Mikä on anikterinen sklera?

Aikuisen ihmisen sklera on normaalisti väriltään valkoinen, kova, kuituinen, paksu ja samea. Sklera on eräänlainen silmämme suojakerros. Sclera sisältää lasiaisnesteen, verkkokalvon, silmän linssit, iiriksen, pupillin ja monia muita tärkeitä osia ihmisen silmässä. Lasten kovakalvo on hieman sinertävä, ohut ja joissakin tapauksissa se voi olla hieman läpinäkyvä, jolloin osa pigmentistä voi näkyä. Iän myötä ihmisen silmä voi muuttua hieman kellertäväksi. Yksi keltaisuuden kliinisistä oireista on myös kellertävä kovakalvo. Lääketieteellisessä termissä sitä kutsutaan ikterukseksi. Sklera voi olla musta maksan tai munuaisten vajaatoiminnan vuoksi. Tämä on kuitenkin hyvin vakava ja harvinainen tapaus.

Sklera voi kellastua monista syistä. Ikterus tai keltaisuus on yksi niistä, maksasairaus on toinen syy, jos potilaalle on tehty fluoreseiini-angiografia verkkokalvosairauden etsimiseksi, diagnoosiprosessissa käytetty väriaine saa kovakalvon näyttämään myös ikteriselta, maksatulehdus on toinen syy, vastasyntyneillä vauvoilla voi olla keltaisuutta, mutta sitä pidetään normaalina. Kuten edellä todettiin, veren bilirubiinipitoisuus muuttaa kovakalvon kellertäväksi. Veressä bilirubiinitaso on normaalisti alle 1,0 mg/dl (17 µmol/l) ja yli 2-3 mg/dl (34-51 µmol/l) tasot johtavat tyypillisesti keltaisuuteen.