Luku 2 – Basalttisten laavavirtojen vaara

Laavavirrat aiheuttavat äärimmäisen kuumuutensa ja kykynsä ympäröimään ja hautaamaan sekä pakottamaan rakenteet rikkoutumaan vuoksi äärimmäisen suuren vaaran niiden tiellä oleville yhteisöille. Tässä keskitytään vaaroihin, jotka liittyvät basalttisen laavan tunkeutumiseen haavoittuville alueille. Vahinkojen todennäköisyys kasvaa, kun virtausrintaman nopeus, tilavuusvirta, purkauksen kesto, huonot näkyvyysolosuhteet, purkausaukkojen sijainti ja topografia (esim. lähellä asutuskeskuksia tai niiden yläpuolella olevien jyrkkien rinteiden yläpuolella avautuvat purkausaukot) lisääntyvät. Koska laavat ovat yleensä hitaasti liikkuvia ja paikallisia vaaroja, kuolemantapaukset ovat harvinaisia, mutta tietyissä olosuhteissa niitä kuitenkin tapahtuu. Rakennukset, infrastruktuuri, viestintä, yleishyödylliset palvelut ja koneet, kasviyhdyskunnat ja maatalous tuhoutuvat kuitenkin ja vaativat korvaamista. Kaikki nämä vaikutukset, mukaan lukien vaikutukset liiketoimintaan ja kaupankäyntiin, aiheuttavat taloudellisia menetyksiä, ja niillä voi olla syvällisiä vaikutuksia yhteisön sosiaaliseen rakenteeseen ja siihen kuuluvien yksilöiden mielenterveyteen. Tappioita voidaan vähentää valmistautumisella ja suunnittelulla, tappiopotentiaalin muuttamisella (eli tehokkaalla maankäytön suunnittelulla ja/tai valvonnalla) tai koulutus- ja varoitusjärjestelmien käyttöönotolla. Joissakin tapauksissa laavavirtausta voidaan ohjata, mutta sitä ei voida koskaan pysäyttää. Onnistuneimpiin toimenpiteisiin on kuulunut sopivasti sijoitetut harhautusesteet.