Tätä voimakasta maalausta on tutkittu katolisen perinteen ikonisten teemojen, kuten uhrin, kautta, hyvän ja pahan välinen taistelu, perisynti ja pintamytologian alta tihkuva viimeinen tuomio. Pensselinveto: Marsyaksen nylkemisen (The Flaying of Marsyas of Marsyas) ehkä merkittävin piirre ja se, mikä erottaa sen Tizianin aiemmista teoksista, on tulinen ja väkivaltainen siveltimenveto. Tämä kaoottinen tummien punaisten, keltaisten ja ruskeiden sävyjen kirjo ei määrittele muotoja selkeästi vaan pikemminkin herättää ne ja niiden energiat henkiin – antaen näin katsojalle emotionaalisen mielikuvan hirvittävän raa’asta rankaisutoimituksesta, joka tapahtuu hänen edessään olevalla kankaalla. Renessanssin ajan ihmiset olisivat helposti voineet kokea tämän karheuden tason groteskiksi – sivellintyyli, jota Tizian käytti Marsyasin nylkemisessä, oli epätavallinen, eikä sitä yleisesti nähty muiden taiteilijoiden töissä ennen kuin vasta uudempina aikoina, erityisesti impressionismin aikana. Impasto: Liukuvasti hänen eloisaan siveltimenvetoonsa liittyy Tizianin käyttämä impasto, maalaustekniikka, jossa maalia levitetään paksusti, mikä antaa kuvalle kolmiulotteisemman laadun. Italian kielessä sana ”impasto” tarkoittaa ”sekoitusta” tai se voidaan yhdistää verbiin ”impastare”, joka tarkoittaa ”vaivata”. ” Tämä nimitys on järkevä, sillä Tizianuksen kaltaiset taiteilijat olisivat usein sekoittaneet maalia suoraan kankaalle ja samalla lähes muovanneet sitä taiteellisen näkemyksensä mukaiseksi. Tunnelma, sävy ja energia: Juuri Tizianin rohkeiden siveltimenvetojen ja impastotekniikan ansiosta Marsyaksen nylkemisen kuvaus huokuu dramaattista energiaa sekä erilaisia tunnetiloja. Kaoottinen kohtaus uiskentelee raajoja ja eleitä luoden sekamelskaa toiminnasta, joka ympäröi keskeistä tekoa, jossa ylösalaisin käännetty Marsyas ottaa vastaan rangaistuksensa. Kukaan hahmo ei näytä olevan erityisen iloinen osallistuessaan tähän teloitukseen – ehkäpä lukuun ottamatta Pania, joka pitelee ämpäriä käsissään ja ojentaa auttavaa kättä. Itse asiassa jotkin kasvot viittaavat syvään katumukseen ja suruun. Panin vieressä istuva mies on kuningas Midas, kultaisen kosketuksen kuningas, joka näyttää uppoutuneen mietiskelyyn ja tarkkailee tätä ankaraa kohtelua järkyttävällä hiljaisuudella. Monet tutkijat uskovat, että Midas on myös omakuva, jonka Tizian punoi tähän kohtaukseen. Aiheet: Marsyas ei ole ainoa merkittävä hahmo tässä kuvassa – Tizian päätti tehdä jokaisesta kuvattavasta tärkeän lisätäkseen jonkin kerroksen tähän tarinaan ja kuvaukseen. Luonnollisesti itse Marsyas, ylösalaisin ja puuhun sidottuna, on maalauksen keskipisteessä. Ei ole selvää, kuka on hänen rintaansa työstävä androgyyninen hahmo (joidenkin mielestä se on Apollo, kun taas toiset epäilevät, että kyseessä on joku Apollon seuraajista), tai kuka on mieshahmo, joka poistaa nahkaa Marsyasin jaloista. Mutta vakavuus, jolla he suorittavat tehtäväänsä, osoittaa, että he ovat luultavasti tyytymättömiä toimenpiteeseen. Seisovan hahmon käyttämä lippalakki – frygialainen lippalakki – muistuttaa hämmästyttävän paljon cornoa, Venetsian dogen perinteistä päähinettä. On mahdollista, että Tizian käytti tätä symboloidakseen hienovaraisesti laitoksen suhtautumista velvollisuuksien suorittamiseen. Puuämpäriä innokkaasti ojentavan demonisen hahmon uskotaan olevan Pan, toinen satiiri sekä paimenten ja teatterikritiikin jumala, joka on myös kuuluisa muusikko, hänen mukaansa nimettyjen pan-pillien puolestapuhuja. Hieman Panin alapuolella on kuningas Midas, jolla oli kultaisen kosketuksen lahja. Midas on syvässä mietiskelyssä, ja hänellä on uudet vuohenkorvat, jotka Apollo on hänelle suonut, ja joidenkin myytin versioiden mukaan hän kiinnitti ne, kun kuningas äänesti Marsyasia jumalan sijasta. Kuningas Midaksen alapuolella on maalauksen ainoa hahmo, joka kohtaa katsojan katseen – pieni lapsi, mahdollisesti nuori satiiri. Hän pidättelee koiraa ja ottaa katsojat mukaansa, melkein haastaen heidät ymmärtämään näitä kaoottisia tapahtumia. Viulua tai viulua soittavan hahmon äärivasemmalla uskotaan olevan itse Apollo, joka valvoo Marsyasin rangaistusta ja mahdollisesti vahingoniloinen, koska hän pakottaa tuhoon tuomitun satyyrin kuuntelemaan jumalan musiikkia kuolemaansa saakka.
