Dementiasta johtuva afasia

Joka vuosi yli 3 miljoonalla ihmisellä diagnosoidaan dementia. Suurimmalle osalle näistä ihmisistä ei kuitenkaan kehity afasiaa. Dementia on yleisnimitys, joka viittaa aivokudoksen rappeutumiseen. Yleisin dementiatyyppi on Alzheimerin tauti. Alzheimerin tauti ei välttämättä aiheuta afasiaa, vaikka se voi aiheuttaa joitakin kielellisiä häiriöitä. Alzheimerin tautia sairastavilla saattaa olla vaikeuksia keksiä sanoja, he saattavat unohtaa, mitä he halusivat sanoa, eivät pysty kiinnittämään huomiota pitkiin keskusteluihin tai menettävät ajatuksenjuoksunsa.

On olemassa erityyppinen dementian aiheuttama afasia – primaarinen etenevä afasia (PPA). PPA on seurausta aivokudoksen rappeutumisesta, erityisesti aivokudoksen rappeutumisesta aivojen kielialueilla. PPA liittyy läheisimmin frontotemporaaliseen dementiaan (FTD). Tämä tarkoittaa, että aivot ovat vaurioituneet otsa- ja/tai ohimolohkoissa, joissa kielikeskukset sijaitsevat. PPA on afasian tyyppi, joka alkaa lievillä puheen ja kielen häiriöillä. Oireet vaikeutuvat dementian edetessä.

Vaikka PPA on etenevä vajaatoiminta, puheterapeutit (SLP) voivat työskennellä PPA:ta sairastavien kanssa. He voivat tunnistaa strategioita, jotka helpottavat kommunikointia sairauden edetessä. Tähän kuuluu usein apuvälineiden käyttö (Augmentative and Alternative Communication, AAC). Jos PPA:ta sairastava oppii käyttämään laitetta ennen taudin etenemistä, sen käyttöä on helpompi jatkaa, kun oireet ovat vaikeampia.