Miksi kulttuuri ja identiteetti ovat tärkeitä?

Mitä kulttuuri on?

Kulttuurilla viitataan pohjimmiltaan kansojen elämäntapoihin – ajatuksiin, arvoihin, tapoihin ja sosiaaliseen käyttäytymiseen. Kulttuuriin kuuluvat esimerkiksi tapa, jolla vietämme häitä ja hautajaisia, ruoka, jota haluamme syödä, tapa, jolla pukeudumme ja musiikki, josta pidämme. Kulttuuri periytyy sukupolvelta toiselle, ja vaikka kulttuuriset käytännöt ja uskomukset muuttuvat ja kehittyvät, monet perusasiat pysyvät samoina.

Vaikka siis pukeudummekin eri tavalla kuin isovanhempamme ja vaikka meillä on erilaiset uskonnolliset tai poliittiset vakaumukset, on todennäköistä, että elintavoissamme on elementtejä, jotka voidaan jäljittää heihin. Nämä kulttuuriset elementit vaikuttavat vahvasti siihen, keitä me olemme, miten ajattelemme maailmasta ja miten toimimme yhteiskunnassa.

Jopa minä?

Joillekin ihmisille ajatus siitä, että kaikilla on kulttuuri, voi olla uusi. Tämä pätee erityisesti ihmisille, jotka ovat osa valtavirtayhteiskuntaa. Tällöin oman kulttuurin tunnistamisen yrittäminen voi olla aluksi haastavaa, koska se on niin luonnollista ja normaalia, että se on meille lähes näkymätöntä.

Joskus asia selkiytyy, kun ajattelee omaa kulttuuriaan jonkun toisen kulttuurin valossa. Esimerkiksi miten juhlapyhät, joita vietät, ruokalajit, joita syöt, vaatteet, joita käytät, ja tapa, jolla suhtaudut tapahtumiin, kuten syntymiin, kuolemiin ja avioliittoihin, ovat samankaltaisia tai erilaisia kuin toisessa kulttuurissa.

Mitä tekemistä tällä on alkuperäiskansojen kulttuurin kanssa?

Monilla Australian alkuperäiskansoilla on ainutlaatuinen, valtavirrasta poikkeava maailmankuva. Maa, perhe, laki, seremonia ja kieli ovat alkuperäiskansojen kulttuurin viisi keskeistä toisiinsa liittyvää elementtiä. Esimerkiksi perheet ovat yhteydessä maahan sukulaisuusjärjestelmän kautta, ja tähän yhteyteen maahan liittyy erityisiä rooleja ja velvollisuuksia, jotka on kirjattu lakiin ja joita noudatetaan seremonioiden avulla. Tällä tavoin nämä viisi elementtiä luovat yhdessä tavan nähdä maailma ja olla maailmassa, joka on selvästi alkuperäiskansojen tapa.

Ymmärtää, miten monimutkaisesti nämä elementit liittyvät toisiinsa, auttaa meitä ymmärtämään kolonisaation aiheuttamia vahinkoja. Kun ihmiset irrotetaan kulttuurista, sillä on syvä vaikutus heidän identiteetti- ja kuulumisen tunteeseensa, joka antaa merkityksen ja tarkoituksen ihmisten elämälle. Tämän ymmärtäminen auttaa meitä löytämään sopivia tapoja vastata kolonisaation aiheuttamaan tuskaan.

Eroja ja yhtäläisyyksiä

Vaikka alkuperäiskansojen ja ei-alkuperäiskansojen kulttuurien välillä on eroja, maalla, perheellä, lailla, seremonioilla ja kielellä on itse asiassa ratkaiseva merkitys kaikkien elämiemme muotoutumisessa kulttuurista tai perinnöstä riippumatta. Sen tunnistaminen, miltä tämä näyttää omassa elämässämme, voi auttaa meitä kehittämään empatiaa muita kohtaan.

Pohdi esimerkiksi sitä, miten puhumasi kieli, omat perheesi perinteet, asuinalueesi ja se, miten suhtaudut tärkeisiin elämäntapahtumiin, kuten häihin ja hautajaisiin, muokkaavat elämääsi. Kun kasvamme empatiakyvyssä ja ymmärryksessä, alamme suhtautua toisiimme paremmin.

Miten empatiakyvyllä ja ymmärryksellä on merkitystä?

Voidaksemme todella suhtautua toiseen ihmiseen on hyödyllistä ymmärtää hieman hänen kulttuuristaan. Tämä tarkoittaa sitä, että jotta Australian alkuperäiskansat ja muut kuin alkuperäiskansat voisivat yhdessä pyrkiä parempaan tulevaisuuteen, on tärkeää, että kaikki australialaiset oppivat alkuperäiskansojen kulttuurista sekä tulevat tietoisemmiksi omasta kulttuuristamme.

Oppiessamme alkuperäiskansojen kulttuurista ja arvostaessamme ja juhliessamme sitä valtavirtayhteiskunnassamme voimme aloittaa nykyisiin haasteisiin vastaamisen. Kun opimme alkuperäiskansojen kulttuurista, voimme alkaa suhtautua toisiimme paremmin, tunnustaa tämän maan kulttuurihistorian ja arvostaa tämän kodiksemme kutsumamme paikan jatkuvaa, rikasta kulttuuriperintöä.

Kansakuntana identiteettimme ja luonteenpiirteemme voi vahvistua arvostamalla kunnioittavasti alkuperäiskansojen kulttuurin eri ilmenemismuotoja. Kun juhlimme alkuperäiskansojen kulttuuria, arvostamme sitä ja olemme ylpeitä siitä, tuemme ja vahvistamme samalla alkuperäiskansojen arvomaailmaa.

Pyrkiessämme aidosti ymmärtämään alkuperäiskansojen kulttuuria voimme auttaa hälventämään alkuperäiskansoista vallitsevia stereotypioita ja myyttejä, jotka ovat seurausta väärinymmärryksestä, joka on omiaan ylläpitämään epäsuotuisaa asemaa ja syrjintää.

Yksilöinä voimme oppia paljon alkuperäiskansojen kulttuurista. Jos avaudumme nöyrästi oppimaan erilaisesta maailmankatsomuksesta, voimme kasvattaa ymmärrystämme itsestämme ja rikastua toisenlaisesta tavasta ajatella maailmaa.