Ennakoiva ahdistus
”Jotenkin kivun ennakoiminen voi olla jopa huolestuttavampaa, enemmän kurjuutta kuin kipu itse. ”
Joanne Harris”Odotus on kaiken turhautumisen äiti.”
Antonio Banderas”Odotus saa minut myöhästymään, se saa minut odottamaan.”
Carly Simon
Anticipatorinen ahdistus on pelkoa ja kauhua, jota koet ennen tapahtumaa. Siitä on kyse, kun viikkokausia pelkäät lääkärikäynnin tuloksia, mutta uutiset ovat kuitenkin lieviä ja hallittavissa. Tai kun kamppailet päätöksen kanssa hyväksyä tai kieltäytyä osallistumasta ystäväsi syntymäpäiville, mutta lopulta annat periksi ja menet, ja sinulla on hauskaa! ”Miksi tein sen itselleni?” mietit. Useimmat ihmiset kokevat silloin tällöin ennakoivaa ahdistusta. Tämä kokemus on elimistön normaali reaktio koettuihin tuleviin uhkiin. Tärkeää tapahtumaa edeltävinä päivinä ja tunteina saatat olla hermokimppu, joka on taistelu-, pako- ja jäädytysjärjestelmä toiminnassa. Se ennakoi tarvetta suojella kehoa uhalta tai vaaralta. Vaikka tämä järjestelmä on kriittinen selviytymisemme kannalta silloin, kun todellinen uhka tai vaara on olemassa, se on suuri ongelma silloin, kun sitä ei ole.
Yleisiä ennakoivan ahdistuksen osa-alueita ovat:
- Uuteen työpaikkaan hakeminen
- Urheilu-, musiikki- tai muut esiintymiset
- Treffeille tai juhliin meneminen
- Kerhoon, joukkueeseen tai urheilulajiin liittyminen
- Työn aloittaminen
- Valmistautuminen työhaastatteluun
- Lomamatkalle lähteminen
- Tentit, projektit ja suulliset raportit
Konkreettisten tapahtumien tai tilanteiden lisäksi, jos sinulla on paniikkihäiriö, ennakoiva ahdistus on yksi jatkuvien paniikkikohtausten osatekijä. Paniikkikohtaukset johtuvat siitä, että ”taistele – pakene – pysähdy” -reaktioon liittyvät ruumiilliset tuntemukset tulkitaan väärin vaarallisiksi. Saatat esimerkiksi uskoa, että sydämen sykkeen nousu tarkoittaa, että sinulla on sydänkohtaus. Tämän seurauksena olet aina ahdistuneena ennakoimassa pahinta lopputulosta, pysyt ”varuillasi” ja skannaat jatkuvasti kehoasi sellaisten tuntemusten varalta, jotka saattaisivat olla merkki uudesta kohtauksesta.
Oppiaksesi tunnistamaan ja käsittelemään ennakoivaa ahdistusta on tärkeää. Useimpia mainitsemistamme esimerkeistä esiintyy läpi elämän, samoin kuin normaaleja kehon tuntemusten vaihteluita, kuten paniikkia. Seuraavassa on luettelo strategioista, jotka voivat auttaa:
- Mahdollisuuksien mukaan pyydä perhettä ja ystäviä varoittamaan sinua kohtuullisen ajoissa tulevista tapahtumista. Liian suuren ennakkovaroituksen saaminen voi edistää sitä, että sinulla on ylimääräistä aikaa keskittyä pelkoihisi, mikä johtaa siihen, että olet vapiseva sekaisin, kun tapahtuma vihdoin koittaa. Varmista kuitenkin, etteivät ihmiset kerro sinulle uutisia tuntia ennen lähtöaikaa.
- Keskity lähestyvän tapahtuman myönteisiin ja hauskoihin puoliin. Tunnista, että huoli voi saada sinut keskittymään vain pelottaviin puoliin, mutta muistuta itseäsi myös positiivisista puolista. Etsi tasapaino!
- Muista itsellesi, että fyysiset tuntemukset, joita tunnet ahdistuneena, ovat vaarattomia. Aistimukset ovat elimistön suojamekanismi vaaran hallitsemiseksi; järjestelmä on kuitenkin kokenut väärän hälytyksen, koska vaaraa ei ole.
- Käy läpi henkilökohtainen ahdistuneisuussuunnitelmasi (My Anxiety Plan, MAP) ja käytä apuvälineitä, kuten Oppiminen rentoutumaan, Tasapainoinen ajattelu, Epävarmuuden sietäminen, Paniikkialtistukset ja muut.
- Jatkuvissa tilanteissa, jotka edelleen aiheuttavat ennakoivaa ahdistusta, kuten kokeissa, kerhoissa tai sosiaalisissa tapahtumissa, harkitse strategioiden käyttämistä, jotka on esitetty Facing My Fears -työskentelylehdessä.