Katsaus taaksepäin Alan Jacksonin yli 40 vuotta kestäneeseen avioliittoon vaimonsa Denisen kanssa

Ulkoapäin olisi helppo olettaa, että Alan ja Denise Jackson ovat eläneet täydellistä elämää yhdessä. Lukiolaiset menivät naimisiin, muuttivat Nashvilleen ja perustivat perheen juuri kun Jacksonin kantrimusiikkiura lähti nousuun. He rakensivat ylenpalttisen 18 622 neliömetrin suuruisen kodin 135 hehtaarin alueelle Nashvillen ulkopuolelle ja näkivät Jacksonin uran nousevan supertähtien korkeuksiin.

Vaikka heidän yhteinen elämänsä on ollut enimmäkseen täynnä onnea, he ovat vuosien varrella kokeneet myös oman osansa tuhoa. Eräässä vaiheessa he erosivat ja asuivat erillään useita kuukausia. He onnistuivat rakentamaan avioliittonsa uudelleen, ja nyt heillä on yksi kantrimusiikin pitkäaikaisimmista suhteista.

Tässä katsaus Alanin ja Denisen rakkaustarinan ja 40-vuotisen avioliiton ylä- ja alamäkeen.

Alan ja Denise alkoivat seurustella lukiossa tavattuaan toisensa Dairy Queen -ravintolassa lähellä kotikaupunkiaan Newnanissa, Georgiassa. Pari meni naimisiin 15. joulukuuta 1979 sen jälkeen, kun Denise oli valmistunut lukiosta. (Hauska fakta: Denisen tyttönimi oli myös Jackson, joten hänen ei tarvinnut vaihtaa sukunimeään naimisiin mentyään!)

Vuonna 1985 Jacksonit muuttivat Nashvilleen, jossa Alan työskenteli postihuoneessa ja esiintyi missä vain ja missä vain, mikä mahdollisti lava-ajan. Hän sai nopeasti ensimmäisen suuren läpimurtonsa, kiitos vaimonsa sattumanvaraisen tapaamisen country-legenda Glen Campbellin kanssa.

Denise huomasi Campbellin lentokentällä työskennellessään lentoemäntänä. Hän esittäytyi, ja mies antoi hänelle kustannusyhtiönsä käyntikortin.

”Tämä yhteys johti minut polulle, joka toi minut sinne, missä olen nyt”, Jackson selitti Campbellin kunniaksi tehdyssä Facebook-postauksessa vuonna 2017.

Campbellin avulla Jackson solmi ensimmäisen kustannussopimuksensa. Silloin ovet alkoivat avautua.

1990 oli pariskunnalle monumentaalinen vuosi. Sen lisäksi, että Alanin debyyttialbumi Here in the Real World julkaistiin, pari toivotti samana vuonna tervetulleeksi myös ensimmäisen lapsensa, Mattie Denisen.

Jacksonin ura jatkoi kasvuaan, kuten myös hänen perheensä. Tyttäret Alexandra Jane ja Dani Grace saapuivat vuonna 1993 ja 1997.

Alan ja Denise joutuivat vaikeuksiin vuonna 1997 ja tekivät päätöksen erota. He asuivat erillään useita kuukausia ja selvittivät lopulta erimielisyytensä intensiivisen avioliittoneuvonnan ansiosta. Myöhemmin paljastui, että Alan oli ollut uskoton ja oli kuulemma kokenut, että hänen vaimonsa oli liian kontrolloiva.

Toivoen voivansa auttaa pariskuntia, jotka myös kamppailivat avioliittonsa kanssa, Denise dokumentoi pariskunnan kamppailut vuonna 2007 ilmestyneessä kirjassaan It’s All About Him: Finding the Love of My Life.

”Alanilla on niin vahva persoonallisuus, ja mitä enemmän hänen uransa kasvoi, sitä epävarmemmaksi tunsin itseni ja sitä enemmän imeydyin hänen maailmaansa”, Denise kertoi Today Show’ssa kirjan julkaisun jälkeen. ”Unelmistani tuli hänen unelmiaan, ja kaikki liittyi häneen ja hänen tavoitteisiinsa, ja minä tavallaan kadotin itseni.”

Eron aikana hän kääntyi Jumalan puoleen ohjaamaan itseään.

”Muistan, kun ajoin kotiin ja huusin Hänelle ja sanoin, etten kestä tätä enää”, hän kertoi. ”’En voi uskoa, että haluat perheeni olevan erossa. Mutta jos Sinä haluat, minä vain annan kaiken Sinulle. Tiedän, että Sinä huolehdit minusta. Asiat eivät muuttuneet heti. Mutta minulla oli vain tämä rauhan tunne.”

Alan ja Denise juhlistivat 19-vuotishääpäiväänsä uusimalla vihkivalansa.

”Opimme, että jos suhteesta halutaan hyvä, siitä on tehtävä ensisijainen tavoite”, Denise kertoi People-lehdelle vuonna 2008. ”Vaikka se olisi vain se, että heräämme aamulla 30 minuuttia ennen lapsia, juomme kahvit ja olemme yhdessä keskeytyksettä. Tai istua iltapäivällä kuistilla 10 minuuttia ja vaihtaa kuulumisia päivästä.”

Jacksonin perhe sai musertavia uutisia vuonna 2010, kun Denisellä diagnosoitiin paksu- ja peräsuolen syöpä. Alan pysyi hänen rinnallaan, ja sytostaattihoidon jälkeen Denise on pysynyt syövästä vapaana siitä lähtien.

”Se, että näin hänen käyvän sen läpi, oli vaikeinta, mitä olen koskaan kokenut”, Alan selitti GAC:n Backstory-ohjelman jaksossa. ”Olen huolehtinut hänestä siitä asti, kun hän oli 16-vuotias, mutta en voinut tehdä mitään auttaakseni häntä. Se oli rankkaa.”

Diagnoosin jälkeen pariskunta on tuonut tautia kansalliseen tietoisuuteen. He lahjoittivat kirjansa Seasons of Sweetbriar tuotot Colon Cancer Alliance -järjestölle, ja Jackson johti vuonna 2013 konserttia järjestön hyväksi.

Heidän uskonsa joutui jälleen kerran koetukselle vuonna 2018, kun heidän vanhimman tyttärensä aviomies menetti henkensä traumaattisen päävamman seurauksena. 28-vuotias oli apulaispiirisyyttäjä Davidsonin piirikunnassa Tennesseessä.

”Denise ja minä haluamme kiitollisin sydämin kiittää ystäviämme ja fanejamme rakkauden ja rukousten vuodatuksesta vävypoikamme Ben Selecmanin sairaalahoidon ja lopullisen kuoleman aikana”, Jackson jakoi Instagramissa. ”Ben oli etelän poika, joka rakasti metsästystä ja kalastusta ja vain ulkona olemista. Hänen lapsellinen innostuksensa jokaista uutta päivää kohtaan oli tarttuvaa kaikkiin hänen ympärillään. Hän oli jumalaapelkäävä nuori mies, jota Denise oli aina rukoillut Mattien puolesta. Ben, me rakastamme sinua. Lepää rauhassa, kunnes näemme sinut taas.”

Vaikka Alan Jackson jatkaa kiertueita, Denise on pysynyt viime vuosina enimmäkseen poissa parrasvaloista.