Et ole yksin:

Kun olin lukion ekaluokkalainen, sain elämäni ensimmäisen ahdistuskohtauksen. Muistan, että se oli tiistaina, aivan ensimmäisen biologian tunnin lopussa. Teeskentelin sinä päivänä olevani sairas ja sanoin opettajalle, että minun pitää mennä kotiin. Minulla ei ollut aavistustakaan, mistä oli kyse tai miten suhtautua siihen, miten kehoni käyttäytyi. Näin kävi minulle seuraavana päivänä, ja sama toistui kahtena seuraavana päivänä, kunnes äitini ehdotti, että menisin lääkäriin. Minulle kerrottiin, että minulla oli jotain, jota kutsutaan yleistyneeksi sosiaaliseksi ahdistukseksi.
En tiennyt tuolloin, mitä se oli, ja päädyin kamppailemaan ahdistuksen kanssa koko lukion loppuajan, josta se sitten seurasi minua yliopistoon. Olin pohjimmiltani niin ulospäinsuuntautunut, energinen ja tavoitteellinen yksilö, mutta pääni sisällä tapahtuvien asioiden käsitteleminen pidätti minua kaikesta tästä pitkään. Minulta kesti vuosia nähdä, että voisin olla onnellinen ja jatkaa eteenpäin samalla, kun selviydyin ahdistuksesta. Päädyin tapaamaan niin monia erilaisia ihmisiä opiskeluaikana, kun matkustin ympäri Eurooppaa ja käsittelin erilaisia ahdistusta aiheuttavia ongelmia. Kävin pitkään terapiassa, kokeilin myös lääkkeitä, ja se kaikki auttoi hieman. Huomasin kuitenkin, että eniten minua auttoi se, että sain ympärilleni hyviä ihmisiä ja että löysin elämästä keinoja purkaa ahdistustani ja ilmaista tunteitani uudella tavalla. Minulle se päätyi videoiden tekemiseen. Aloin viettää tunteja näiden videoiden parissa, ja lopulta pystyin näyttämään todellisen minäni ja päästämään irti niitä tehdessäni. Aloin nähdä sen, ja silloin tajusin, että minun oli jaettava se YouTubessa.
Loppujen lopuksi huomasin, että me kaikki olimme tässä yhdessä, kaikki käsittelimme omia ongelmiamme joko henkisesti tai niitä haasteita, joita elämä heittää meille… Tajusin, etten ollut yksin. Juuri tämä sai minut haluamaan puhua ääneen ja luoda videon, jossa selitän tarinani; kertoakseni ihmisille, että he eivät ole yksin ja suurin asia, jonka voimme tehdä osoittaaksemme sen, on ilmaista tarinamme, tunteemme ja tukea toisiamme. Olen oppinut, että ahdistus ei koskaan katoa kokonaan, että se on enemmänkin asteikolla 1-10. Kysymys kuuluu, miten voimme pitää tuon numeron mahdollisimman alhaisena, löytää keinoja olla onnellisia ja olla parhaimmillamme jahdatessamme tavoitteitamme ja unelmiamme elämässä ilman, että meitä pidätellään. Ensimmäinen askel minulle oli se, että tiesin, että minulla oli oikeat ihmiset elämässäni, ja siitä lähtien pystyin ottamaan vahvoja askelia eteenpäin.
Uskon, että tarkoitukseni ja motivaationi tämän takana ovat hyvin lähellä sitä, mitä ADAA pyrkii saavuttamaan; järjestö, jonka tarkoituksena on tuoda tietoisuutta monista tämänkaltaisista syistä yhdistämällä niin monia ihmisiä, jotta he eivät vain tukisi toisiaan vaan kertoisivat henkilökohtaisia tarinoitaan ahdistuksen kanssa elämisestä. ADAA on yhteisö, joka on luonut positiivisen ja turvallisen foorumin, joka valottaa sitä, miten tärkeää on kokoontua yhteen tuomaan tietoisuutta mielenterveydestä ja osoittamaan samalla, että kyse on vain yhteen tulemisesta. On kunnia olla osa sitä ja tätä yhteisöä kokonaisuudessaan. Toivon, että kun aloin käsitellä tätä kaikkea, minulla olisi ollut tällainen yhteisö, jonka puoleen kääntyä, ja että ahdistuksen ja masennuksen suhteen olisi tehty enemmän. Tämä kaikki sanottuna, tämä on minun tarinani.

Katsokaa hänen tarinansa täältä.

Picture Credit: Austin Zeier