Kaljuilla miehillä suurempi riski sairastua vakavaan Covid-19-tautiin, tutkimus osoittaa
Kaljuilla miehillä saattaa olla suurempi riski sairastua vakaviin Covid-19-oireisiin, uudet tutkimustulokset osoittavat.
Yhteys on niin vahva, että jotkut tutkijat ehdottavat, että kaljuuntumista pitäisi pitää ”Gabrin-merkiksi” kutsuttuna riskitekijänä ensimmäisen Covid-19-tautiin kuolleen yhdysvaltalaisen lääkärin, tohtori Frank Gabrinin, mukaan, joka oli kalju.
Yhteyden taustalla olevan keskeisen tutkimuksen pääkirjoittaja, Brownin yliopiston professori Carlos Wambier kertoi The Telegraphille: ”Uskomme todella, että kaljuuntuminen on täydellinen vakavuuden ennustaja.”
Kiinan Wuhanissa tammikuussa puhjenneen taudinpurkauksen alusta lähtien saadut tiedot ovat osoittaneet, että miehet kuolevat todennäköisemmin sairastuttuaan koronavirukseen. Isossa-Britanniassa Public Health Englandin tällä viikolla julkaisemassa raportissa todettiin, että työikäiset miehet kuolivat kaksi kertaa todennäköisemmin kuin naiset saatuaan Covid-19-diagnoosin.
Tiedemiehet ovat viime aikoihin asti olleet ymmällään, mistä tämä johtuu, ja he ovat viitanneet sellaisiin tekijöihin kuin elämäntapa, tupakointi ja immuunijärjestelmän erot sukupuolten välillä. Mutta yhä useammin he uskovat, että se voi johtua siitä, että androgeenit – miesten sukupuolihormonit, kuten testosteroni – saattavat vaikuttaa paitsi hiustenlähtöön myös koronaviruksen kykyyn hyökätä soluihin.
Tämä herättää mahdollisuuden, että näitä hormoneja tukahduttavia hoitoja, joita käytetään esimerkiksi kaljuuntumiseen sekä eturauhassyövän kaltaisiin sairauksiin, voitaisiin käyttää hidastamaan virusta, jolloin potilaat saisivat aikaa taistella sitä vastaan.
”Uskomme, että androgeenit eli mieshormonit ovat ehdottomasti portti, jonka kautta virus pääsee soluihimme”, professori Wambier sanoi.
Yhdysvalloissa keskustelun kohteena olevan kaljuuntumislääkkeillä tehdyn kokeen lisäksi UC Los Angelesin syöpälääkäri Matthew Rettig on käynnistänyt erillisen, eturauhassyöpälääkkeitä käyttävän kokeen 200 veteraanilla Los Angelesissa, Seattlessa ja New Yorkissa.
Kokeet seuraavat kahta professori Wambierin johtamaa pientä espanjalaistutkimusta, joissa havaittiin, että suhteettoman suuri määrä miehistä, joilla oli kaljuuntumista, joutui sairaalaan Covid-19:n kanssa.
Yhden tutkimuksen mukaan 79 prosenttia kolmessa madridilaisessa sairaalassa Covid-19:llä hoidetuista miehistä oli kaljuja. Journal of the American Academy of Dermatology -lehdessä julkaistu 122 potilasta käsittänyt tutkimus seurasi aiempaa espanjalaisissa sairaaloissa 41 potilaan keskuudessa tehtyä työtä, jossa 71 prosenttia oli kaljuja. Tutkittujen potilaiden kanssa samanikäisillä valkoisilla miehillä kaljuuntumisen taustaprosentti on 31-53 prosenttia. Samanlainen korrelaatio havaittiin tutkimuksessa pienemmällä joukolla naisia, joiden hiustenlähtö liittyi androgeeneihin.
Muut tutkijat sanoivat, että lisää työtä on tehtävä, mutta olivat innoissaan mahdollisesta yhteydestä.
”Kaikki jahtaavat yhteyttä androgeenien …ja Covid-19:n lopputuloksen välillä”, eturauhassyöpäsäätiön varatoimitusjohtaja Howard Soule kertoi Science Magazinelle.
Edurauhassyöpäasiantuntijat tuntevat androgeenien roolin taudissa, koska eturauhasessa hormonit stimuloivat entsyymiä, joka vauhdittaa syövän kasvua. Huhtikuussa tutkijat julkaisivat Cell-lehdessä artikkelin, joka osoitti, että entsyymi TMPRSS2 on mukana myös koronavirusinfektioissa.
Solun infektoimiseksi koronavirukset – mukaan lukien uusi SARS-CoV-2, joka aiheuttaa Covid-19:n – käyttävät niin sanottua ”spike”-proteiinia, joka sitoutuu solukalvoon, ja tämä prosessi aktivoituu entsyymin avulla. Tässä tapauksessa näyttää siltä, että TMPRSS2 saattaa olla kyseinen entsyymi.
Tutkijat eivät vielä tiedä, reagoiko entsyymi samalla tavalla androgeeneihin keuhkoissa kuin eturauhasessa, mutta muut todisteet näyttävät tukevan mahdollista yhteyttä.
Italian Venetossa tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 9280 potilasta, havaittiin, että eturauhassyöpää sairastavat miehet, jotka saivat androgeeninpoistohoitoa eli testosteronitasoja alentavia lääkkeitä, sairastuivat Covid-19-tautiin vain neljäsosalla todennäköisyydellä, verrattuna tautia sairastaviin mieheihin, jotka saivat muita hoitoja.
Karen Stalbow, Prostate Cancer UK:n poliittinen johtaja, sanoi: ”Useat viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että mieshormonien ja lisääntyneen Covid-19-riskin välillä saattaa olla yhteys. Tämä on saanut jotkut tutkijat tutkimaan, voisivatko eturauhassyövän hoidossa yleisesti käytetyt hormonihoidot, kuten enzalutamidi, vähentää tätä riskiä.
”Suurin osa tähänastisista tutkimuksista on kuitenkin tehty laboratoriossa, ja on ristiriitaista näyttöä siitä, onko hormonihoidoilla sama vaikutus keuhkoissa kuin eturauhassoluissa. Nyt on käynnistymässä useita kliinisiä tutkimuksia, joiden toivotaan ratkaisevan nämä kysymykset, mutta tarvitaan paljon lisää näyttöä, ennen kuin voimme tietää, olisivatko nämä hormonihoidot tehokas hoito Covid-19:lle.”