Lue 17-vuotiaan Britney Spearsin haastattelu: ’Oh My Goodness, These Guys Are, Like, Old’

Kaksi vuosikymmentä sitten ”… Baby One More Time” oli uusi single ja Britney Spears oli toinen nuori laulaja, joka toivoi pääsevänsä teinipopin nopeasti nousevalle aallolle. Kappaleen noustessa listoilla ympäri maailmaa juuri 17 vuotta täyttänyt orastava tähti lähti mainosmatkalle Kanadaan, jossa ”One More Time” nousi lopulta listaykköseksi.

Vierailun aikana alkuvuodesta 1999 tapasimme haastattelua varten torontolaisessa hotellihuoneessa. Hän näytti ihan tavalliselta lukiolaistytöltä; hän oli ystävällinen, kohtelias, hieman hiljainen ja hyvin herttainen – kaukana siitä pytoneita heiluttelevasta lumoajattaresta, jonka näkisimme vain pari vuotta myöhemmin, puhumattakaan kokeneesta viihdyttäjästä, joka palaa Las Vegasiin toiseen residenssijaksoon helmikuussa.

Alhaalla olevassa haastattelussa kuuluisuus on hänelle aivan uutta: Hän puhuu kiljumisesta, kun hän kuuli itsensä ensimmäistä kertaa radiosta – noin 20 vuotta sitten tällä viikolla, kun single julkaistiin ensimmäisen kerran – kiertämisen yksinäisyydestä, fanien lisääntyneestä tunnustuksesta (mukaan lukien tietyn vanhemman miespuolisen fanin liiallinen huomio) ja tottumisesta lavalla ja julkisuudessa olemiseen. Hänen vastauksensa, joita on kevyesti muokattu selkeyden vuoksi, tarjoavat harvinaisen välähdyksen supertähdestä nousunsa alkuvaiheessa.

Muistatko, missä olit, kun kuulit ”… Baby One More Time” -kappaleen ensimmäisen kerran radiosta?
Olin kotona ja olin juuri noussut lentokoneesta. Se oli niin outoa, koska olimme juuri nousseet autoon, olin juuri sulkenut oven, ja se tuli soimaan. Se oli niin musertavaa, että aloin huutaa. Se oli kuitenkin tosi siistiä.

Ja nyt sitä soitetaan aivan kaikkialla. Aiotteko kiertää levyn takana?
Joo, ehdottomasti. Juuri nyt olen kiertueella ’Nsyncin kanssa ja toivottavasti heinäkuussa lähden myös kiertueelle.

Miten sait yhteyden levy-yhtiöösi, Jiveen?
Minulla oli viihdejuristi New Yorkissa, koska kun olin todella nuori, olin koe-esiintymässä Mikki Hiiren Klubiin, mutta olin liian nuori. Sen sijaan casting director käski minun mennä New Yorkiin, ja kun menin sinne, tapasin tämän viihdejuristin. Kahden vuoden kuluttua menin taas koe-esiintymiseen Mikki Hiiren Klubiin ja tein sitä kaksi vuotta, minkä jälkeen palasin kotiin ja olin taas normaali lapsi. Sitten ajattelin, että haluaisin palata viihdealalle. Joten lähetin viihdejuristille nauhan, jossa lauloin ja joitakin kuvia, ja hän lähetti sen Jive Recordsille, ja he tekivät sopimuksen kanssani.

Mitä sillä nauhalla oli?
Se oli Whitney Houstonin ”I Have Nothing”.

Työnnettiinkö se karaoketyylillä?
Ei, ei, menin pieneen äänitysstudioon. Ja sitten minun piti mennä levy-yhtiölle ja antaa heidän oikeasti kuulla minun laulavan.

A cappella?
Joo, niin tein. Se oli tavallaan hermoja raastavaa, koska olen tottunut laulamaan suurten ihmisjoukkojen edessä ja menin sinne ja siellä istui 10 toimeenpanevaa ihmistä, jotka tuijottivat minua. Ajattelin: ”Voi hyvänen aika, suljen vain silmäni ja teen parhaani.” Ja lauloin, ja luojan kiitos he saivat sopimuksen kanssani.”

Perheesi on ilmeisesti hyvin kannustava.”
Oh, kyllä, olen niin kiitollinen, koska he ovat tukeneet minua alusta asti. He vain tietävät, että rakastan laulamista ja tätä olen aina halunnut tehdä, joten he ovat tukeneet minua sataprosenttisesti alusta asti.

Muistatko ensimmäisen laulun, jonka lauloit?
Lauloin valmistujaisissani päiväkodissa: ”Mikä lapsi tämä on”. Se on kristillinen laulu ja se oli ensimmäinen lauluni, jonka lauloin oikeasti lavalla. Yksi ensimmäisistä lauluistani, joita oikeasti lauloin yleisön edessä, oli luultavasti Bette Midlerin ”Wind Beneath My Wings”.

Koitko koskaan lavakammoiseksi?
Kotona … seurueesi ja yleisö on kotikaupunkini, joten tunnen oloni lavalla todella mukavaksi. Mutta oikeastaan kiertueella ollessani, yksi ensimmäisistä esiintymisistäni ’Nsyncin kanssa, minun on myönnettävä, että olin todella hermostunut. Backstreet Boysin New Yorkin keikan avausnäyttelijät, jotka olen nähnyt, fanit olivat siellä nähdäkseen Backstreetin, joten kun avausnäyttelijät tulivat lavalle, he joskus huutelivat Backstreetin nimeä. Ajattelin: ”Voi hyvänen aika, kotona sellaista ei tapahdu minulle.” Olin todella stressaantunut, mutta menin vain lavalle ja tein parhaani, ja siitä tuli todella hyvä. Ensimmäisten keikkojen jälkeen tunsin oloni todella mukavaksi. Sen sijaan, että olisin ollut hermostunut, se oli hyvää energiaa.”

Onko sinulla paljon nuoria tyttöjä, jotka lähestyvät sinua pyytääkseen nimikirjoitusta ja haluavat tietää, miten päädyit musiikin pariin?
Kun menen paikkoihin, he ovat todella, todella, todella, todella suloisia ja todella mukavia. He sanovat: ”Me rakastamme sinua” ja muuta sellaista. Ja saan paljon sähköposteja, joissa kysytään: ”Miten aloitit?”, ja selitän heille.

Vastaatko itse fanipostiin?
Joskus. Päädyin siihen pisteeseen, että vastailin paljon niitä ihan alussa, noin neljä tai viisi kuukautta sitten. Sitten siitä tuli jotenkin ylivoimaista, eikä ollut mitään mahdollisuutta. Joten nyt teen yhden sähköpostin ja lähetän sen kaikille. Mutta minä yritän. Joihinkin kirjeisiin kirjoitan ehdottomasti takaisin, koska ne ovat todella, todella herttaisia ja minusta on todella mukavaa, että he käyttävät päivänsä aikana aikaa sanoakseen ihailevansa minua. Se on todella imartelevaa.

Teitkö koskaan niin lapsena?
Vahempana en oikeastaan koskaan kirjoittanut kenellekään, mutta ihailin Whitney Houstonia todella paljon. Minusta hän oli kaikki kaikessa, ja Janet Jackson, voi hyvänen aika. Mutta en koskaan saanut heidän nimikirjoituksiaan, koska en koskaan tavannut heitä.

Tunnistetaanko sinut kadulla?
Joskus tunnistan, mutta se ei oikeastaan ole ylivoimaista. Se on siinä pisteessä, että se on ihan ok. Se ei käy hermoilleni. Se on siistiä.

Kuka kirjoitti kappaleet albumillesi? Kirjoititko mitään sanoituksia?
Ei, en kirjoittanut mitään albumilla olevasta materiaalista. Mutta kirjoitin kappaleen, joka tulee toisen singlen ”Sometimes” B-puolelle, nimeltään ”So Curious.”

Haluaisitko kirjoittaa lisää?
Edelleen. Kun sain levytyssopimuksen, yritimme selvittää, millaista materiaalia tarvitsisin, yritimme päästä alkuun, mutta kuuden kuukauden jälkeen, kun aloin oikeasti tajuta, että minun täytyy alkaa kirjoittaa, oli tavallaan liian myöhäistä. He olivat valinneet suurimman osan albumin kappaleista. Joten aivan viime hetkellä yksi tuottajistani, jonka kanssa olen todella läheinen, Eric , sanoin: ”Minulla on tämä biisi ja se on päässäni, ja haluan nähdä, voimmeko yrittää tehdä sen, joten leikkasimme sen, ja levy-yhtiö todella piti siitä.”

Miten valmistaudut kiertueeseesi?
Kun olin nuorempi, menin tunnin ajomatkan päähän asuinpaikkakunnaltani ja harrastin tanssimista jonkin aikaa, ja minulla oli esitys joka vuosi. Ja kun olin New Yorkissa, kävin Off-Broadway Dance Centerissä. Kuka tahansa voi mennä. Otat vain sen kurssin, johon kykysi riittävät. Ja sain kokemukseni sieltä.

Onko teillä koreografia ’Nsyncille tekemässänne esityksessä ja kesäksi suunnitellussa esityksessä?
Meillä oli joku, joka teki koreografian kappaleisiin. Teimme sitä kaksi viikkoa.

Oliko teillä stylisti?
Meille tuli joku, mutta minä tavallaan otin ohjat käsiini: ”Tätä minä haluan. Haluan näyttää tältä.”

Mitä halusit vaatekaapin suhteen?
Sinulla täytyy olla jotain, missä tunnet olosi mukavaksi, koska jos tunnet näyttäväsi hyvältä, se todella näkyy lavalla. Halusin jotain todella imartelevaa. Minulla on kaksi erilaista asua: Toinen on hopeinen ja toinen musta, ja ne ovat samettia, ja ne ovat todella istuvat housut. Hopeinen on crop-toppi ja musta on crop-toppi, mutta siinä on poolokaulus. Ja mustassa on fluoresoivaa keltaista ja hopeisessa on vain hopeaa, mutta aluksi minulla on nämä isot jutut päälläni ja näytän yhdeltä tanssijalta, mutta ne ovat tarranauhoja, joten kun alan laulaa, ne vedetään pois, ja minulla on jotain muuta alla.

Saatko nyt enemmän huomiota pojilta?
Joo, itse asiassa. Tein keikan Philadelphiassa ja olin kuin: ”Voi hyvänen aika”. Olin niin häkeltynyt, koska se oli ’Nsyncin radio-ohjelma, ja siellä oli paljon miehiä ja he kaikki odottivat ulkona. Se oli kuin: ”Voi hyvänen aika, nämä tyypit ovat niinku vanhoja.”

Kuinka vanhoja? 18 tai 19?
Ei, kuin 24 – kuin vanhoja, ja olin kuin: ”Voi hyvänen aika, tämä ei ole hyvä.” Se oli aika friikkiä. Ja itse asiassa yksi kaveri tuli kotiini, kun olin kotona. Onneksi en ollut yksin kotona. Se oli niin outoa, koska hän pysäköi puolen korttelin päähän talostani ja nuuski minua. Hän kysyi äidiltäni: ”Voinko tavata hänet?” Äitini vastasi: ”Hän on varattu juuri nyt”, koska olin peloissani, varsinkin kun olet lukion viimeisellä luokalla. Jos ajat niin kauas – hän oli kahden tunnin matkan päässä minusta – ottaisit jonkun mukaasi, eikö niin? Voisin kuvitella itseni, jos siellä olisi joku, jota ihailin ja ajattelin mennä sinne, ottaisin pari ystävää mukaani. Joten se, että hän teki niin, pelästytti minut täysin.

Onko kukaan istunut kanssasi alas ja kertonut sinulle, mitä tehdä, jos tuollaiset tilanteet muuttuvat vaarallisiksi?
Ei, ei oikeastaan. Minulla on joku, joka matkustaa kanssani ja hän on aina varuillaan. En tarvitse henkivartijaa tai mitään.

Sinulla ei ole nyt poikaystävää?
Ei ole. Minulla oli poikaystävä, mutta se ei vain toiminut.

Missä asut?
Asun New Yorkissa. Äitini parhaan ystävän ystävä asuu luonani. Se on toiminut tosi hyvin, hän on ihana. En tiedä mitä tekisin ilman häntä. Se on yksinäistä, matkustaminen ja kaikki nämä hotellihuoneet. Joskus on todella kiireistä ja se menee todella hulluksi, ja on ihanaa, kun on joku, jonka kanssa voi puhua kaikesta.”

Kentwoodin ja New Yorkin välillä on varmaan suuri ero. Pidätkö siitä?
Pakkohan minun on myöntää, etten aluksi pitänyt siitä, koska olin niin häkeltynyt. New York on kuin vieras maa itsessään. Ensimmäiset kaksi viikkoa olin heittäytynyt, mutta se vei aikaa ja kun olen ollut siellä niin kauan, tunnen olevani kotona. Rakastan sitä niin paljon. Se johtuu vain iästäni, koska siellä on niin paljon energiaa ja shoppailu on mahtavaa, ja olen saanut siellä ystäviä. Aluksi en tuntenut ketään ja olin peloissani.”

Alanis Morissette oli teini-ikäisenä pop-artisti, mutta muutti täysin suuntaa vanhetessaan. Näetkö itsesi ottavan uusia suuntia myöhemmin?
Haluan laulaa. Haluan keskittyä musiikkiini. Pitkällä tähtäimellä haluaisin todella näytellä ja yrittää päästä siihen mukaan. Olen todella tyytyväinen siihen, mitä teen tällä hetkellä, mutta neljän vuoden päästä haluan ehdottomasti perustaa perheen ja lapsia ja asettua aloilleni. Mutta juuri nyt haluan ehdottomasti tehdä tätä.