä, että menen paikkoihin kuulemaan ihmisten sanovan, että olen yli-ikäinen, tai tiedän, että he kiittelevät sitä.” Hän kuitenkin tunnusti, että Weaver oli loistava manageri, ja totesi pari vuotta myöhemmin, että ”harvoin olen kyseenalaistanut hänen toimintaansa”. Robinson voitti silti Commissioner’s Award -palkinnon, joka myönnetään vuosittain henkilölle, joka edusti baseballia parhaiten pelaajana ja ihmisenä.

Robinson löi avauspäivänä 1973 kaksi kunnaria, mutta hänen lyöntikeskiarvonsa oli kesäkuun puoleen väliin mennessä jo alle .200:ssa. Hän pääsi silti All-Star-peliin, mutta urheilukirjoittajat totesivat, että hänen valinnallaan oli enemmän tekemistä suosion kuin hänen suorituskykynsä kanssa sillä kaudella. Toukokuun 4. päivänä hän teki uransa 2 417. osuman, jolla hän rikkoi Pie Traynorin ennätyksen kolmospesämiehen eniten osumia tehneestä pelaajasta. Puolustuksellisesti hän aloitti kaksi 5-4-3-kolmospeliä; toisen 7. heinäkuuta Athleticsia vastaan ja toisen 20. syyskuuta Detroit Tigersia vastaan. Kauden viimeiset kaksi ja puoli kuukautta hän löi lähes 0,300 pistettä. Hän pelasi 155 ottelua, lyömällä .257, yhdeksän kunnaria ja 72 RBI:tä, kun Orioles palasi pudotuspeleihin vuoden tauon jälkeen. ALCS-ottelussa Oaklandia vastaan hän löi 0,250, teki yhden juoksun ja kaksi RBI:tä, kun Athletics voitti Baltimoren viidessä ottelussa.

Vaikka Robinson teki vuonna 1974 tavallista enemmän virheitä, hän löi All-Star-tauolla 0,311 pistettä. Vuoden toiseksi viimeisessä ottelussa Robinson teki pisteen ykköseltä Andy Etchebarrenin pinch-hit-tuplasta. Juoksu ratkaisi voiton ottelussa, joka yhdessä Yankeesin myöhemmin samana päivänä kärsimän tappion kanssa teki Oriolesista AL Eastin mestarin. Robinson löi .288 ja teki seitsemän kunnaria. Hänen lyöntikeskiarvonsa oli paras sitten vuoden 1965, vaikka hänen RBI-määränsä oli alhaisin sitten vuoden 1959. Oriole-historioitsija Ted Patterson kirjoitti, että 1974 oli ”hänen viimeinen vakaa kautensa”. Orioles kohtasi jälleen Athleticsin ALCS-ottelussa. Ensimmäisessä pelissä Robinson syöksyi kiinni Dick Greenin lyömään palloon ja heitti hänet ulos ykköspesälle, minkä jälkeen hän teki soolokodin Baltimoren voittaessa 6-1. Hän löi sarjassa vain 0,083 lyöntiä, jonka Oakland voitti neljässä pelissä.

Vuonna 1975 Robinson jäi kipeän peukalon ja heikentyneen toimintakyvyn vaivaamana pois All-Star-pelistä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1960. Hänen lyöntikeskiarvonsa oli jossain vaiheessa .159, ja 7. heinäkuuta hänet vaihdettiin pinch-hitteriin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1958. Hän löi 144 ottelussa 0,201, teki kuusi kunnaria ja 53 RBI:tä. Myönteistä oli, että hän johti AL:n kolmospesämiesten kenttäprosenttia 11. kerran.

Oriolesilla oli nuori Doug DeCinces -niminen lupaava kolmospesämies, ja 17. toukokuuta 1976 Weaver ilmoitti Robinsonille, että DeCinces ottaisi hänen paikkansa; vaikka hän oli edelleen hyvä kenttäpelaaja, Robinson löi vain 0,165 pistettä. Robinson pyysi vaihtoa joukkueeseen, joka antaisi hänelle enemmän peliaikaa, ja hänet melkein lähetettiinkin White Soxiin, mutta hän käytti veto-oikeuttaan, koska Chicago ei halunnut antaa hänelle sopimusta vuoteen 1978 asti. Hän löi 71 ottelussa 0,211, teki kolme kunnaria ja 11 RBI:tä. 1977 olisi hänen viimeinen kautensa; hänen peliaikansa oli harvinaista. Pattersonin mukaan ”Brooksin viimeinen suuri hetki” tuli Indiansia vastaan 19. huhtikuuta, kun hän pelasi 10. vuoroparin alareunassa ottelussa Indiansia vastaan, jota vastaan Baltimore jäi 5-3 jälkeen. Kaksi miestä oli tukikohdassa, ja kun Robinson oli tehnyt paljon töitä ja torjunut useita syöttöjä, hän löi Dave LaRochea vastaan walkoff-kotijuoksun 6-5-voittoon Oriole-joukkueesta. Hän teki viimeisen lyöjäesiintymisensä 5. elokuuta Anaheimin stadionilla, kun hän tuli Belangerin tilalle kahdeksannen vuoroparin alkuun ja lyötiin ulos. Hän pelasi kuitenkin lyhyesti vielä yhdessä pelissä, kahdeksan päivää myöhemmin Memorial Stadiumilla Athleticsia vastaan. Hän tuli Al Bumbryn tilalle vasenkätistä Bob Laceya vastaan. Kun Oaklandin manageri Bobby Winkles korvasi Laceyn oikeakätisellä Doug Bairilla, Weaver korvasi Robinsonin vasenkätisellä Tony Muserilla ennen kuin lyönti edes alkoi. Kun Orioles tarvitsi toisen paikan pelaajaluetteloon, kun Rick Dempsey palasi pelikyvyttömyyslistalta, Robinson jäi eläkkeelle 21. elokuuta, kun kautta oli jäljellä yli kuukausi.