käynnistettävä levy

Optinen levy (CD, DVD) tai USB-asema, joka sisältää käynnistettävän ohjelman, joka ottaa tietokoneen hallintaansa. Tietokoneet on yleensä konfiguroitu etsimään käyttöjärjestelmä ensin CD- tai DVD-levyltä ja sitten kiintolevyltä tai SSD-levyltä. Tietokone voidaan myös konfiguroida etsimään ensin USB-asemaa, vaikka hyvin varhaisissa tietokoneissa ei ole tätä vaihtoehtoa.
Järjestelmän ja tietojen palautus
Käynnistyvää levyä käytetään vikaantuneen järjestelmän palauttamiseen, kun sisäisellä tallennusasemalla oleva käyttöjärjestelmä ei lataudu. Käynnistettävällä levykkeellä oleva käyttöjärjestelmä voi olla hyvin kevyt versio tietokoneessa käynnissä olevasta käyttöjärjestelmästä, tai se voi olla täysin eri käyttöjärjestelmä. Aiemmin käytettiin DOS:n kompaktia versiota.
Käynnistettävän käyttöjärjestelmän on tuettava tietokoneen sisäisen aseman tiedostojärjestelmää, ja siinä on oltava riittävät ajurit palautuksessa käytettäville oheislaitteille. Lisäksi käynnistettävät palautuslevyt sisältävät vianmääritys- ja korjausapuohjelmia. Vaikka käyttöjärjestelmää ei voisikaan palauttaa, käynnistettävän levyn avulla voidaan usein kopioida arvokkaita tiedostoja ulkoiselle asemalle. Katso kohta tiedostojärjestelmä.
Asenna tai vaihda käyttöjärjestelmä
Käynnistyvää levykettä käytetään myös uuden käyttöjärjestelmän asentamiseen. Tällöin se käynnistää pienen ohjelman, joka pystyy korvaamaan nykyisen käyttöjärjestelmän tai asentamaan käyttöjärjestelmän tyhjästä. Upouusia tietokoneita varten siinä on usein mahdollisuus alustaa tallennusasema. Käynnistettävällä levykkeellä oleva asennusohjelma hallitsee tietokonetta täysin. Katso myös LiveCD ja ISO-kuva.