Historiallinen kehitys

Buddhalaisuuden leviäminen

Buddha oli karismaattinen johtaja, joka perusti omaleimaisen uskonnollisen yhteisön, joka perustui hänen ainutlaatuisiin opetuksiinsa. Osa tämän yhteisön jäsenistä oli Buddhan itsensä tavoin vaeltavia askeetteja. Toiset olivat maallikoita, jotka kunnioittivat Buddhaa, noudattivat hänen opetustensa tiettyjä näkökohtia ja antoivat vaeltaville askeeteille heidän tarvitsemaansa aineellista tukea.

Lue lisää tästä aiheesta

Kiina: Buddhalaisuus

Kiinan buddhalaisuuden aikakausi alkoi 4. vuosisadalla. Useat tekijät vaikuttivat siihen, että buddhalaisuuden poikkeuksellinen laajeneminen ja omaksuminen ulkomailta…

Buddhan kuolemaa seuranneina vuosisatoina hänen elämäntarinaansa muisteltiin ja kaunisteltiin, hänen opetuksiaan säilytettiin ja kehitettiin, ja hänen perustamastaan yhteisöstä tuli merkittävä uskonnollinen voima. Monet Buddhaa seuranneista vaeltavista askeeteista asettuivat pysyviin luostarilaitoksiin ja kehittivät luostarisääntöjä. Samaan aikaan buddhalaisten maallikoiden joukkoon tuli merkittäviä taloudellisen ja poliittisen eliitin jäseniä.

Buddhalaisuus levisi ensimmäisen vuosisatansa aikana alkuperäpaikastaan Magadhasta ja Kosalasta suureen osaan Pohjois-Intiaa, myös Mathuran ja Ujjayanin alueille lännessä. Buddhalaisen perinteen mukaan kutsut Vesalin (sanskritiksi Vaishali) neuvostoon, joka pidettiin hieman yli sata vuotta Buddhan kuoleman jälkeen, lähetettiin kaikkialla Pohjois- ja Keski-Intiassa asuville munkille. 3. vuosisadan puoliväliin eaa. mennessä buddhalaisuus oli saavuttanut Mauryan-kuninkaan Ashokan suosion, joka oli perustanut valtakunnan, joka ulottui Himalajalta pohjoisessa lähes Sri Lankaan asti etelässä.

Koillis-Intiassa syntyneiden tasavaltojen ja kuningaskuntien hallitsijoille vastikään syntyneiden uskontokuntien, kuten buddhalaisuuden, suojeleminen oli yksi keino vastapainoksi brahmanien (korkeakastisten hindujen) poliittiselle vallalle. Ensimmäinen Mauryan-keisari Chandragupta (noin 321-297 eaa.) suojeli jainismia, ja joidenkin perinteiden mukaan hänestä tuli lopulta jainimunkki. Hänen pojanpoikansa Ashoka, joka hallitsi suurinta osaa mantereesta noin vuosina 268-232 eaa., oli perinteisesti merkittävässä asemassa buddhalaisuuden historiassa, koska hän tuki buddhalaisuutta elinaikanaan. Hänellä oli vielä enemmän vaikutusvaltaa kuoleman jälkeen tarinoiden kautta, joissa hänet kuvattiin chakravartiniksi (”maailman hallitsija”; kirjaimellisesti ”suuri pyörää pyörittävä hallitsija”). Hänet kuvataan buddhalaisen kuninkuuden esikuvana, joka saavutti monia uskomattomia hurskauden ja omistautumisen urotekoja. Siksi on hyvin vaikea erottaa historian Ashokaa buddhalaisen legendan ja myytin Ashokasta.

Ensimmäiset varsinaiset buddhalaiset ”tekstit”, jotka ovat edelleen säilyneet, ovat kirjoituksia (mukaan lukien joukko tunnettuja Ashokan-pylväitä), jotka Ashoka oli kirjoittanut ja asettanut esille eri paikkoihin eri puolilla laajaa valtakuntaansa. Näiden kirjoitusten mukaan Ashoka pyrki vakiinnuttamaan valtakuntaansa ”todellisen dhamman”, joka perustui itsehillinnän, puolueettomuuden, iloisuuden, totuudellisuuden ja hyvyyden hyveisiin. Vaikka hän edisti buddhalaisuutta, hän ei perustanut valtionkirkkoa, ja hänet tunnettiin kunnioituksesta muita uskonnollisia perinteitä kohtaan. Hän pyrki kuitenkin säilyttämään buddhalaisen luostariyhteisön yhtenäisyyden ja edisti etiikkaa, jossa keskityttiin maallikon velvollisuuksiin tässä maailmassa. Hänen edikteissään ilmaistuna tavoitteenaan oli luoda uskonnollinen ja sosiaalinen ympäristö, jonka avulla kaikki ”kuninkaan lapset” voisivat elää onnellisesti tässä elämässä ja saavuttaa taivaan seuraavassa elämässä. Niinpä hän perusti lääketieteellistä apua ihmisille ja eläimille, ylläpiti vesialtaita ja kanavia ja edisti kaupankäyntiä. Hän perusti dhamma-virkamiesten (dhamma-mahamattojen) järjestelmän auttaakseen valtakunnan hallinnossa. Ja hän lähetti diplomaattisia lähettiläitä alueille, jotka eivät olleet hänen suorassa poliittisessa valvonnassaan.

Ashokan valtakunta alkoi murentua pian hänen kuolemansa jälkeen, ja Mauryan-dynastia kukistui lopulta 2. vuosisadan alkuvuosikymmeninä eaa. On joitakin todisteita siitä, että buddhalaisuus kärsi Intiassa vainoista Shunga-Kanvan kaudella (185-28 eaa.). Ajoittaisista takaiskuista huolimatta buddhalaiset kuitenkin sinnittelivät, ja ennen Gupta-dynastian syntyä, joka loi seuraavan suuren Intian valtakunnan 4. vuosisadalla eaa., buddhalaisuudesta oli tullut johtava, ellei jopa hallitseva uskonnollinen perinne Intiassa.

Mauryan-dynastian kukistumisen ja Gupta-dynastian nousun välisenä noin viitenä vuosisatana tapahtui merkittävää kehitystä kaikilla buddhalaisen uskon ja käytännön osa-alueilla. Jo hyvissä ajoin ennen yhteisen aikakauden alkua kehitettiin tarinoita Buddhan monista aiemmista elämistä, kertomuksia tärkeistä tapahtumista hänen elämässään Gautamana, tarinoita hänen ”pidennetystä elämästään” hänen pyhäinjäännöksissään ja muita hänen pyhän elämäkertansa näkökohtia. Seuraavina vuosisatoina ryhmiä näistä tarinoista kerättiin ja koottiin eri tyyleihin ja yhdistelmiin.

Kolmannella vuosisadalla eaa. ja mahdollisesti jo aiemmin rakennettiin upeita buddhalaisia monumentteja, kuten Bharhutin ja Sanchin suuret stupat. Ensimmäisen vuosituhannen eaa. ensimmäisten vuosisatojen aikana samanlaisia muistomerkkejä pystytettiin käytännöllisesti katsoen koko mantereelle. Lisäksi syntyi lukuisia luostareita, joista osa oli läheisessä yhteydessä suurten muistomerkkien ja pyhiinvaelluskohteiden kanssa. Huomattava todistusaineisto, mukaan lukien kirjoitukset, viittaa paikallisten hallitsijoiden laajaan tukeen, mukaan lukien eri kuninkaallisten hovien naiset.

Tämän ajanjakson aikana buddhalaiset luostarikeskukset lisääntyivät, ja niihin kehittyi erilaisia tulkintakoulukuntia oppiin ja luostarikuriin liittyvistä asioista. Hinayana-perinteen sisällä syntyi monia erilaisia koulukuntia, joista useimmat säilyttivät jonkin muunnelman Tipitakasta (joka oli saanut kirjallisten pyhien kirjoitusten muodon yhteisen aikakauden ensimmäisinä vuosisatoina), edustivat omaleimaisia opillisia kantoja ja harjoittivat ainutlaatuisia luostarikurin muotoja. Perinteinen koulukuntien lukumäärä on 18, mutta tilanne oli hyvin monimutkainen, ja tarkkoja tunnistuksia on vaikea tehdä.

Yhteisen aikakauden alun tienoilla alkoivat muotoutua selvästi mahayana-suuntaukset. On kuitenkin korostettava, että monet hinayanan ja mahayanan kannattajat jatkoivat elämäänsä yhdessä samoissa luostarilaitoksissa. Toisella tai kolmannella vuosisadalla perustettiin Madhyamika-koulukunta, joka on pysynyt yhtenä Mahayana-filosofian tärkeimmistä koulukunnista, ja monia muitakin Mahayana-uskomuksen, -harjoitusten ja -yhteisöelämän ilmenemismuotoja ilmestyi. Gupta-aikakauden alkuun mennessä mahayanasta oli tullut Intian dynaamisin ja luovin buddhalainen perinne.

Tänä aikana buddhalaisuus laajeni myös Intian niemimaan ulkopuolelle. On hyvin todennäköistä, että Ashoka lähetti diplomaattisen valtuuskunnan Sri Lankaan ja että buddhalaisuus vakiintui sinne hänen valtakaudellaan. Yhteisen aikakauden alkuun mennessä buddhalaisuus, josta oli tullut hyvin voimakasta Luoteis-Intiassa, oli seurannut suuria kauppareittejä Keski-Aasiaan ja Kiinaan. Myöhemmän perimätiedon mukaan tätä laajentumista edesauttoi suuresti Kanishka, 1. tai 2. vuosisadalla eaa. elänyt suuri Kushana-kuningas, joka hallitsi aluetta, johon kuului osia Pohjois-Intiasta ja Keski-Aasiasta.