Kokeilin akupunktiota kuumia aaltoja vastaan

Ensimmäinen tuntui siltä kuin olisin ollut koteloituneena märkään, kiehuvaan höyryyn – se kesti noin kaksi minuuttia ja jätti minut kylmäksi ja kosteaksi hiuksistani varpaisiin asti. Olin 47-vuotias, eivätkä kuukautiseni olleet vielä loppuneet. Kyllä, kramppeja ja kuumia aaltoja -yhdistelmä. Ihanaa. Ja kun hikikohtaukset alkoivat, ne eivät loppuneet, vaan ajoittain niitä tuli viiden minuutin välein. Opin nopeasti pukeutumaan kerroksittain, otin tuulettimen mukaan toimistoon ja pidin ylimääräisiä yöpaitoja sängyn vieressä. Kyse ei ollut vain siitä, että tunsin oloni äärimmäisen epämukavaksi, vaan myös siitä, että minua nolotti. Pelkäsin äkillistä punoitusta ja jatkuvaa takkitanssia: päälle, pois, päälle, pois.

Kokeilin lisäravinteita, joiden väitettiin auttavan vaihdevuosioireisiin – ei muutosta. Sitten eräänä päivänä lounaalla, kun olin karistamassa toista kerrosta, eräs tuttavani kertoi käyneensä akupunktiolääkärillä kuumia aaltojaan vastaan, ja se oli toiminut. En ollut koskaan harkinnut hoitoa. En ole neulakammoinen, mutta eikö se sattunut? Miten se ei voisi sattua? Ja eikö se ollut aika huuhaata? Kiinnostuneena ja jännittyneenä kirjoitin kuitenkin ylös hänen hoitajansa numeron ja varasin ajan.

Ensimmäisen tunnin ajan Phyllis kävi läpi sairaushistoriaani ja selitti, ettei hän hoitaisi minua nimenomaan kuumia aaltoja vastaan. Länsimainen lääketiede, hän sanoi, pyrkii puuttumaan oireisiin; itämainen lähestymistapa pyrkii korjaamaan ongelman sen juurilla. Teoria: Akupunktio tasapainottaa energiavirtoja koko kehossa, joihin vaihdevuodet vaikuttavat, mukaan lukien ne, jotka voivat vaikuttaa kuumia aaltoja aiheuttaviin aaltoihin.

Sitten oli hoidon aika. Makasin pöydällä, ja Phyllis näytti minulle neulat. Ne olivat pieniä ja ohuita kuin hiussuikaleet. Ensimmäinen työnnettiin juuri solisluuni alapuolelle, ja tunsin pienimmänkin tunteen – vain heikon pistoksen. Hän siirtyi käsivarsiini, vatsaani, käsiini, jalkoihini, jalkoihini ja kasvoihini. (Okei, nuo saivat minut säpsähtämään. Neulat. Lähellä silmiäni. Ack.)

Muutamaa minuuttia ja 18 neulaa myöhemmin Phyllis oli valmis. Hän käski minun hengittää tasaisesti ja että hän palaisi pian katsomaan minua. Aluksi makasin siinä jäykkänä ja liikkumatta hämärästä valaistuksesta ja kylpylämusiikista huolimatta. Sitten kehoni alkoi rentoutua ja mieleni rauhoittua; en ollut enää hoitopöydällä vaan ajelehdin hiljaisella merellä. Kului noin 20 minuuttia, sitten Phyllis poisti neulat. Poistuin rauhallisin mielin – kuin osittain täytetty heliumpallo. Ja tässä on se juttu: kuumat aallot loppuivat sinä päivänä. Sinä päivänä. En ymmärtänyt, miten se toimi, mutta ympärivuorokautiset lämpöaaltoni olivat poissa.

Näin Phyllisin noin joka toinen viikko. Noin kuuden kuukauden kuluttua istunnoista kuumat aallot palasivat, mutta nyt ne olivat lieviä ja niitä esiintyi vain pari kertaa päivässä. Vielä muutaman kuukauden kuluttua päätin lopettaa hoidon – sen verran hallittaviksi oireet olivat muuttuneet. Minulle on mysteeri, miksi istunnot korjasivat sekaisin olevan termostaattini, mutta olen silti kiitollinen Phyllisille ja hänen neuloilleen.

Onko akupunktio ratkaisu?

On liian aikaista tietää. Tutkimuksissa on havaittu, että akupunktiota kokeilevilla naisilla saattaa esiintyä harvemmin ja harvemmin voimakkaita kuumia aaltoja, mutta jotkut asiantuntijat uskovat, että tämä saattaa johtua plasebovaikutuksesta. Jos päätät käyttää neuloja, varmista, että varaat istunnot kokeneelta, hyvin koulutetulta akupunkturistilta. Mene osoitteeseen nccaom.org löytääksesi sertifioidun hoitajan läheltäsi.

Tämä juttu ilmestyi alun perin Dr. Oz The Good Life -lehden heinä-elokuun 2016 numerossa.