Empellón Cocinan keittiömestari Alex Stupak – Elämäkerta

Massachusettsissa syntynyt Alex Stupak oli esiteini-ikäinen keittiömestari (12-vuotias kulinaarinen ihmepoika oli vakuuttanut ravintolan omistajan siitä, että hän oli täysi-ikäinen). Siitä eteenpäin se oli nuoruus kohtaa kulinaristisen koulutuksen, ja Stupak kirjoittautui lukionsa kulinaarisiin taideohjelmiin ja Vocational Industrial Clubs of Americaan. Hän alkoi jopa osallistua kokkikilpailuihin, joissa hän ylsi kansalliselle tasolle, kun hän oli ylioppilas.

Välttämättä Stupak voitti täyden stipendin Culinary Institute of America -korkeakouluun ja sen jälkeen harjoittelupaikan Bostonin arvostetussa Cliossa, jossa hän sai pakollisen mutta kiehtovan maistiaisen kondiittoriasemalta. Koska Stupakilla ei ollut aikomusta ryhtyä kokopäiväiseksi kondiittoriksi, hänestä tuli Chicagon Tru-ravintolan turneri, jota seurasi apulaiskeittiömestarin paikka Bostonissa sijaitsevassa The Federalist -ravintolassa. Stupak kaipasi enemmän luovaa hallintaa ja alkoi pohtia vaihtoehtojaan. Kohtalon käänteessä juuri potkut saanut kondiittori antoi Stupakille tilaisuuden, jonka hän tarvitsi ottaakseen kyseisen osaston haltuunsa.

Stupak palasi Clioon ja ryhtyi ravintolan ensimmäiseksi kondiittorikokiksi (jota Food & Wine kutsui ”visionääriksi”). Seuraavaksi tulivat modernistiset pyhäköt Alinea vuonna 2005 ja wd~50 vuonna 2007. Vaikka Stupak oli luovasti inspiroitunut, hän kyseenalaisti lopulta paikkansa ”modernistisessa” liikkeessä ymmärtäen, että tästä uudesta ajattelutavasta voi tulla jälleen yksi jäljiteltävä formaatti. Ainoa looginen etenemistapa hänelle oli kehittyä yksinkertaisen kysymyksen kautta: ”Mitä rakastat syödä eniten?” Hänen vastauksensa tuli maaliskuussa 2010 avaamalla meksikolaiset ravintolat Empellón Taqueria ja pian sen jälkeen Empellón Cocina, jotka ovat yhtä lailla kunnioittavia temppeleitä kuin kulinaarisia leikkikenttiä Stupakin väsymättömälle luovuudelle.