Kelpaakö Bergmannin sääntö nisäkkäille?

Bergmannin säännön mukaan nisäkäslajien sisällä yksilöt ovat yleensä suurempia viileämmässä ympäristössä. Säännön pätevyydestä on kuitenkin kiistelty. Tutkimme koon ja leveysasteen sekä koon ja lämpötilan välistä suhdetta eri nisäkäslajeissa. Testasimme myös ajatusta siitä, että pienemmät nisäkkäät noudattavat Bergmannin sääntöä voimakkaammin kuin suuremmat nisäkkäät, mikä on odotettavissa, jos säännön taustalla on lämmön säilyminen. Kun kaikki tutkimukset otettiin mukaan, niiden lajien osuus, jotka osoittivat positiivista korrelaatiota koon ja leveysasteen välillä, oli merkittävästi >50 % (78 lajia 110 lajista). Vastaavasti niiden lajien osuus, joiden koon ja lämpötilan välillä oli negatiivinen korrelaatio, oli merkittävästi >50 % (48 lajia 64:stä). Myös analyysit, joissa käytettiin vain merkittäviä tutkimuksia tai vain tutkimuksia, joissa näytteitä otettiin laajasti, tukevat Bergmannin sääntöä. Koon ja leveysasteen sekä koon ja lämpötilan väliset suuntaukset olivat johdonmukaisia kaikissa järjestyksissä ja useimmissa suvuissa, joista on saatavilla tietoja. Emme löytäneet tukea hypoteesille, jonka mukaan pienemmät nisäkkäät noudattaisivat Bergmannin sääntöä voimakkaammin kuin suuremmat nisäkkäät. Näin ollen löysimme laajaa tukea Bergmannin säännölle nisäkkäiden yleisenä suuntauksena; analyysimme eivät kuitenkaan tue lämmön säilyttämistä selityksenä.