Kansasin koripallo: Wiggins menestyy Warriorsissa

Kansasin koripalloilija Andrew Wiggins vaihdettiin hiljattain Golden State Warriorsiin, joka sopii entiselle Jayhawkille erinomaisesti.

Hyvän kauden Kansasin koripalloliitossa pelannut Andrew Wiggins valittiin Cleveland Cavaliersin ykköspelaajaksi, minkä jälkeen hänet kaupattiin Minnesota Timberwolvesiin, mutta hän ei ollut pelannut yhtään peliä Cavsissa. Wigginsilla olisi Timberwolvesissa yksi playoff-esiintyminen, ei all-star-valintoja eikä järisyttäviä tilastoja. Hän ei ollut huono Minnesotassa, mutta Wiggins näytti olevan rutiineissa.

Kunnes hänet kaupattiin Golden State Warriorsiin muutama päivä sitten NBA:n vaihtorajan umpeutuessa.

Päävalmentaja Steve Kerrin alaisuudessa Warriorsista on tullut dynastia, joka on voittanut mestaruuksia vuosina 2015, 2017 ja 2018, mutta joukkue on kuitenkin tänä vuonna alamäessä Kevin Durantin menettämisen sekä Klay Thompsonin ja Steph Curryn loukkaantumisten vuoksi. Kun kaksi ”räiskyvää veljeä” kuitenkin tervehtyy, Golden State jatkaa mitä todennäköisimmin siitä, mihin se jäi mestaruuden tavoittelijana ja tällä kertaa Andrew Wigginsin kanssa.

Päävalmentaja Steve Kerr on jo puhunut siitä, miten entisen Kansasin koripallotähden saaminen voi auttaa Warriorsia kilpailemaan muiden läntisen konferenssin joukkueiden kanssa: ”On hyvä, että meillä on pelaaja, jonka voimme laittaa LeBronin kimppuun ja ainakin fyysisesti vastata.”

Loppujen lopuksi maisemien ja kulttuurin muutos voi olla juuri sitä, mitä Andrew Wiggins tarvitsee tullakseen eliittiin. Vaikka se ei tarkoittaisikaan all-star-esiintymisiä, Wiggins voisi olla eron tekijä NBA-finaaleihin sitoutuneessa joukkueessa. Tässä mitä Jayhawkilla oli sanottavaa vaihdosta:

”Menetimme paljon Minnesotassa. Joten tänne tuleminen, osa voittamisen kulttuuria, se on erilaista. Häviäminen ei ole koskaan hauskaa. Täällä ollessa huomaa kaikkien asenteesta, lähestymistavasta, kaikesta mitä on kaikkialla, että he ovat voittajia. Se on jotain, mitä olen halunnut olla. ” – Andrew Wiggins via Anthony Slater

Viimeisin Jayhawk, joka voitti NBA-finaalit, oli Sasha Kaun, joka voitti sormuksen Cleveland Cavaliersin kanssa vuonna 2016. Tällä hetkellä Los Angeles Clippersin Marcus Morrisilla, Philidelphia 76ersin Joel Embiidillä ja Golden State Warriorsin Andrew Wigginsillä on parhaat mahdollisuudet voittaa sormuksia lähiaikoina.

Andrew Wiggins on yksi Kansasin koripallon parhaista tuotteista, ja olisi todella erikoista nähdä hänen menestyvän NBA:ssa. Hyvä uutinen on, että hän on ehkä vihdoin löytänyt täydellisen paikkansa.