George R.R. Martin ei ehkä koskaan saa näitä kirjoja valmiiksi. Tätä kannattaa lukea odotellessa

Guardianin haastattelussa tällä viikolla A Song of Ice and Fire -kirjailija George R.R. Martin myönsi sen, mitä hänen faninsa ovat jo pitkään epäilleet:

Nyt kun HBO:n Game of Thrones -sarja on ohi, sekä sarjan että sen innoittamien kirjojen fanit odottavat innokkaasti, miten kirjailija päättää oman versionsa tarinasta – ja poikkeaako se tv-sarjan jakavasta lopusta. Martin kertoi tiettävästi kertoneensa sarjan tuottajille, miten hän aikoo päättää kirjansa, mutta arvostetun draamasarjan juoni oli jo ohittanut Martinin romaanien juonen. Tällä hetkellä hän on kirjoittamassa sarjan kuudetta kirjaa The Winds of Winter (Talven tuulet), eikä ole vielä aloittanut sarjan viimeistä osaa A Dream of Spring (Kevään unelma).

Martin on 70-vuotias, ja on perusteltua miettiä, saako hän nykyisellä tahdillaan todella koskaan valmiiksi sarjan, joka teki hänet kuuluisaksi. Aikaisintaan kirjojen valmistumiseen kuluu useita vuosia, mikä antaa Martinin teosten faneille runsaasti aikaa lukea muuta tavaraa, joka voisi täyttää Game of Thronesin kokoiset aukot heidän kirjastoissaan.

Kvartsin uutistoimitus keksi seitsemän suosikkikirjasarjaansa – jotkut ilmeisiä, jotkut vähemmän ilmeisiä – joita kannattaa lukea, jos fanittaa Game of Thrones -sarjaa, Martinin A Song of Ice and Fire -kirjasarjaa tai molempia:

Sormusten herra

Duh. Fantasiakirjallisuuden kultainen standardi, J.R.R. Tolkienin Taru sormusten herrasta -trilogia on inspiroinut kaikkia sen jälkeisiä fantasiatarinoita – mukaan lukien ja erityisesti Jään ja tulen laulu. Martin on toistuvasti kutsunut Tolkienia yhdeksi lempikirjailijoistaan ja Taru sormusten herrasta yhdeksi suurimmista innoittajistaan omissa mytologioissaan. Hän on jopa luottanut taitonsa tappaa suosittuja hahmoja Tolkienin hahmoon Gandalfiin, ystävälliseen velhoon, joka (spoilerivaroitus) järkyttävästi ”kuolee” trilogian ensimmäisessä kirjassa. (Hän palaa takaisin, entistäkin voimakkaampana, seuraavassa osassa.)

Tolkienin kirjoitus on ajoittain lähes mahdottoman kaunista ja hänen näkemyksensä vertaansa vailla. Akateemikko ja filologi kirjailijuuden lisäksi Tolkien loi useita kieliä tyhjästä ja kansoitti fiktiivisen universuminsa tuhansien vuosien tarinoilla, asetelmilla ja hahmoilla. Ilman Taru sormusten herrasta Game of Thronesia ei todennäköisesti olisi olemassa. Se on nykyhistorian paras ja tärkein fantasiateos.

Dune

Frank Herbertin vuonna 1965 ilmestynyt romaani (ja sarjan viisi myöhempää kirjaa) on enemmän tieteiskirjallisuutta kuin fantasiaa, mutta se tuntuu silti tutulta Thrones-faneille. Tämä johtuu siitä, että tarina pyörii kaukaisen tulevaisuuden feodalistisen yhteiskunnan ympärillä, jossa sotivat suvut ja ryhmittymät kamppailevat maailmankaikkeuden työvoimasta ja resursseista – nimittäin aavikkoplaneetta Arrakiksesta ja sen maagisesta aineesta nimeltä ”mauste”. Se tuo A Song of Ice and Fire -kirjan lukijoille varmasti mieleen Seitsemän valtakunnan monet suuret talot: Lannisterit, Starkit, Baratheonit jne.

Jos tämä kuulostaa kiinnostavalta, kannattaa ehkä priorisoida Dyynen lukeminen. Arrival- ja Blade Runner 2049 -elokuvien ohjaajan Denis Villeneuven ohjaama elokuvasovitus ilmestyy joulukuussa 2020.

The Vorrh

Brian Catling, joka oli kuvanveistäjä ja performanssitaiteilija ennen kuin hänestä tuli julkaistava kirjailija, on kirjoittanut jotain täysin ainutlaatuista. Vorrh-trilogia sekoittaa fantasiaa, scifiä, steampunkia, historiallista fiktiota, surrealismia, kauhua ja melkein jokaista muuta genreä sisältäviä elementtejä yhdeksi laajaksi tarinaksi. Vaikka tapahtumia on liikaa selitettäväksi lyhyessä tiivistelmässä, ensimmäisen kirjan peruslähtökohta voisi mennä jotakuinkin näin: Jossain päin Afrikkaa sijaitsee valtava, salaperäinen metsä, jossa ajan ja avaruuden ominaisuudet eivät näytä toimivan niin kuin ihmiset ne ymmärtävät. Eräs mies lähetetään tehtävään kulkea tämän metsän halki, kun taas muiden tehtävänä on pysäyttää hänet.”

Tämä ei tee Catlingin kerronnalle läheskään oikeutta, mutta jos jokin Heart of Darknessin ja Mad Maxin ja Game of Thronesin kohtaaminen herättää kiinnostuksesi, anna The Vorrhille mahdollisuus. Se on tietysti tyylilajiltaan ja aiheeltaan aivan erilainen kuin Thrones, mutta sävyltään ja laajuudeltaan se jakaa aika paljon Martinin tarinan kanssa. Se on synkkää, haastavaa, mutta aina kiehtovaa luettavaa.

The Kingkiller Chronicle

Tästä nimestä kuulet lähitulevaisuudessa paljon. Patrick Rothfussin fantasiasarjasta, josta on ilmestynyt tähän mennessä kaksi romaania, on tekeillä tv-sarja, elokuva ja jopa videopeli. Lin-Manuel Miranda on Showtimen (HBO:n kilpailija, joka selvästi toivoo saavansa aikaan Thrones-tasoista taikaa) tv-sarjan yhteistuottaja ja musiikin kirjoittaja, kun taas Sam Raimi ohjaa elokuvan Lionsgatelle.

Rothfussin teoksessa on paljon sellaista, joka muistuttaa Martinin teosta: keskiaikaishenkinen miljöö, luokkataistelut, taikuus, sisällissota, tarinat tarinoiden sisällä, hahmot, joilla on titteliä ”Mestareiden mestareita” (vaikkakin Martinin kirjoitusasu on ”Maester”). Vuonna 2008 Martin kutsui ensimmäistä kirjaa The Name of the Wind (Tuulen nimi) ”parhaaksi eeppiseksi fantasiaksi, jonka luin viime vuonna”. Martin lisäsi: ”Tämä Rothfuss on pirun hyvä.”

Musta leopardi, punainen susi

Marlon James, joka voitti vuonna 2015 Man Booker -palkinnon teoksellaan A Brief History of Seven Killings, vitsaili tituleeratessaan suunnitteilla olevaa fantasiatrilogiaansa ”afrikkalaiseksi Tronien peliksi”, mutta se ei ole estänyt kaikkia kuvailemasta kirjaa sillä tavalla tai vertaamasta sitä Martinin parhaimpiin teoksiin. Trilogian ensimmäinen kirja Musta leopardi, punainen susi ilmestyi aiemmin tänä vuonna ja sai ylistäviä arvosteluja.

Afrikkalaisesta mytologiasta ja historiasta ammentava Jamesin tarina seuraa kadonnutta poikaa etsivää Seuraajaa, joka etsii kadonnutta poikaa useissa eri maisemissa ja jota ympäröi joukko hahmoja, joihin kuuluu muun muassa hahmonmuuttajia, palkkasotureita, jättiläisiä ja zombeja muistuttavia olentoja. Jäljittäjän etsintöjen ympärillä pyörivät kilpailevien heimojen väliset poliittiset jännitteet – eivät taaskaan eroa Martinin Westeros-kertomuksen ytimessä olevista jännitteistä.

Broken Earth -sarja

Jos suosikkisi Game of Thronesin sarjassa on sen oudot säämallit (talvet, jotka kestävät koko eliniän?), N.J. Jemisinin Broken Earth -trilogia on sinua varten. Tarinat sijoittuvat planeetalle, jossa muutaman vuosisadan välein katastrofien ”viides vuodenaika” tuhoaa maailmaa, mikä aiheuttaa maailmanlopun kerta toisensa jälkeen. Tämän geologisen sekasorron sisällä vallitsee kastipohjainen yhteiskunta, johon päähenkilö Essun – ”orogeeni”, joka pystyy manipuloimaan energiaa – kuuluu. Jemisinin rönsyilevä kerronta on nokkela synteesi Thronesin kaltaisesta fantasiasta ja draamasta, tieteestä ja hyvin todellisista ahdistuksistamme ilmastonmuutoksen ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden suhteen.

Thomas Cromwell -trilogia

Jos suosikkisi Game of Thronesissa on kuninkaalliset poliittiset juonittelut etkä välitä lohikäärmeistä tai taikuudesta, pidät luultavasti Hilary Mantelin trilogiasta, joka kertoo kuningas Henrik VIII:n pääministerin Thomas Crowellin noususta ja tuhosta. Se on kuin tosielämän versio Lannistereista.

Mantelin ensimmäinen kirja Wolf Hall voitti Man Booker -palkinnon ja National Book Critics Circle -palkinnon, ja siitä tehtiin menestyksekäs BBC:n minisarja, jota tähdittää Oscar-voittaja Mark Rylance Cromwellina. Pian seurasi toinen kirja: Bring Up the Bodies, ja kolmas ja viimeinen osa, The Mirror and the Light, ilmestyy ensi vuoden maaliskuussa.

Vaihtoehtoja vielä lisää:

• His Dark Materials
• Ancillary Justice
• Pimeä torni
• Ajan pyörä
• Myrskynvalon arkisto
• Hainiksen sykli
• Kirjoja, joita Martin itse suosittelee