Miltä ahdistuksen uusiutuminen tuntuu ja mitä sille voi tehdä

Minun suuri ahdistuneisuuskohtaukseni palasi lähes 10 vuoden tauon jälkeen.

Mulle se oli kuin konservatiivien paluu valtaan kahden vaalitappion jälkeen.

8 asiaa, joita ei koskaan saisi sanoa jollekin, jolla on ahdistuneisuushäiriö

Et totu elämään ilman draamaa, ja sitten se räjähtää taas, kuin tulivuori, joka makasi horroksessa ennen kuin se sylki raekuuroja ja tulikiveä pahaa-aavistamattoman yleisön päälle. Mistä helvetistä tuo tuli?

Tietysti suhteellisen rauhallisen vuosikymmeneni aikana oli ylä- ja alamäkiä.

Me emme voi koskaan suojella itseämme täysin ahdistusdemoneilta, mikä on sama asia kuin elämässä yleensäkin, kun asiaa ajattelee.

Vuonna 1997 D:ream kertoi meille, että ”asiat voivat vain parantua”. Ja niin ne tekivätkin jonkin aikaa. Paremmin ainakin joissakin suhteissa.

Mutta sodimme silti sotaa. S*** osui edelleen tuulettimeen. Meillä oli vain hieman erilainen näkökulma siihen – olimme anteeksiantavampia.

(Tässä vaiheessa minun on sanottava, että jos poliittinen suuntaukseni ei miellytä teitä, kääntäkää se vain toisinpäin – muutoksella voi olla sama vaikutus riippumatta siitä, millä puolella aitaa istutte.)

Jokatapauksessa, takaisin ahdistukseen.

Totta kai, sain edelleen paniikkikohtauksia, jos tunsin kyhmyjä tai kuoppia. Googlasin edelleen jokaisen oireen ja löysin itseni tuomion ja synkkyyden hypokondriafoorumeilta, joissa tunsin oloni hyvin kotoisaksi.

Pelko oli normini. Olin kuitenkin pitänyt sen melko hyvin hallinnassa jonkin aikaa.

Silloin eräänä iltana, kun olin juonut pari olutta komediaklubilla kavereideni kanssa, menin nukkumaan vain herätäkseni kolmelta aamulla. Minulla oli kuiva suu, joten join vettä hanasta. Mutta en pystynyt sammuttamaan janoani.

Silloin se iski minuun kuten kaikki ne vuodet sitten – täysimittainen paniikkikohtaus katastrofaalisissa mittasuhteissa. Paniikkikohtauksen mittakaavassa se oli noin yhdeksän Richterin asteikolla.

Tärisin, suuni oli kuiva, ja näin vain kuolemaa.

En voinut saada ajatuksiani muualle katsomalla alakerrassa televisiota, koska kukaan ei tietäisi, jos kuolisin spontaanisti suun kuivumisen tautiin.

Jäisin yksin, tajuttomana, samalla kun ostoskanava jatkaisi uuden kauko-ohjattavan pölynimurin hyötyjen esittelyä.

Niinpä herätin aviomieheni, ja melkein parin tunnin kuluttua aloitin tervetulleen ”come down” -matkani. Hän antoi minulle voimaa kertomalla, että paniikki menee ohi, että se ei voi tappaa minua ja sanomalla: ”Tässä, katso näitä YouTube-videoita, joissa kissat työntävät tavaroita pöydiltä.”

Mutta aamulla seitsemältä olin ymmälläni.

Mitäkään ei ollut tapahtunut, mikä olisi saanut aivoni lähtemään liikkeelle. En ollut nauttinut liikaa kofeiinia, en ollut löytänyt möykkyä, mieheni ei ollut ajanut A1-tietä pitkin, kun olin kuullut huhuja kolarista.

Ei. Olin tajuttomana, kun aivoni päättivät ilman kehotusta hyökätä itsensä kimppuun.

Ja se jätti minuun masentuneen, huolestuneen olon. En lähtenyt ulos sinä iltana suunnitellusti. Pelkäsin, että kaikki alkaisi taas. Nuoruusvuosieni suuret paniikkikohtaukset olivat taas saamassa minut valtaansa.

Mutta sen ei tarvitse olla niin.

Voit nimittäin tuntea, että olet pettänyt itsesi, että sairautesi on taas huipussaan 10 vuotta kestäneen remissiovaiheen jälkeen, mutta et opettele kaikkia noita vinkkejä ja temppuja turhaan.

Tällä kertaa olin aseistettu ja vaarallinen. Tiesin, miten potkia ahdistusta perseelle.

Ei tämä tietenkään ole idioottivarma.

Tiedämme, että kun Harry Potter lähtee sotaan Voldemortia vastaan, siitä ei tule helppoa. Mutta mitä enemmän opimme, mitä enemmän koemme, sitä vahvemmiksi tulemme.

Koin kyllä muutaman kuukauden suurta ahdistusta, mutta en ollut niin eksyksissä ja eristyksissä kuin kaikki ne vuodet sitten, kun koin sen ensimmäisen kerran.

Tiesin aluksi, mistä oli kyse, pystyin kuvaamaan, mitä tapahtui, enkä pelännyt kertoa siitä työkavereilleni.

”Lucy – lähde ulos raittiiseen ulkoilmaan kävelemään”, he sanoivat. ”Haluaisitko pitää pienen tauon ja juoda kupin?” he tarjoaisivat.”

En enää ruokkinut sitä entisestään yrittämällä istua sen päällä ja pitää sitä hiljaa. Pystyin päästämään sen hieman enemmän ulos. Ja jotenkin se heikensi sitä.

Ja tiesin, että CBT toimi. Joten virkistin taitojani – ottamalla vähän lisää. Tällä kertaa minulla oli istuntoja puhelimitse, joten ne eivät syöneet päivääni liikaa. Ja minulla oli aina uusi näkökulma puolen tunnin keskustelun päätteeksi.

Voin istua alas CBT-harjoituslomakkeideni kanssa ja työstää tieni rationalisointiin. Pystyin puhumaan itseni irti ajatuksesta, että minulla olisi motoneuronisairaus, koska peukaloni oli nykinyt.

Se ei ollut välitöntä, mutta se ei ollut myöskään niin ylivoimaista kuin se olisi aiemmin saattanut olla. Ja sitä paitsi, ainakin tällä kertaa panikoin jonkin sellaisen asian takia, joka oli todella olemassa.

90-luvulla muistan saaneeni paniikkikohtauksen, koska luulin, että minulla oli stigmat. Miten tuollaisen uskomuksen voi järkeistää?

Mutta ehkä suurin temppu on se, ettei ole liian ankara itselleen. Ei se ole niin, että joutuisit palaamaan heti alkuun. Sen näkeminen sellaisena kuin se on ja sen muistaminen, että voit käsitellä sitä, on valtava apu.

Käyttäytymispsykologi Jo Hemmings, selittää: ”Kuten jokainen paniikki- tai ahdistuskohtauksen kokenut tietää, se voi olla todella pelottavaa. Hyvin usein ensimmäinen kerta on pahin – yksinkertaisesti siksi, että et ole koskaan ennen tuntenut mitään vastaavaa, ja se tuntuu voimakkaalta ja pelottavalta.”

”Kun olet saanut varmuuden siitä, että kyseessä on paniikkikohtaus – eikä mikään fysiologisesti vaarallinen asia – se ei tarkoita, ettei niitä enää tulisi, mutta se tarkoittaa, että voit oppia hallitsemaan oireita sekä tunnistamaan, että kyse ei ole sydänkohtauksesta tai muusta vastaavasta”. Se on mielesi laukeaminen, usein täysin tuntemattomista syistä, paniikkiin tai sokkiin.”

”Tämän tietäminen auttaa valtavasti selviytymään tulevista ahdistuskohtauksista – joihin, kuten Lucyn kohdalla, auttaa hyvin usein neuvonta tai CBT ja yksinkertaisesti sen tosiasian jakaminen, että sinulla on ahdistuskohtauksia, perheenjäsenillesi, ystävillesi ja työtovereillesi, sillä ahdistuskohtaukset ovat paljon yleisempiä ihmisten keskuudessa kuin uskommekaan.’

Se on siis siinä – vaikka ahdistuneisuus voi joissakin tapauksissa olla mukanasi koko loppuelämäsi eikä vain joulun ajan, voit kouluttaa sitä. Tottelemattomasta pennusta kasvaa pois kotisi sotkeminen ja siitä tulee johdonmukaisempi kumppani.

Se saattaa haukkua postimiestä silloin tällöin, mutta kaikki huono käytös, johon se takertuu, muuttuu ennustettavammaksi. Sitä oppii miten sen kanssa tulee toimeen. Ja voit luoda hieman tasapainoa.

Minun ahdistuneisuuteni on ollut mukanani jo vuosia. En aio yrittää voittaa sitä 100%. Kannan aina joitain piirteitä mukanani ja olen aina vaarassa sortua. Mutta nyt osaan rajoittaa riskiä ja hallita oireita elämä on paljon onnellisempi paikka.

Rottweiler on korvattu King Charles Spanielilla. Thatcher on korvattu Mayllä. Se ei ole ihanteellista, mutta opettelen elämään sen kanssa.

A Series Of Unfortunate Stereotypes, Trigger Pressin julkaisema kirjani mielenterveysstereotypioista ja itsensä leimaamisesta, on nyt ennakkotilattavissa.

LISÄÄ : Vanhemmuus, kun sinulla on ahdistusta, voi olla pelottavaa – mutta se voi olla myös positiivinen asia

LISÄÄ : Miten matkustaa metrossa, jos sinulla on ahdistusta

LISÄÄ : 13 asiaa, jotka tiedät, jos sinulla on terveysahdistusta