Kysy biologilta

Aristotelesin lyhty

Aristoteles oli kreikkalainen opettaja, joka eli yli kaksi tuhatta vuotta sitten. Tarkalleen ottaen hän eli vuosina 384-322 eaa. (ennen yhteistä aikakautta). Näyttävätkö nuo päivämäärät sinusta takaperoisilta? Sinun on muistettava, että ennen Kristusta päivämäärät lasketaan alaspäin hänen syntymäänsä ja sen jälkeen ylöspäin. Joten jos teet laskutoimituksen, 384 vuotta plus nykyinen päivämäärämme, huomaat, että jos Aristoteles olisi vielä elossa, hän olisi yli 2398 vuotta vanha!

Aristoteles tunnetaan parhaiten filosofisesta työstään. Hän kuitenkin myös tutki, kokeili ja kirjoitti monia oppikirjoja luonnontieteistä. Yksi näistä kirjoista oli nimeltään Historia Animalium eli Eläinten historia. Aristoteles kuvasi tässä kirjassa merisiilin suun osia. Alla on käännetty teksti.

”Todellisuudessa merisiilin suulaite on yhtäjaksoinen toisesta päästä toiseen, mutta ulkoisesti se ei ole sellainen, vaan näyttää sarvilampulta, jonka sarven lasit on jätetty pois.”

Piirros Aristoteleen lyhdystä, joka muodostaa merisiilin suuosat.

Kun muut tiedemiehet myöhemmin tutkivat ja kirjoittivat siilistä, käytettiin termiä Aristoteleen lyhty. Tämä pitää paikkansa tuhansia vuosia myöhemmin.

Miksi sarvilamppu? Kuten käy ilmi, nämä lyhdyt eivät olleet sarven muotoisia. Sen sijaan niissä käytettiin ohuita sarvipaloja lyhdyn kummallakin sivulla. Nämä palat, joita kutsutaan myös ruuduiksi, olivat tarpeeksi ohuita, jotta lyhdyn valo paistoi niiden läpi, mutta suojasivat kynttilää siltä, että esimerkiksi tuuli ei puhaltaisi kynttilää ulos. Sarvilyhtyjä on valmistettu vuosisatojen ajan monissa eri muodoissa. Aristoteleen aikana sarvilyhdyissä oli viisi sivua. Tämä sopi hyvin vertailukohdaksi, kun hän kirjoitti merilampusta.

Historia Animalium (Eläinten historia, IV kirja), Aristoteles, kääntänyt D’Arcy Wentworth Thompson, classics.mit.edu/Aristotle/historia_anim.4.iv.html

”Ethics: Länsimainen etiikka Sokrateesta 1900-luvulle”: KREIKKALAISEN ETIIKAN KLASSINEN KAUSI: Aristoteles.” Britannica Online.

Aristotelesin lyhtykuvitus, tekijä Livingstone, Ottawan yliopiston BIDIDAC-verkkokuvatietokannasta. Käytetty luvalla. biodidac.bio.uottawa.ca/

Sea urchin mouth image by Wilson44691 via Wikimedia Commons.