El Confidencial

Jos on olemassa elintarvikeryhmä, jonka myynti on kasvanut dramaattisesti viime vuosina, se on energiajuomat. Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen (EFSA) virallisten tietojen mukaan 68 prosenttia EU:n nuorista (10-18-vuotiaista) käyttää niitä. Heistä 12 prosentilla on ”kroonisesti korkea” kulutus, joka on seitsemän litraa kuukaudessa, ja 12 prosentilla ”korkea akuutti” kulutus. Mutta kuten Superhiiri sanoi, ”älä mene vielä pois, on vielä muutakin”: 18 prosenttia 3-10-vuotiaista lapsista käyttää energiajuomia. Mahtavaa.

Miksi nämä juomat menestyvät niin hyvin? Koska niitä käytetään lähes kaikkeen. Urheilijat parantaakseen fyysistä suorituskykyään, opiskelijat opiskellakseen, ne, joiden on pysyttävä hereillä pysyäkseen hereillä, ne, jotka menevät ulos kaupungille sekoittaakseen niitä alkoholijuomiin…; lopullinen. Energiajuomia koskevassa tiedossa on kuitenkin monia puutteita. Tutustutaanpa tarkemmin näiden trendikkäiden tuotteiden ainesosiin ja selvitetään, onko niiden nauttiminen riskialtista vai hyödyllistä.

Ensimmäinen ainesosaryhmä näissä juomissa on joukko ”tähtimolekyylejä”, jotka lupaavat lukemattomia etuja. Esimerkkejä ovat karnitiini, tauriini, ginseng jne. EFSA:n virallisissa raporteissa tämä tehdään selväksi. Tähän mennessä voidaan kategorisesti todeta, että nämä ainesosat ovat hyödyttömiä. L-karnitiini ei auta palautumaan nopeammin lihasväsymyksestä, korjaamaan luustolihaskudosta tai lisäämään kestävyyskykyä. Tauriinilla ei ole myönteistä vaikutusta kognitiivisiin, sydän- tai lihastoimintoihin. Sama pätee myös ginsengiin.

Energiajuomien kofeiinipitoisuudella voi olla vakavia terveysvaikutuksia

Kaikki energiajuomat sisältävät myös runsaasti kofeiinia, alkaloidia, jonka saksalainen kemisti Friedrich Ferdinand Runge löysi vuonna 1819. Onko kofeiinilla muita ominaisuuksia sen tunnetun kiihottavan vaikutuksen lisäksi? Kyllä. 75 mg kofeiinia parantaa kognitiivisia prosesseja, jotka liittyvät lisääntyneeseen tarkkaavaisuuteen, muistiin tai oppimiseen. Kun otetaan huomioon, että monien näiden tuotteiden pitoisuus on 32 mg/100 ml ja että niitä on saatavana enimmäkseen 500 ml:n yksiköissä, kofeiinin kokonaismäärä yhdessä näistä juomista on 160 mg, mikä on yli kaksinkertainen EFSA:n 75 mg:n tehokkuuden vähimmäisrajaan verrattuna.

Energiajuomien sisältämän kofeiinimäärän nauttimisella voi kuitenkin olla vakavia terveysvaikutuksia. Jo kahden 500 ml:n tölkin nauttiminen aiheuttaa akuutin kofeiiniyliannostuksen ylittymisen. Tämä saavutetaan, kun kofeiinia nautitaan 300-400 milligrammaa, riippuen kofeiinia nauttivan henkilön kehon painosta ja sietokyvystä. Tämän kynnyksen jälkeen oireita ovat levottomuus, hermostuneisuus, unettomuus, ruoansulatuskanavan häiriöt jne.

Kolmas ryhmä energiajuomien ainesosia koostuu joistakin B-vitamiineista, joita lisätään näihin tuotteisiin. Tarkoitan niasiinia, pantoteenihappoa, B6-vitamiinia ja B12-vitamiinia. Vaikka EFSA on esittänyt myönteisiä väitteitä näistä mikroravintoaineista, viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että espanjalaiset eivät tarvitse näitä ainesosia sisältäviä lisäravinteita ja että näitä vitamiineja on runsaasti elintarvikkeissa, joita kulutamme päivittäin. Toisin sanoen niiden esiintyminen energiajuomissa on naurettavaa ja tarpeetonta.

Olen säästänyt viimeiseksi ainesosan, joka huolestuttaa minua eniten näissä tuotteissa: sokerin. WHO:n nykyisen suosituksen mukaan lisätyn sokerin kulutus ei saisi ylittää 50 grammaa päivässä. Toisaalta saman järjestön tuoreessa asiakirjassa todetaan, että jos sokerin päivittäinen saanti vähennetään 25 grammaan, saadaan lisähyötyjä. Tämä johtuu siitä, että liiallisen kulutuksen ja erilaisten sairauksien, kuten liikalihavuuden, diabeteksen, hampaiden reikiintymisen ja sydän- ja verisuonitautien, välillä on suora yhteys. Kuinka paljon sokeria on yhdessä 500 millilitran tölkissä useimpia energiajuomia? Lähes 75 grammaa, mikä on kolme kertaa WHO:n suosittelema päivittäinen sokerinsaanti. Jotta saisit käsityksen, 15 annospussissa on 75 grammaa. Se on ällistyttävää.

Ja mikä on energiajuoman kaloriarvo verrattuna perinteiseen virvoitusjuomaan? 500 ml:n tölkki energiajuomaa sisältää lähes 300 kcal, kun taas virvoitusjuomatölkin energia-arvo on 139 kcal. Tämä tarkoittaa, että energiajuomassa on yli kaksi kertaa enemmän energiaa kuin virvoitusjuomassa ja hyvin suuri prosenttiosuus suurimmalle osalle ihmisistä suositellusta keskimääräisestä kaloriarvosta. Tämä tieto on vieläkin huolestuttavampi, jos otamme huomioon, että energiajuomien tavanomaiset kuluttajat ovat lapsia ja nuoria, kaksi ryhmää, joiden liikalihavuus on maassamme yleistä.

Koska energiajuomissa on naurettavan paljon vitamiineja, viestiä energiajuomien terveellisyydestä ei pitäisi sallia.

Tässä artikkelissa esitetyt tiedot ovat huolestuttavia. Energiajuomien vastuuton kulutus on lopetettava, ja terveysviranomaisten kiireelliset toimet ovat ehdottoman välttämättömiä. Vaikka ne ovat laillisia tuotteita, niiden koostumusta on tarkistettava. Niiden sisältämä suuri sokerimäärä ja suuret kofeiiniannokset tekevät niistä todellisia ravitsemuksellisia pommeja. Myös niiden mainontaa on valvottava. Naurettava määrä vitamiineja ei saisi antaa ymmärtää, että energiajuomat ovat terveellisiä. Jopa niiden urheilijoiden, joita miljoonat nuoret seuraavat ja jotka lainaavat heille imagoaan miljoonasopimuksia vastaan, pitäisi miettiä asenteensa uudelleen.