László Bíró
Työskennellessään toimittajana Bíró huomasi, että sanomalehtien painamisessa käytetty muste kuivui nopeasti ja jätti paperin kuivaksi ja tahrattomaksi. Hän yritti käyttää samaa mustetta täytekynässä, mutta huomasi, ettei se valunut kärkeen, koska se oli liian viskoosia.
Bíró esitteli kuulakärkikynän ensituotantoa Budapestin kansainvälisillä messuilla vuonna 1931. Yhdessä veljensä, kemisti Györgyn kanssa hän kehitti uuden kärjen, joka koostui pallosta, joka saattoi vapaasti pyöriä pistorasiassa, ja kääntyessään se poimi mustetta patruunasta ja pyöräytti sen sitten laskeutuakseen paperille. Bíró patentoi keksinnön Pariisissa vuonna 1938.
Toisen maailmansodan aikana Bíró pakeni veljensä kanssa natseja ja muutti Argentiinaan vuonna 1943. He hakivat 17. kesäkuuta 1943 toisen patentin, joka myönnettiin Yhdysvalloissa nimellä 2,390,636 Writing Instrument, ja perustivat Biro Pens of Argentina -yhtiön (Argentiinassa kuulakärkikynä tunnetaan nimellä birome). Tämä uusi malli lisensoitiin tiettävästi valmistettavaksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa kuninkaallisten ilmavoimien lentohenkilökunnalle toimitettavaksi.
Vuonna 1945 Marcel Bich osti Bírólta patentin lyijykynälle, josta tuli pian hänen BIC-yhtiönsä päätuote. Bic on myynyt maailmanlaajuisesti yli 100 miljardia kuulakärkikynää. Saman vuoden marraskuussa promoottori Milton Reynolds toi Yhdysvaltain markkinoille painovoimakynän, jolla hän yritti kiertää Bíron patentin, joka perustui kapillaariseen toimintaan, jossa tuore muste imeytyy kynän säiliöstä sitä mukaa kuin muste laskeutuu paperille. Koska Reynoldsin ratkaisu perustui painovoimaiseen syöttöön, se ei rikkonut lakia, mutta vaati ohuempaa mustetta ja suuremman tynnyrin. Reynoldsin kynä menestyi muutaman vuoden ajan, kunnes sen maine vuotamisesta ja vakiintuneiden kynänvalmistajien kilpailu ohittivat sen.