Huonot polvet? Oikeanlainen liikunta voi tuoda kivunlievitystä ja parantaa tasapainoa

Iän myötä meillä on taipumus vähentää fyysistä aktiivisuutta monista syistä, joista vähäisin ei ole – se sattuu! Niveltulehdus on edelleen kivulias ongelma monille ikääntyneille aikuisille, ja sen yleisin muoto – nivelrikko – on erityisen hankala. Tämä sairaus syntyy, kun nivelten rusto kuluu. Ilman nivelruston tarjoamaa pehmustetta nivelet – erityisesti polvet – voivat vaurioitua, mikä aiheuttaa kipua, jäykkyyttä, arkuutta sekä joustavuuden ja tasapainon heikkenemistä. Kaatumisten aiheuttamat vakavat vammat ja kuolemantapaukset ovat yleisiä iäkkäillä aikuisilla, ja niiden on raportoitu olevan kasvussa (1), ja on jonkin verran näyttöä siitä, että polven nivelrikkoon liittyvät kävely- ja tasapainohäiriöt lisäävät kaatumisriskiä entisestään (2).

Mitä on lääke? Kipulääkkeitä ja tulehduskipulääkkeitä käytetään laajalti, mutta polven nivelrikon hyväksi todettu hoitomuoto on itse asiassa liikunta (3;4).

Fyysisen terapian ja erilaisten liikuntamuotojen on jo pitkään ajateltu hyödyttävän nivelrikosta kärsiviä henkilöitä lievittämällä kipua, vähentämällä toimintakyvyttömyyttä, lisäämällä itseluottamusta, parantamalla psyykkistä hyvinvointia ja lisäämällä voimaa, joustavuutta ja tasapainoa (3;4;5). Sopivimpien ja tehokkaimpien harjoitusten määrittäminen ja optimaalisten harjoitusohjelmien suunnittelu on kuitenkin osoittautunut haastavaksi.

Vuonna 2014 julkaistussa systemaattisessa katsauksessa pyrittiin vastaamaan näihin kysymyksiin analysoimalla 48 satunnaistetun, kontrolloidun tutkimuksen tuloksia, joihin osallistui yli 4000 52-74-vuotiasta polven nivelrikkoa sairastavaa henkilöä (6). Tutkimuksissa arvioitiin kolmea harjoitusryhmää: aerobiset harjoitukset (kuten kävely ja uinti), kestävyysharjoitukset (painojen, kuntoilulaitteiden tai elastisten harjoitusnauhojen käyttö) ja suorituskyky (mukaan lukien alaraajoihin kohdistuvat liikkeet).

Tutkimuksissa pyrittiin myös määrittelemään, oliko parasta keskittyä yhteen liikuntatyyppiin vai yhdistelmään ja kuinka usein harjoituksia tulisi tehdä parhaiden tulosten saavuttamiseksi. Kipu ”pisteytyksiä” ja muita mittauksia käytettiin kirjaamaan kipu- ja invaliditeettitasoja ennen ja jälkeen harjoitusten, joita verrattiin kontrolliryhmien tasoihin.

Mitä tutkimus kertoo meille

Liikunta voi auttaa vähentämään kipua ja invaliditeettia nivelrikkoa sairastavilla. Kolme liikuntamuotoa näyttivät olevan yhtä tehokkaita, mutta todisteet viittaavat siihen, että keskittyminen vain yhteen liikuntamuotoon (ja sen sekoittaminen) saattaa tuottaa parhaan tuloksen. Ihannetapauksessa harjoituksia tulisi valvoa ja tehdä vähintään kolme kertaa viikossa (6).

Näitä tuloksia tukevat kahdesta uudemmasta järjestelmällisestä katsauksesta saadut todisteet. Ensimmäisessä katsauksessa pyrittiin selvittämään, auttaako liikunta ikääntyviä aikuisia, joilla on polven nivelrikko, parantamaan tasapainoa ja siten vähentämään kaatumisriskiä. Jälleen kerran osallistujat (lähes 1 500) harrastivat erityyppistä liikuntaa, mukaan lukien aerobista liikuntaa, voimaharjoittelua ja taijia. Kaikkien todettiin parantavan tasapainoa ja suojaavan kaatumisia vastaan vähintään ”keskinkertaisesti” (7). Toisessa katsauksessa todettiin, että liikunta voi parantaa hieman lonkan tai polven kroonista nivelrikkoa tai lonkan ja polven nivelrikkoa sairastavien henkilöiden kipua, mutta se voi myös parantaa fyysistä toimintakykyä (5).

Se on jälleen yksi vahva argumentti sille, että säännöllisestä liikunnasta on tehtävä osa elämäntapaa kivun, kaatumisten ja loukkaantumisten välttämiseksi.

Jos sinulla on polvikipuja ja muita ongelmia, älä oleta, että kuntoilun päivät ovat takanasi. Keskustele lääkärisi ja/tai fysioterapeutin kanssa selvittääksesi, miten voit helpottaa oireitasi sinulle sopivalla harjoitusohjelmalla.