Esittely
Lajien levinneisyys ja tiheys. Tummemmat neliöt edustavat tämän suvun jäsenten suurempaa tiheyttä.
Milkkakasvien suku
Apocynaceae-suvussa on monia hyvin erilaisia lajeja trooppisissa sademetsissä ja subtropiikissa tavattavista korkeista puista mokkapitoisiin pensaisiin ja pieniin puihin, jotka kasvavat trooppisissa, kuivissa ja jopa kserisissä ympäristöissä. Mukana on myös monivuotisia yrttejä lauhkeilta vyöhykkeiltä. Monissa näistä kasveista on maitomaista mehua, ja jotkin lajit ovat myrkyllisiä nieltynä.
Esimerkiksi trooppisilla ja lämpimillä alueilla, mutta myös lauhkeilla alueilla. Eteläisessä Afrikassa mehukkaat jäsenet ovat yleisempiä läntisillä, kuivemmilla alueilla ja ruohovartiset jäsenet ja liaanit ovat monimuotoisempia alueen kosteissa itäosissa.
Sukujen lukumäärä maailmassa
ca. 480
Lajien lukumäärä maailmassa
ca. 4 800
Sukujen lukumäärä eteläisen Afrikan kasviston alueella
top
Lajien lukumäärä eteläisen Afrikan kasviston alueella
Tunnetut eteläisen Afrikan suvut
Adenium, Asclepias, Brachystelma, Carissa, Ceropegia, Hoodia, Pachycarpus, Stapelia, Xysmalobium.
Kasvumuodot
Yrtit, geofyyttiset yrtit, kiipeilijät, pensaat, puut ja mehiläiskasvit.
Edinympäristöt
Hyvin vaihtelevia elinympäristöjä kuivista ympäristöistä pensaikkoon, ruohikkoon, savanniin, metsämaahan ja metsään.
Lippulaji
Pachycarpus schinzianus (kermakupit; karvasruoho ) on monivuotinen yrtti, joka versoo juurakosta ja kukkii lokakuusta joulukuuhun. Se on Highveldissä lähes endeeminen laji, jonka levinneisyys keskittyy Gautengiin. Maitomainen lateksi on erittäin karvasta, ja sitä hierotaan eläinten nahkoihin ennen niiden kuivattamista. Ihmiset myös hierovat murskattuja lehtiä jalkoihinsa koirien karkottamiseksi. Uzara (tämä laji sekoitettuna Xysmalobium undulatumiin) on tunnettu lääke, jota käytetään ripuliin, punatautiin, lievittämään synnytyksen jälkeisiä kouristuksia ja sydän- ja verenkiertoelimistöä vahvistavana lääkkeenä.
top
Suvun merkitys
Monet lajit ovat suosittuja puutarhakasveja, ja useita sukuja (esimerkiksi Adeniumia ja Pachypodiumia) viljellään koristekasveina. Landolphiaa ja muita sukuja on käytetty huonomman kumin kaupallisena lähteenä. Acokantheran ja joidenkin Pachypodium-lajien mehua on käytetty myrkkyä nuolenkärkiin. Joistakin lajeista saadaan tärkeitä lääkeyhdisteitä syövän, korkean verenpaineen ja jopa psykoosin hoitoon. Useita taksoneita hyödynnetään varsien ja hedelmien sisältämän kuidun vuoksi.
Diagnostiset piirteet
Kasvit, joiden mehu on vetistä tai maitomaista. Lehdet useimmiten vastakkain tai kierteisinä, ilman sivulehtiä tai suojuslehtiä. Kukat säännölliset , yleensä terttukimppuina. Kruunu 5, putkeksi sulautunutta; joskus nupussa kiertynyt ; androecium 5, putken sisällä, joskus ± piilossa; ponnet nuolenmuotoiset ja vapaat tai putkeksi sulautuneet. Heteet sulautuneet tyylin kanssa pylvääseen . Korona keskipylväässä. Siitepöly useimmiten pakattu yhteen siitepölyhiukkasiksi. Munasarja ylempänä tai puoliksi alempana, koostuu kahdesta terälehdestä, jotka ovat yleensä yhdistyneet vain tyveen. Hedelmä suuri, lihaisa ja kiinteä, tai kuivia follikkeleita, tai paisunut, yleensä pareittain toisistaan poikkeavina . Siemenissä on tavallisesti höyheniä tai silkkisten karvojen tupsu.
Tiesitkö?
Hoodia gordonii -yhdiste, joka on vastuussa nälänhädän tukahduttamisesta, syntetisoidaan nykyään ja sitä käytetään painonpudotuslääkkeissä ja ravintolisissä.