Kokeilin juoda 8 lasillista vettä 8 päivän ajan ja ei, se ei muuttanut elämääni.

Minulla on tapana lykkäämällä lykätä asioita siihen asti, kunnes en voisi mitenkään välttyä niiltä sekuntiakaan.

Yliopistossa yritin lukea kaikki seitsemän Harry Potter -kirjaa kahden viikon aikana ennen Kuoleman varjelukset -elokuvan ensimmäistä osaa ja luultavasti melkein kuolin yrittäessäni.

Juuri äskettäin katsoin Mustan Pantterin ensimmäistä kertaa – yli viikko sen jälkeen, kun se oli hävinnyt Vihreälle kirjalle parhaan elokuvan Oscar-gaalassa.

Ja sitten on ollut niitä asioita, joilla on oikeasti ollut todellista merkitystä, kuten referensseihini yhteydenotto sen jälkeen, kun olin jo käynyt läpi useita haastatteluja samaa työpaikkaa varten, ja se yksi kerta, kun tajusin liian myöhään, että henkilöllisyystodistukseni ei itse asiassa ollut lompakossani, ja, no, sanotaanko näin, että se oli se päivä, jolloin se olisi oikeasti pitänyt olla mukana.

Et siis varmaankaan ylläty siitä, että vaikka asetin monia tavoitteita vuoden 2019 alussa, suurin osa niistä istui koskemattomana tavoitetaulullani pidempään kuin olen valmis myöntämään.

Useimmat ihmiset hyppäävät heti uudenvuodenlupaustensa kimppuun tammikuun 1. päivä ja ovat luultavasti luovuttaneet jo kuukauden kuluttua vuoden alusta. Minä olen enimmäkseen päinvastoin. Jos en suunnittele sen mukaisesti, kestää joskus kuukausi tai kaksi ennen kuin uuden tavan perusta alkaa toimia.

Mutta tiedätkö mitä? Näillä myöhään kukoistavilla tavoilla on kummasti tapana pysyä kiinni tavalla, jolla tammikuun 1. päivän tavat eivät useinkaan pysy. Kuten helmikuun lopulla, kun vihdoin päätin, että oli aika alkaa kuunnella kehoani ja antaa sille sen ansaitsemaa riittävää nesteytystä.

Olin unohtanut tavan seurata nesteen saantia Fitbit-sovelluksellani. Vaikka oloni ei ollut erityisen kamala, toimin paremmin, kun minulla on jatkuvasti pieniä tavoitteita, joita kohti pyrkiä. Ja veden juominen tuntui siltä, että se olisi helppo tavoite aloittaa.

Kävi ilmi, ettei se ollut läheskään niin helppoa kuin luulin sen olevan. Joskus alan hyperkeskittyä asioihin ja unohdan jatkaa juomista, ja sitten on hullu kiire päivän päätteeksi varmistaa, että saan sen kiinni. Mutta se on henkilökohtainen ongelma. Teen töitä sen eteen.

Tavoitteeni: Juoda 8 kuppia tai ”lasillista” vettä joka päivä 8 päivän ajan putkeen.

Miksi 8 lasillista vettä? Koska niin paljon useimmat ihmiset luulevat tarvitsevansa juoda joka päivä. Todellisuudessa nestetarpeesi riippuu täysin sinulle ominaisista tekijöistä – aktiivisuustasostasi, painostasi ja muusta. Mutta 8 kuppia vettä päivässä eli yhteensä 64 unssia oli sekä toteutettavissa että vaaraton. Tavallaan toivoin, että siitä voisi olla minulle hyötyä, edes hyvin pienellä tavalla.

Tein siis sen, mitä teen aina, kun sitoudun täysin johonkin tavoitteeseen: kirjoitin sen ylös, mietin, mitä minun täytyisi muuttaa, jotta se toteutuisi (uudelleenkäytettävän vesipullon puhdistaminen oli superhelppo juttu), ja asetin aloitusajan … seuraavalle aamulle.

Miksi odottaa? Jos voit, sanon, että päätä tehdä jotain ja nouse sitten heti ylös ja tee se.

En kyllästytä sinua päiväkohtaisella yksityiskohtaisella yhteenvedolla siitä, mitä tapahtui. Hoidin asioitani melko lailla tavalliseen tapaan, paitsi että ajattelin reilussa viikossa enemmän vettä kuin olen miettinyt lähes vuoteen. Unohdin, kuinka paljon vihaan ei-jääkylmää vettä.

Rehellisesti sanottuna olin hieman pettynyt 8. päivään. Mutta vain hieman.

Muun kuin sen, että minun piti yhtäkkiä pissata KAIKKI AIKAA (vakavasti), en huomannut juuri mitään eroa. 8 päivän jälkeen en tuntenut oloani energisemmäksi, onnellisemmaksi, täyteläisemmäksi tai motivoituneemmaksi tekemään kaikkia asioita. Tunsin vain olevani oma itseni, mutta paljon enemmän vettä roikkuen triljoonissa imukykyisissä soluissani.

Kahdeksannen päivän lopussa, pissattuani 4000. kerran (vakavasti), päätin kaksi asiaa: ensinnäkin, että aioin jatkaa tapaa, jonka olin sitoutunut vakiinnuttamaan, ja toiseksi, hedelmäpitoinen vesi on itse asiassa pyhää vettä valepuvussa.

Odotin, että saisin enemmän tuloksia lyhyemmässä ajassa – kuten että ihoni alkaisi hehkua tai päänsärkyni vähenisivät? Ehkä. Mutta kokeiluni tarkoitus ei ollut nähdä välittömiä muutoksia. Tarkoitukseni oli nähdä, miten toteutettavissa se olisi, voittaa mahdolliset esteet, joita saattaisin kohdata, ja luoda itselleni yksinkertainen polku, jota seurata jatkossa. Ja ehkä myös selvittää, liittyisikö jotkin kehoni oudoista teoista lainkaan nesteytykseen.

Tottumuksia – varsinkaan terveyteen liittyviä – ei ole tarkoitettu ”kokeiltavaksi” tietyn ajan ja sitten unohdettavaksi. En minä eräänä päivänä päättänyt kokeilla enemmän veden juomista viikon ajan ja sitten lopettaa. Aloin kehittää tapaa, jonka olen toistaiseksi säilyttänyt oman henkilökohtaisen ”haasteeni” päättymisen jälkeen.”

Tapa on tarkoitettu kehitettäväksi hitaasti pitkän ajan kuluessa. Vielä hitaampia ovat tulokset ja erot, joita voit kokea tai olla kokematta asteittaisista muutoksista elämässäsi.

Syy siihen, miksi niin monet ihmiset eivät onnistu pitämään tapojaan – tai ylipäätään muodostamaan uusia tapoja – on se, että heidän välittömästä tyydytyksestä riippuvainen mielensä tyhjenee, kun viikko kuluu ja he tuntevat olonsa täsmälleen samaksi kuin ennenkin.

Periaatteessa kolmen, neljän tai ehkä jopa viiden viikon kuluttua, jos seuraan edelleen veden saantini kuluttamista ja onnistuin pitämään kiinni päivittäisestä tavoitteestani, alan huomaamaan eroavaisuuksia olotilassa. En tiedä kuinka paljon vettä join ennen tämän aloittamista, mutta se ei ainakaan ollut 64+ unssia. Olinko kuivunut? Todennäköisesti en – useimmat ihmiset eivät ole niin dehydratoituneita kuin luulevat olevansa.

Mutta on mahdollista, etten saanut tarpeeksi vettä esimerkiksi liikunnan kaltaisten tekijöiden perusteella. Voi kestää viikkoja ennen kuin tulokset, jos niitä on, näkyvät. Tai sitten en edes huomaa sitä ja jatkan tyytyväisenä elämääni vesipullo vierelläni.

Terveydellisestä itsestä huolehtimisen tarkoitus ei aina ole parantaa oloa. Se on monelle vaikea totuus hyväksyä. Myrkyllinen dieettikulttuuri ja pseudoterveysgurut lupaavat heille, että yhden asian muuttaminen saa heidät tuntemaan itsensä heti aivan uudeksi. Useimmissa tapauksissa näin ei tapahdu.

Sama pätee myös tuloskeskeisiin terveystavoitteisiin, kuten laihduttamiseen, kasvisten syöntiin tai enemmän treenaamiseen. Jos odotat huomaavasi eroja heti – varsinkin jos odotat, että ”välittömät” tulokset ovat pysyviä – saat ikävän herätyksen.

Tämän vuoksi koko SMART-tavoitteiden käsite pätee muuhunkin kuin vain työhön ja tuottavuuteen. Jos et pilkko terveystavoitteitasi pieniin osiin ja työskentele niiden eteen yksi kerrallaan, kunnes joko saat haluamasi tulokset tai muokkaat tavoitettasi. et tule koskaan kokemaan positiivista muutosta.

Sinun on myös kehitettävä tarvittavaa kärsivällisyyttä, jotta voit antaa mielellesi ja kehollesi aikaa sopeutua uusiin asioihin. Hyvät asiat elämässä eivät tule helposti, ja ainoa tapa oppia paremmin odottamaan, että kova työ tuottaa tulosta, on jatkaa työskentelyä kohti jotain, jonka haluat ansaita. Aina.

Se saattaa kestää viikkoja. Kuukausia. Jopa vuosia. Mutta eikö työ – ja lopputulos – ole odottamisen arvoista?

Pitkällä aikavälillä ehkä se, että juot enemmän vettä tai syöt enemmän kasviksia tai treenaat kolme kertaa viikossa nollan sijaan, todella muuttaa oloasi. Ehkä et tosiaankaan tajunnut, miten kauas olit ajautunut, ja voit juhlia sitä, että pidät itsestäsi paremmin huolta.

Älä vain odota, että muutos tapahtuisi rajusti ja hetkessä, varsinkaan silloin, kun kehosi on se asia, jonka haluat nähdä muuttuvan.

Lääketieteessä, ravitsemuksessa tai kuntoilussa ei ole olemassa ihmeparannuskeinoa tai välitöntä käännekohtaa. Juuri ne, jotka vapaaehtoisesti sitoutuvat pitkäaikaisesti terveyteensä, eivät ainoastaan huomaa tuloksia, vaan myös ylläpitävät niitä. Viiden kilon vesipainon menettäminen ei merkitse mitään, jos palaat heti takaisin syömään kokonaisia pusseja perunalastuja ja ”kasvatat” kaiken takaisin. Lisäveden juomisella ei ole mitään merkitystä, jos sitä kokeilee viikon ajan ja sitten luovuttaa.

Jos todella haluamme muuttaa kollektiivista terveyttämme parempaan suuntaan, emme tee sitä lupaamalla tai odottamalla taikatemppuja. Realistiset tavoitteet tuottavat realistisia tuloksia. Tee työtä, ota asiat päivä kerrallaan, äläkä koskaan unohda, mitä todella yrität saavuttaa.

Haluatko asettaa tavoitteeksi juoda 8 lasillista vettä päivässä – tai minkä tahansa terveydellisen virstanpylvään, jonka haluat saavuttaa tietyn ajan kuluessa? Aloita 8 päivän aikataululla. Tee sitä sitten vielä 8 päivää, sen jälkeen vielä 8 päivää ja niin edelleen. Älä kuormita itseäsi liian suurella määrällä liian pian, äläkä pakota itseäsi ajattelemaan liian pitkälle tulevaisuuteen.

Ota asiat hitaasti. Ole kärsivällinen. Ja muista aina hengittää. Muutos tulee, jos annat sille aikaa ja kieltäydyt luovuttamasta, ennen kuin se ehtii paljastua sinulle.