Kuvia:
”Tervetuloa Planoon, Teksasin ensimmäisen Apple-kaupan kotikaupunkiin. Kaksikymmentä mailia Dallasista pohjoiseen ja Willow Bendin kaupoissa sijaitsevassa uudessa Apple-myymälässä pääset tutustumaan uusimpiin Applen laitteistoihin ja satoihin suosittuihin Macintosh-ohjelmistosovelluksiin ensikäden. Kaikissa esillä olevissa Mac-tietokoneissa on Internet-yhteys ja siistit lisävarusteet kytkettyinä, joten voit kokeilla niitä itse.”
Nämä olivat sanat, jotka Apple valitsi vuonna 2001 esitelläkseen asiakkaille uudenlaisen myymäläkokemuksen, joka tulisi muokkaamaan yhtiön tulevaisuutta ja vähittäismyymälöiden tulevaisuutta kaikkialla maailmassa. Nyt, yli 17 vuotta myöhemmin, Apple Willow Bend ja sen läheinen naapuri Friscossa, Apple Stonebriar, ovat sulkeneet ovensa. Niiden tilalle tulee uusi myymälä – Apple Galleria Dallas – joka liittyy yli 500 toimipisteen verkostoon eri puolilla maailmaa, joka on saanut alkunsa Planon varhaisesta menestyksestä.
Kun Apple-fanit jonottivat perjantaiaamuna elokuussa 2001 The Shops at Willow Bend -myymälässä, Applen vähittäismyyntiä ei ollut vielä kokeiltu. Yhtiön kaksi ensimmäistä myymälää Tysons Corner Centerissä ja Glendale Galleriassa oli avattu alle kolme kuukautta aiemmin. Lehdistö ja analyytikot suhtautuivat Apple Stores -myymälöihin vielä epäilevästi ja epäilevästi.
Ei ollut iPodia, iPhonea, iPadia tai Apple Watchia. Laatikoidut ohjelmistot ja kuvaputkinäytöt reunustivat mustia hyllyjä ja munuaispavun muotoisia valkoisia jalustoja kaikkialla myymälässä, kauan ennen kuin Applen ikoniset puupöydät ilmestyivät. Steve Jobs oli ilmoittanut toukokuussa 2001, että vuoden loppuun mennessä avattaisiin kaksikymmentäviisi Apple Storea, mutta tämä paikka olisi todellinen testi. Tysons Cornerin ja Glendalen myymälät olivat lähinnä prototyyppejä ja uusia nähtävyyksiä paikallisille ja vannoutuneille faneille. Voisiko vauhti säilyä muualla?
Kuvan tarjoaa Jeremy Johnson
”Se oli juuri silloin, kun Apple oli alkanut saada viileytensä takaisin, eikä minun tarvinnut enää puolustella tietokonevalintojani”, muisteli Jeremy Johnson, joka osallistui vuoden 2001 avajaisiin Planossa. ”Ennen tätä Micro Center oli mielestäni suunnilleen ainoa paikka, jossa voi katsella tai ostaa Mac-tietokoneita alueella.”
Ensistään ennen kuun loppua myymälät Mall of Americassa ja Woodfield Mallissa aivan Chicagon ulkopuolella olivat avanneet ovensa. Applen verkkosivujen otsikko merkitsi saavutusta: ”5 alhaalla. 95 jäljellä.” Planossa Apple toimisi varhaisessa mattamustassa, Apple-logolla koristellussa myymälässä vuoteen 2016 asti. Myymälän teatterin tilalle tuli lopulta suurempi Genius Bar. Asettelua muokattiin uudelleen tuotteiden muuttuessa. Myymälä oli kuitenkin edelleen erehtymättömän alkuperäinen.
Huhtikuun 17. päivänä 2016 Apple Willow Bend sulkeutui väliaikaisesti remontin vuoksi. Muutostyöt laajentaisivat myymälän alkuperäistä pinta-alaa merkittävästi ja muuttaisivat sen nykyaikaiseksi tilaksi, joka olisi suunniteltu Applen nykyisen vähittäismyyntistrategian mukaisesti. Kun myymälä avattiin uudelleen 10. syyskuuta myöhemmin samana vuonna, se liittyi pieneen mutta kasvavaan joukkoon toimipisteitä, jotka asettavat suunnittelun ennakkotapauksen uuden sukupolven myymälöille.
Friscossa, vain kuusi mailia The Shops at Willow Bendistä pohjoiseen, Applen myymälä Stonebriar Centressä seurasi erilaista tietä. Kun se avattiin 29. elokuuta 2009, iPodin kukoistuskausi oli ohi. iPhone oli kasvava hitti. iPad oli vain kuukausien päässä. Apple Stonebriar liittyi yli 250 muun maailmanlaajuisen myymälän joukkoon Applen vähittäiskaupan menestyksen tuotteena.
Klassisista Apple Stores -myymälöistä ikonisiksi tehneen muotoilun elementit olivat kaikki paikallaan Stonebriarin avajaisissa. Myymälän ruostumattomasta teräksestä valmistettu julkisivu, hehkuvat Genius Bar -kyltit ja kivilaatoitettu lattia säilyivät kaikki myymälän sulkemisaikaan 12. huhtikuuta asti. Jos se olisi pysynyt auki vielä muutaman vuoden, myymälä olisi todennäköisesti kokenut saman modernisoinnin, joka tuli Willow Bendiin.
Sulkemispäivänä Planossa ja Friscossa liiketoiminta jatkui normaalisti. Viimeiset Tänään Applessa -istunnot molemmissa myymälöissä oli suunniteltu pidettäväksi 9. päivä, mutta asiakkaat täyttivät silti molemmat paikat ajanvarauksia ja ostoksia varten.
Apple Stonebriar
Työntekijät Willow Bendistä ja Stonebriarista siirtyvät Apple Galleria Dallasiin, Applen uusimpaan kauppapaikkaan 7 mailia Planosta etelään. Kahden myymälän yhdistäminen yhdeksi on erittäin epätavallinen liike Applelle, mutta päätöksen uskotaan yleisesti olevan pyrkimys välttää pahamaineisia patenttioikeudenkäyntejä, jotka on nostettu Teksasin itäisessä piirikunnassa.
Yhtiön koko vähittäismyyntihistorian aikana on suljettu yhteensä seitsemän Apple Storea. Sulkeutuessaan Apple Willow Bend uskaltautui ennennäkemättömälle alueelle ja siitä tuli ensimmäinen Apple Store, jossa oli foorumi, videoseinä ja moderneja sisustuselementtejä, kuten terrazzolattia ja Avenue-näytöt, ja joka koskaan lopetti toimintansa. Nykyaikaisissa Apple Stores -myymälöissä on paljon enemmän mukautettuja kalusteita ja materiaaleja kuin aiemmissa myymälöissä. Nähtäväksi jää, kuinka paljon myymälän omaleimaisesta luonteesta säilyy sen jälkeen, kun se siirtyy toisen vuokralaisen käsiin.
Viimeisen tunnin aikana Willow Bendissä ilma oli täynnä nostalgiaa. Vaikka upouusi myymälä Galleriassa on jännittävä, siellä oli myös menetyksen tunne. Täällä oli tehty muistoja. Nykyiset ja entiset myymälän työntekijät kokoontuivat juhlimaan yli 17 vuoden tarinoita ja ottamaan viimeisen selfien. ”Closing Time” ja ”Bitter Sweet Symphony” kaikuivat kaupan HomePodien kautta. Jotkut kävijät toivat mukanaan paitoja, jotka oli jaettu myymälän avajaisissa vuonna 2001.
Kun lasiovet liu’uivat viimeisen kerran kiinni, sisältä ja käytävälle kerääntyneestä väkijoukosta kajahti hurraahuutoja. Viimeinen huuto ”Hyvästi R008!”, ja se oli ohi.
Jos osallistut myymälän avajaisiin tai sulkemiseen, havaitset jotain mielenkiintoista tai osallistut upeaan Today at Apple -tilaisuuteen, haluaisimme nähdä kuvasi. Seuraa 9to5Macin vähittäismyyntiopasta, jossa kerrotaan perusteellisesti uusimmat Apple Store -uutiset.
FTC: Käytämme tuloja ansaitsevia automaattisia affiliate-linkkejä. Lisää.
Katso 9to5Mac YouTubesta lisää Apple-uutisia: