Kiinalla on järjetön pelko ”mustien invaasiosta”, joka tuo mukanaan huumeita, rikollisuutta ja rotujen välisiä avioliittoja
Peking
Maaliskuussa Pekingissä pidettävien vuotuisten kumileimasimella varustettujen parlamenttikokousten mahtipontisuuden keskellä eräs poliitikko kertoi ylpeänä toimittajille ehdotuksestaan, miten ”Guangdongin mustan väestön ongelma voitaisiin ratkaista”. Maakunta tunnetaan Kiinassa laajalti siitä, että siellä on paljon afrikkalaisia siirtolaisia.
”Afrikkalaiset tuovat mukanaan monia turvallisuusriskejä”, Pan Qinglin sanoi paikallisille tiedotusvälineille (linkki kiinaksi). Kiinan kansan poliittisen neuvoa-antavan konferenssin, maan korkeimman poliittisen neuvoa-antavan elimen, jäsenenä hän kehotti hallitusta ”valvomaan tiukasti Guangdongissa ja muualla asuvia afrikkalaisia”.
Pan, joka asuu Pekingin lähellä sijaitsevassa Tianjinissa – eikä missään lähellä Guangdongia – piti ehdotustaan korkealla toimittajien nähtävillä. Siinä luki osittain (linkit kiinaksi):
”Mustat veljet matkustavat usein joukoittain; he ovat öisin ulkona kaduilla, yökerhoissa ja syrjäseuduilla. He harjoittavat huumekauppaa, naisten ahdistelua ja tappeluita, mikä häiritsee vakavasti Guangzhoun lakia ja järjestystä… Afrikkalaisilla on suuri määrä aidsia ja ebolavirus, joka voi tarttua kehon nesteiden välityksellä… Jos heidän väestönsä , Kiina muuttuu kansallisvaltiosta maahanmuuttomaaksi, keltaisesta maasta mustakeltaiseksi maaksi.”
Sosiaalisessa mediassa kiinalaisten reaktio on ollut ylivoimaisen kannustava, ja monet kommentoijat ovat toistaneet Panin pelot. Baidu Tieban – internetin hakutuloksiin keskittyvän verkkoyhteisön – Guangdongin mustia koskeville keskusteluille omistetulla foorumilla monet osallistujat olivat yhtä mieltä siitä, että Kiinaa uhkaa ”mustien invaasio”. Eräs kommentoija kehotti kiinalaisia (linkki kiinaksi), etteivät he antaisi ”tuhansien vuosien kiinalaisen veren saastua.”
Verkkosivujen rasistinen kiihkous saa viime vuonna levinneen Qiaobi-pyykinpesuaineen surullisenkuuluisan kiinalaisen tv-mainoksen näyttämään lievältä verrattuna siihen. Mainoksessa aasialaisnainen tunki mustan miehen pesukoneeseen muuttaakseen hänet vaaleaihoiseksi aasialaiseksi mieheksi.
Ei todellisuudesta
Vaikka yhä useammat afrikkalaiset työskentelevät ja opiskelevat Kiinassa – Afrikan mantereen suurimmassa kauppakumppanissa – on tietysti hölynpölyä ajatus siitä, että mustat ovat ”valloittamassa” maailman väkirikkainta maata. Arviot Saharan eteläpuolisen Afrikan afrikkalaisten määrästä Guangzhoussa (jonka lempinimi on kiinaksi ”suklaakaupunki”) vaihtelevat hallituksen vuoden 2014 tilastojen mukaan 150 000:sta pitkäaikaisesti maassa asuvasta jopa 300 000:een – lukuja mutkistavat maahan saapuvien ja sieltä lähtevien afrikkalaisten sekä viisuminsa ylittäneiden afrikkalaisten määrä.
Monet afrikkalaiset tekevät yhteistyötä kiinalaisten yritysten kanssa johtaakseen tehtaita, varastoja ja vientitoimintaa. Toiset lähtevät Kiinasta ja kehottavat maanmiehiään olemaan lähtemättä sinne taloudellisten haasteiden ja rasismin vuoksi.
”Guangdongin on alettu kuvitella ruumiillistavan tämän rasistisen kriisin, jonkinlaisen ’mustien invaasion'”, sanoo Kevin Carrico, australialaisen Macquarie-yliopiston lehtori Kevin Carrico, joka tutkii rotua ja nationalismia Kiinassa. ”Mutta tässä ei ole kyse todellisuudesta.” Hän jatkoi:
”Kyse ei ole niinkään siitä, että he eivät pidä mustista asukkaista, vaan siitä, mitä he kuvittelevat mustista asukkaista. Sosiaalisen median sivustoilla nähtävät keskustelutyypit ovat melko toistuvia – mustat miehet raiskaavat kiinalaisia naisia, mustat miehet harrastavat yhteisymmärryksessä seksiä kiinalaisten naisten kanssa ja jättävät heidät sitten, mustat ovat huumeiden käyttäjiä ja varkaita, jotka tuhoavat kiinalaisia naapurustoja. Ihmiset elävät yhteiskunnassa, joka muuttuu nopeasti. ’Mustista’ on tullut kaikkien näiden yhteiskunnan ahdistusten projektiopiste.”
Viimeisen vuoden aikana Kiinassa asuvien mustien keskuudessa on käyty kiivasta keskustelua siitä, mitä paikalliset ajattelevat heistä. Quartzille antamissaan haastatteluissa mustat asukkaat viittasivat nettikommentteihin ja rasistisiin mainoksiin äärimmäisempinä esimerkkeinä, mutta sanoivat niiden olevan oireita laajemmista taustalla olevista asenteista.
Madeleine Thiam ja Christelle Mbaya, senegalilaiset toimittajat Pekingissä, sanoivat olevansa surullisia mutta eivät järkyttyneitä, kun heitä syrjitään Kiinassa.
”Joskus ihmiset nipistävät nenäänsä, kun kävelen ohi, ikään kuin he luulisivat, että haistan. Metrossa ihmiset jättävät usein tyhjiä paikkoja viereeni tai vaihtavat paikkaa, kun istun”, Thiam sanoi. ”Naiset ovat tulleet hieromaan ihoani ja kysyneet, onko se ’likaista’ ja olenko käynyt suihkussa.”
Mutta taannoisella kahvitauolla useimmat ohikulkijat ihailivat kohteliaasti muodikkaita naisia kuin he olisivat kulkeneet catwalkilla.
Eräs kiinalaismies, joka tuijotti Thiamia violetissa pitsipuserossaan ja keltaisessa mekossaan, joka liehui lantion ympärillä, päästi ihailevan ”vau”-huudahduksen päästääkseen irti hissin ovien avautuessa kolmanteen kerroksessa sijaitsevaan kahvilaan. Tarjoilijat tervehtivät kanta-asiakkaitaan lämpimästi hymyillen ja kysyivät heiltä englanniksi: ”How are you?”
Rasismia vai tietämättömyyttä?
Tämmöiset kokemukset kertovat mustien ihmisten elämän kaksijakoisuudesta Kiinassa. He voivat olla urheilijoita, yrittäjiä, kauppiaita, suunnittelijoita tai jatko-opiskelijoita. Jotkut ovat naimisissa paikallisten kanssa ja puhuvat sujuvasti kiinaa. Positiivisista kokemuksista ja taloudellisista mahdollisuuksista huolimatta monet kuitenkin pohtivat, miksi he asuvat paikassa, jossa he eivät useinkaan tunne olevansa tervetulleita.
He kamppailevat kysymyksen kanssa: Onko kyse rasismista vai tietämättömyydestä? Ja miten nämä kaksi erottaa toisistaan?
Paolo Cesar, afrikkalais-brasilialainen, joka on työskennellyt muusikkona Shanghaissa 18 vuotta ja jolla on kiinalainen vaimo, sanoi, että musiikki on ollut hänelle loistava tapa saada yhteys yleisöön ja saada paikallisia ystäviä. Hänen sekarotuinen poikansa tulee kuitenkin usein onnettomana kotiin koulukiusaamisen vuoksi. Vaikka hän puhuu sujuvasti mandariinia, hänen luokkatoverinsa eivät hyväksy häntä kiinalaiseksi. He huutavat mielellään: ”Hän on niin tummaihoinen!”
Tummaihoisten julkisuuden henkilöiden, kuten poliitikkojen, näyttelijöiden ja urheilijoiden, maailmanlaajuinen menestys näyttää vaikuttavan rajoitetusti kiinalaisten asenteisiin.
”Kun ihmiset kuulivat aksenttini, he usein huusivat ’Obama!’ tunnustaakseen, että olen musta amerikkalainen”, sanoo Marylandista kotoisin oleva markkinointikonsulttina työskentelevä Jayne Jeje, joka on työskennellyt eri puolilla Manner-Kiinaa ja joka asuu nykyään Hong Kongissa. ”Heidän käsityksensä oli, että olin jotenkin parempi kuin Afrikasta kotoisin oleva musta ihminen, koska olin amerikkalainen. Osa tästä juontaa juurensa… virheellisiin uskomuksiin amerikkalaisesta rikkaudesta ja vallasta verrattuna stereotypioihin afrikkalaisesta köyhyydestä ja kärsimyksestä.”
Vastauksena kansainväliseen kritiikkiin mustiin kohdistuvasta rasismista Kiinassa jotkut kommentaattorit ovat väittäneet, että rasismi ei ole yhtä vakavaa kuin muissa maissa. Hongkongilainen kolumnisti Alex Lo kirjoitti South China Morning Post -lehdessä, että amerikkalaisten esittämä kritiikki on ”rikkautta, kun se tulee maasta, joka perustettiin mustien orjuudelle… Kiinassa on rotuongelmia. Mutta murhanhimoinen rasismi mustia kohtaan ei ole yksi niistä.”
Ja tietysti rotujännitteitä esiintyy muuallakin, joskus uhreina ovat etniset kiinalaiset. Ranskassa tällä viikolla kiinalaiset mielenosoittajat kokoontuivat Pariisin koillisosaan protestoimaan sitä vastaan, että poliisi oli ampunut kiinalaisen miehen. Monet valittavat heihin kohdistuvasta rasismista ja myös siitä, että pohjoisafrikkalaista syntyperää olevat jengit (video) ovat joutuneet heidän kohteekseen.
Katsottaessa syvemmälle historiaan todisteet viittaavat siihen, että muinaisessa Kiinassa suosittiin Itä-Afrikasta peräisin olevia orjia. Afrikkalainen orjuus maassa saavutti huippunsa Tang-dynastian (618-907) ja Song-dynastian (960-1279) aikana.
Viime aikoina väkivaltaisuuksia puhkesi sen jälkeen, kun Kiinan hallitus alkoi tarjota stipendejä, joiden avulla afrikkalaiset opiskelijat saattoivat opiskella maassa 1960-luvulla. Monet kiinalaiset opiskelijat paheksuivat afrikkalaisten saamia stipendejä, ja jännitteet huipentuivat mellakoihin Nanjingissa 1980-luvun lopulla. Mellakat alkoivat, kun vihaiset kiinalaiset opiskelijat piirittivät afrikkalaisten opiskelijoiden asuntolat Hehai-yliopistossa ja heittivät niitä kivillä ja pulloilla seitsemän tunnin ajan, ja myöhemmin väkijoukot marssivat kaduilla huutaen afrikkalaisvastaisia iskulauseita.
Joidenkin kiinalaisten vastenmielisyys ulkomaalaisia miehiä kohtaan, jotka seurustelevat paikallisten naisten kanssa, on johtanut siihen, että viime aikoina väkivaltaiset hyökkäykset ulkomaalaisia vastaan ovat lisääntyneet.
Pysyvät optimistisina
Mutta suurin osa Quartz’in haastattelemista vastaajista pysyy optimistisina. Vladimir Emilien, 26-vuotias afroamerikkalainen näyttelijä ja entinen yliopistourheilija, sanoi, että hänelle kiinan kielen oppiminen oli ratkaisevan tärkeää, jotta hän voisi olla paremmin tekemisissä paikallisten kanssa. Emilien toimi viime vuonna vapaaehtoisena valmentajana, joka opetti pekingiläisille nuorille amerikkalaisen jalkapallon hienouksia. Hän sanoi, että kun hän pystyi käymään monimutkaisempia keskusteluja kiinaksi, hän oli hämmästynyt siitä, miten pohdiskelevia kysymyksiä paikalliset esittivät.
”He kysyivät, mitä mieltä olet kiinalaisten käsityksestä mustista ihmisistä. Miltä se sinusta tuntuu?’ He ovat siis tietoisia siitä, että mustiin kohdistuu paljon negatiivisuutta ja Afrikkaan suhtaudutaan hyvin köyhänä paikkana.”
Emilien toivoo, että enemmän vuorovaikutusta kiinalaisten ja mustien ihmisten välillä tasoittaa väärinkäsityksiä. Toiset sanovat kuitenkin, että suhteiden parantaminen vaatii muutakin kuin mustien kielen opettelua, sillä se siirtää vastuuta pois kiinalaisilta.
”Hallitus ei ole koskaan tehnyt mitään vakavaa puhdistaakseen rasistisia ajatuksia, joita ovat luoneet ja kansoittaneet älymystö ja poliitikot, jotka rakensivat globaalin rotuhierarkian, jossa valkoiset olivat huipulla, kiinalaiset toisena ja mustat alimmaisina”, sanoo Delawaren osavaltionyliopiston historianprofessori Cheng Yinghong, joka tutkii kansallismielialaa ja rotukysymyksiä koskevaa keskustelua Kiinassa.
Syrjintään puuttumisen sijasta Kiinan hallitus on keskittynyt edistämään kulttuurivaihtoa ja tavoittelemaan samalla talouskumppanuuksia Afrikan maiden kanssa. Monet ovat kuitenkin huomauttaneet, että suhteet vaikuttavat epätasapainoisilta, sillä Kiina vie Afrikan rajalliset luonnonvarat vastineeksi infrastruktuuri-investoinneista.
”Rasismi on rasismia, piste, ja vaikka jotkut sanoisivat, että eri paikoissa se on selvempää, vivahteikkaampaa tai epäsuorempaa, niin kauan kuin on uhreja, meidän on kutsuttava sitä rasismiksi ja käsiteltävä sitä”, sanoi Adams Bodomo, Wienin yliopiston kulttuurienväliseen viestintään keskittynyt afrikkatutkimuksen professori. ”Kiina ei voi olla maailman toiseksi suurin talous ja odottaa, ettei se käsittele näitä asioita.”
Kirjoittajaa voi seurata Twitterissä osoitteessa @joannachiu.
Oikaisu: Lainaus Jayne Jejen aviomieheltä oli epähuomiossa sisällytetty ja annettu hänelle. Se on korvattu lainauksella suoraan häneltä.