Kiinan viimeiset naiset, joilla oli sidotut jalat: ”He luulivat, että se antaisi heille paremman elämän”

Jo Farrellin viimeisin valokuvausprojekti sai alkunsa sattumalta taksin takapenkillä. Hän on koko uransa ajan ollut kiinnostunut katoavien kulttuurikäytäntöjen dokumentoinnista, ja vuonna 2005 hän alkoi jutella shanghailaisen taksikuskin kanssa jalkojen sitomisesta. ”Hän mainitsi, että hänen isoäitinsä oli sitonut jalat”, Farrell muistelee. ”Useimmat ihmiset kertoivat minulle, että se oli niin vanha perinne, ettei naisia ollut enää jäljellä. Menin taksikuskin isoäidin kylään Shandongin maakuntaan ja tapasin Zang Yun Yingin. Hänestä tuli projektini ensimmäinen nainen.”

Sitä seurasi yhdeksänvuotinen matka halki Kiinan, jossa etsittiin viimeisiä jalkojen sitomisesta selvinneitä. Hän löysi vain 50 naista. Viisi heistä oli yhä täysin sidottuja ja piilossa, mutta useimmat olivat vapauttaneet sidontansa. Kaikki olivat köyhistä kylistä Yunnanin ja Shandongin maakunnista. Vanhin, Zhang Yun Ying, oli 103-vuotias. Farrellin valokuvakirja Living History: Bound Feet Women of China, sisältää lähikuvia heidän kärsimästään vakavasta epämuodostumasta.

Jalkojen sitominen kiellettiin Kiinassa 103 vuotta sitten, kun käytäntö oli jatkunut lähes kymmenen vuosikymmentä. Viimeinen tehdas, joka valmisti ”lootuskenkiä” – kolmionmuotoisia kirjailtuja alustoja, joilla esiteltiin naisten pieniä, teräväkärkisiä jalkoja – lopetti toimintansa vain kuusi vuotta sitten.

Luotuaan halutut ”lootusjalat”, jotka tulivat muotiin 10. vuosisadalla keisari Li Yun aikana, naisten varpaat teipattiin tiukasti yhteen kolmionmuotoisiksi pisteiksi. Jalkoja hakattiin, valettiin yrtteihin ja öljyihin ihon irrottamiseksi ja sidottiin lootuskenkiin.

Jalkojen sitomisen kieltämisen jälkeen siitä tuli tabu, ja vuonna 1950 puheenjohtaja Mao määräsi jalkojen sitomista vastustavat tarkastajat häpäisemään julkisesti kaikki löytämänsä sidotut naiset. ”Sitä pidettiin vanhana perinteenä, joka ei vastannut nykyaikaista Kiinaa ja joka olisi lopetettava”, Farrell kertoo minulle asunnostaan Hongkongissa. ”Heidän sitomisensa ripustettiin ikkunoihin, jotta ihmiset nauraisivat heille.”

Useimmat naiset sidottiin seitsemänvuotiaina. ”Ensimmäinen vuosi on erityisen tuskallinen, koska tytöt pakotettiin kävelemään, kunnes varpaat murtuivat painon alla”, Farrell sanoo. ”Sen jälkeen varpaat puutuivat, ja nyt, 50 tai 60 vuotta myöhemmin, heillä ei ole mitään kipua jaloissaan. Kaikki on aivan tunnotonta.”

Farrell vakuuttaa, ettei hänen kuvasarjansa ole tarkoitettu sensaatiohakuiseksi, vaan valistamaan meitä vähän tunnetusta tavasta. Hän myöntää yllättyneensä omasta reaktiostaan nähdä sidotut jalat läheltä. ”Kun tapasin Zang Yun Yingin ensimmäistä kertaa ja pidin hänen jalkaansa kädessäni, se oli aivan uskomaton – niin pehmeä ja niin uskomattoman muotoinen.”

Projektin paljastamasta raakuudesta huolimatta sen viesti on toivoa, selviytymistä ja sisua. ”Kiinalaisessa yhteiskunnassa se oli naisten ainoa tie eteenpäin”, Farrell sanoo. ”He tekivät sen, koska uskoivat, että se antaisi heille paremman tulevaisuuden, paremman elämän.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{{topRight}}

{{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{{text}}{{{/cta}}

Muistuta toukokuussa

Olemme yhteydessä muistuttaaksemme sinua osallistumisesta. Odota viestiä postilaatikkoosi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostitse
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä