Maailman ensimmäinen vauva syntyi uudella kolmen vanhemman alkiotekniikalla

Huhtikuussa syntynyt poika, jolla on kolme geneettistä vanhempaa, on ensimmäinen lapsi, joka on syntynyt uudella tekniikalla, joka sisältää DNA:ta kahdelta naiselta ja yhdeltä mieheltä, kertoi New Scientist tiistaina. Tekniikka lupaa auttaa lapsia välttämään äidiltään periytyviä, usein kuolemaan johtavia perinnöllisiä sairauksia, mutta se on herättänyt hankalia eettisiä kysymyksiä, eikä se ole sallittua Yhdysvalloissa.

Poika syntyi Meksikossa jordanialaisille vanhemmille, jotka käyttivät New Yorkissa sijaitsevan New Hopen hedelmällisyyskeskuksen (New Hope Fertility Center) tutkijoita auttamaan heitä terveen lapsen synnyttämisessä, New Scientist -lehden mukaan.

Pojan äidillä on geenit sairauteen nimeltä Leigh’n oireyhtymä (Leighin oireyhtymä); se on hermostosairaus, joka on johtanut kuolemaan kahteen aiempaan lapseensa, lehden mukaan. Mutta koska nämä geenit kulkevat hänen solujensa mitokondrioissa, tutkijat pystyivät vaihtamaan terveeseen mitokondrio-dna:han toiselta naiselta, ja nyt poika näyttää olevan terve 5 kuukauden ikäisenä.

mainos

Mitokondriot ovat solujen voimanlähteenä toimivia organelleja. Ne sisältävät pienen osan DNA:ta – 37 geeniä – joka periytyy äideiltä heidän lapsilleen.

Muitakin lapsia on syntynyt niin sanotun mitokondrioiden luovuttamisen avulla, joka on laaja hoitojen luokka, jolla pyritään korvaamaan munasolujen sairaat mitokondriot terveillä. (Joillekin näistä lapsista kehittyi kuitenkin geneettisiä ongelmia.) Nämä alkiot luotiin ruiskuttamalla tervettä sytoplasmaa – ajatelkaa sitä kuin kananmunan valkuaista – vastaanottajamunaan.

mainos

Mutta uudemmissa lähestymistavoissa siirretään sen sijaan tuma – analogiassamme ”keltuainen” – mikä on lupaavampaa mitokondriosairauksien todellisen parantamisen kannalta.

Tämän pikkulapsen tapauksessa tutkijat korvasivat luovuttajan munasolun ytimen äidin munasolusta otetulla ytimellä. Tuloksena syntyneessä munasolussa on tulevan lapsen äidin ydin – ja siten valtaosa hänen DNA:nsa – mutta luovuttajan terve mitokondrio-DNA. Sitten tutkijat hedelmöittävät munasolun isän siittiöillä, ja pystyvät istuttamaan tuloksena syntyneen alkion äidin kohtuun, jos on selvää, että se kehittyy normaalisti.

Tässä tapauksessa poika saatiin maailmaan täydet yhdeksän kuukautta kestäneen raskauden jälkeen, New Scientist kertoi. Noin 1 prosentti pojan mitokondrioista sisältää oireyhtymän viallisia geenejä, joiden ei tutkijoiden mukaan pitäisi aiheuttaa ongelmia, elleivät ne lisääntyisi nopeammin kuin pojan terveet mitokondriot, raportin mukaan.

Yhdistynyt kuningaskunta on hyväksynyt toisen tekniikan ”kolmen vanhemman” alkioiden luomiseksi. Ja Yhdysvalloissa asiantuntijapaneeli suositteli helmikuussa, että hallitus sallisi kliiniset kokeet tällaiselle tekniikalle, joka voisi poistaa monia perinnöllisiä mitokondriosairauksia.

Liittovaltion sääntelyviranomaiset ovat sanoneet tarkastelevansa ajatusta, mutta lait, jotka kieltävät alkioiden luomisen tutkimustarkoituksiin, ovat lykänneet ajankohtaa, jolloin hakemuksia voidaan harkita täysin. Oregonissa asuva tutkija, joka on kasvattanut ”kolmen vanhemman” apinoita ja sanoo niiden olevan terveitä, on aiemmin pyytänyt Food and Drug Administrationia käyttämään tekniikkaa ihmisillä.

Tohtori John Zhang, joka johti tutkijaryhmää, kertoi New Scientist -lehdelle, että poika syntyi Meksikossa, koska siellä ”ei ole sääntöjä”.