Missä Apple on 10 vuoden kuluttua?

Tämän vuoden alussa Forbes-lehti arvioi Applen (NASDAQ:AAPL) maailman arvokkaimmaksi brändiksi 10. kerran peräkkäin. Se on melko vaikuttavaa yritykseltä, joka on keskittynyt teknologiaan, alalle, jolla asiat voivat muuttua valonnopeudella. Apple on kuitenkin päässyt maailman suurimmaksi yhtiöksi markkina-arvolla mitattuna ei yrittämällä tulla suurimmaksi älypuhelinten myyjäksi, vaan rakastetuimmaksi. Enemmän kuin mikään muu teknologiayritys Apple on aina korostanut loppukäyttäjäkokemusta kaiken muun yläpuolella, ei pelkästään laitteidensa nopeutta, tallennuskapasiteettia tai muita teknisiä ominaisuuksia.

Tämä sitoutuminen teknologian ja vapaiden taiteiden yhdistämiseen alkoi edesmenneen perustajan Steve Jobsin aikana, ja se jatkuu tänäkin päivänä nykyisen toimitusjohtajan Tim Cookin johdolla. Ja niin kauan kuin Applen tuleva johto pitää huolta brändistä ja laajentaa sitä uusille alueille, Applen pitäisi jatkaa vahvaa menestystarinaansa.

Applen innovaatiot ovat yleensä inkrementaalisia, ja se soveltaa muotoilun taitojaan uusimpiin kuluttajateknologian trendeihin. Apple ei keksinyt MP3-soitinta tai älypuhelinta, mutta se hallitsi näitä tuotteita keskittymällä muotoiluun, käyttäjäkokemukseen ja brändin tunnettuuteen.

Kymmenen vuoden päähän katsottuna vuoden 2030 Applen pitäisi jatkaa laitteistotuotteidensa asteittaista parantamista ja jopa esitellä joitakin uusia tuotteita – mutta uutena käänteenä Apple laajentaa brändiään myös kehittämällä kuluttajapalveluiden paketteja. Tämä on teknologiajätille suuri haaste, mutta myös mahdollisuus. Ja tietysti on mahdollista, että seuraavan vuosikymmenen aikana syntyy myös uusi mullistava blockbuster-keksintö. Tässä on, mitä asiakkaat ja osakkeenomistajat voivat odottaa vuoden 2030 Applelta.

Tehdään edelleen vempaimia ja iPhoneja

Vaikka monet luulevat, että asumme kaikki Marsissa ja kommunikoimme telepatian avulla vuonna 2030, uskon, että käytämme edelleen älypuhelimia ensisijaisena porttina maailmaan. Tietenkin se tulee olemaan paljon parempi, nopeampi ja toimivampi älypuhelin, joka toimii jossakin 5G-verkossa, joka on tällä hetkellä varhaisessa rakennusvaiheessa.

4G-standardi otettiin käyttöön vuonna 2009 ja se on edelleen käytössä. Juuri alkaneen 5G:n käyttöönotto vie todennäköisesti pidemmän aikaa, koska kalliiden ”pienten solujen” rakentaminen eri puolille maata on monimutkaista. Koska 5G-verkkojen rakentaminen on vaikeaa, 5G-standardi kestää todennäköisesti myös pitkälle 2030-luvulle ennen ”6G:n” käyttöönottoa, mikä se sitten onkin.

Applen ensimmäisen 5G-iPhonen piti tulla markkinoille tämän vuoden syyskuussa, mutta huhujen mukaan käyttöönottoa lykätään noin kuukaudella koronavirusepidemian vuoksi. Silti, vaikka 5G-iPhone luultavasti ilmestyykin tänä vuonna, monet monien odottamat uudet avaruusajan sovellukset eivät luultavasti ole valmiita ennen kuin verkot ovat valmiimpia seuraavien vuosien aikana. Tämän vuoksi Apple julkaisi 5G-puhelimen hyvissä ajoin muiden aasialaisten älypuhelinvalmistajien jälkeen.

Jotkut ajattelevat myös, että iPhonen ”tuolla puolen” voi olla toinenkin vekotin, josta tulee uusi viestinnän supervekotin. Yksi mahdollisuus ovat ”älylasit”, joiden avulla henkilö voisi kommunikoida, lukea ja käyttää internetiä linssiin kiinnitetyssä lisätyn todellisuuden kaltaisessa näytössä iPhonen näytön sijaan.

Huhujen mukaan Apple työskentelee jo parin lisätyn ja virtuaalitodellisuuden (AR/VR) älylasien parissa, jotka voitaisiin julkaista jo vuonna 2022, kertoo Apple-analyytikko Ming-Chi Kuo. Apple teki hiljattain AR-pohjaisen hankinnan juuri tässä kuussa ostamalla NEXTVR:n noin 100 miljoonalla dollarilla toukokuun puolivälissä. NEXTVR mahdollistaa urheilu-, musiikki- ja muiden viihdetapahtumien seuraamisen kaikkien suurimpien VR-kuulokkeiden valmistajien kautta, ja se on jo solminut sopimuksia NBA:n, Wimbledonin, Fox Sportsin, WWE:n ja muiden urheilutuotantoyhtiöiden kanssa.

Mahdollisten älylasien lisäksi Applen huhutaan työskentelevän myös itseohjautuvan auton parissa. Applen auto, koodinimeltään Project Titan, on kuitenkin käynyt läpi useita vaiheita vuosien varrella, ja jotkut uskovat, että Apple on nyt hylännyt autoidean kokonaan keskittyäkseen autonomisiin ohjelmistojärjestelmiin. Apple kuitenkin palkkasi vasta vuoden 2018 lopulla tärkeän autoalan työntekijän, entisen Teslan (NASDAQ:TSLA) johtajan Doug Fieldin, mikä saa monet uskomaan, että Applen autoprojekti on edelleen käynnissä. Ming-Chi Kuo puolestaan uskoo, että Apple Car julkaistaan jossain vuosien 2023-2025 aikajänteellä, mikä tuo Applen laitearsenaaliin vielä yhden potentiaalisen tähtituotteen, auton ollessa suurin ja rohkein projekti tähän mennessä.

Näiden uusien, futurististen projektien lisäksi odottaisin Applen myyvän edelleen runsaasti iPhoneja, Apple Watcheja, iPad-tabletteja, kannettavia tietokoneita ja pöytätietokoneita, jopa 10 vuoden päästä. Loppujen lopuksi henkilökohtainen kannettava tietokone keksittiin 40 vuotta sitten, ja uskon, että se tuskin tulee muuttumaan kovinkaan paljon ihmiskunnan tärkeimpänä työvälineenä työn tekemiseen.

Palvelut ovat avainasemassa

Sen jälkeen kun iPhone vakiinnutti asemansa maailman tärkeimpänä elektroniikkalaitteena vuonna 2007, sen merkitys kuluttajille on siitä lähtien vain kasvanut. Kuten Applen sijoittaja Warren Buffett sanoi iPhonesta: ”Se on hyvin, hyvin, hyvin arvokas tuote ihmisille, jotka rakentavat elämänsä sen ympärille. Tämä pätee niin 8-vuotiaisiin kuin 80-vuotiaisiinkin.”

Toisin sanoen iPhone ei ole vain puhelin, vaan se on nyt maailman paras jakelualusta. Tämä on mahdollistanut Applen komean voiton iOS-sovellusten myynnistä sovelluskaupan kautta, josta Apple ottaa yleensä 30 prosentin osuuden. Näyttää kuitenkin siltä, että Applesta itsestään tulee yhä enemmän palveluyritys, joka julkaisee yhä enemmän omia ”private label” -palvelujaan. Apple on laittanut paljon rahaa ja resursseja lukuisten uusien Apple-brändättyjen palvelujen taakse viime vuoden aikana: Ne täydentävät nykyisiä Apple Care-, iCloud-tallennus-, Apple Music- ja Apple Pay -palveluita, joita yhtiö on jo kehittänyt viime vuosina.

Näiden palveluiden merkityksen odotetaan kasvavan seuraavan vuosikymmenen aikana. Viime vuosineljänneksellä Applen palveluliiketoiminta kasvoi 16,6 prosenttia 13,3 miljardiin dollariin ja muodosti 22,9 prosenttia Applen kokonaismyynnistä, kun taas laitteistojen myynti laski. Vielä parempaa on, että palveluiden bruttokate on korkeampi kuin Applen laitteistotuotteiden bruttokate: 65,3 %, kun taas laitteistojen bruttokate on vain 30,3 %.

Kuten muutkin suuret teknologiajätit, Apple tekee suuria ponnisteluja luodakseen niputetun kuluttajapalveluiden ekosysteemin seuraavan vuosikymmenen aikana, kun laitteistomyynti väistämättä hidastuu, mutta Applen asennuskanta laajenee. Odotan, että tulevan vuosikymmenen aikana otetaan käyttöön useita uusia yksityisiä palveluja ja että nykyiset palvelut paranevat ajan myötä. Vuoteen 2030 mennessä on hyvin mahdollista, että lähes kaikentyyppisistä viihde-, rahoitus- tai muista kuluttajapalveluista on olemassa Applen tuotemerkillä varustettu versio. Tietyillä aloilla saattaa tapahtua myös yksi tai kaksi suurta yritysostoa, jotta tämä saavuttaisi tämän tavoitteen. Vuoteen 2030 mennessä on mahdollista, että yli puolet Applen myynnistä tulee näistä palveluista, kun johto vie Applen brändin pelkkiä vempaimia pidemmälle.

Näistä uusista palveluista merkittävin voi hyvinkin olla kuluttajien terveyspalvelut.

Kuvan lähde: Getty Images.

Voiko terveydenhuolto muuttaa peliä?

Applen terveydenhuoltoa koskevista aloitteista toimitusjohtaja Tim Cook sanoi kerran: ”Jos zoomaat tulevaisuuteen ja katsot taaksepäin ja kysyt kysymyksen: ’Mikä oli Applen suurin panos ihmiskunnalle?’. Se tulee liittymään terveyteen.” Kuulostaa aika rohkealta, kun otetaan huomioon, että Apple on keksinyt joitakin nykyajan merkittävimpiä teknologiainnovaatioita eikä se todellakaan ole terveydenhuoltoalan yritys ammatiltaan.

Ainakaan vielä. Applella on aina ollut kyse teknologian ja ihmisyyden risteyskohdasta, ja kun olemme yhä kiintyneempiä elektronisiin laitteisiimme, ei ole yllätys, että näistä laitteista, jotka ovat kehossamme tai lähellä kehoamme lähes 24/7, tulisi keskeisiä työkaluja terveytemme parantamisessa.

Applella on tällä hetkellä meneillään useita terveysaloitteita, ainakin niitä, joista tiedämme. Yhtiö on ottanut Apple Watchin käyttäjiä mukaan kolmeen erilliseen tutkimukseen, jotka koskevat sydänterveyttä, gynekologista terveyttä ja kuuloa. Apple Watchin sisäänrakennettu EKG-toiminto (elektrokardiogrammi) voi havaita epäsäännölliset sydämenlyönnit, jotka johtuvat sydänlihasiskemiaksi kutsutusta tilasta, joka on mahdollisesti hengenvaarallinen tila. Viimeksi erään saksalaisnaisen Apple Watch havaitsi iskemian, jota edes sairaalan EKG-laite ei havainnut, mikä saattoi pelastaa hänen henkensä. Apple Watchin tulevissa versioissa on odotettavissa vielä enemmän hyvinvointia edistäviä ominaisuuksia, kuten unen seuranta, veren happipitoisuuden seuranta, stressin mittaaminen ja paljon muuta.

Apple on myös ottamassa vastaan suuren haasteen ratkaista sähköisten terveyskertomusten ongelma, sillä monet terveydenhuoltojärjestelmät käyttävät eri formaatteja, mikä vaikeuttaa potilastietojen keräämistä. Mutta standardoimalla Applen formaatti, hoitolaitokset voivat toivoa voivansa tuoda potilastiedot saumattomasti ja helposti riippumatta siitä, missä potilasta on aiemmin hoidettu. Viime marraskuussa Apple väitti, että se oli saavuttanut 16 prosentin markkinaosuuden yhdysvaltalaisissa terveydenhuoltojärjestelmissä.

Loppujen lopuksi Applella voi olla myös keskeinen rooli koronaviruksen jäljittämisessä, jos sen iOS:ään rakennettu uusi kontaktien jäljityssovellus saa viranomaishyväksynnän ja otetaan käyttöön pian. Apple lahjoitti hiljattain myös 10 miljoonaa dollaria COPAN-diagnostiikkayhtiölle, jotta sen COVID-19-testisarjojen tuotantoa voidaan lisätä miljooniin testeihin viikossa tähän kesään mennessä.

Kysyttäessä äskettäisessä puhelinkonferenssissa analyytikoiden kanssa, onko COVID-19 avannut Applelle uusia ovia, Tim Cook sanoi: ”En sanoisi, että terveydenhuollon ovi avautui laajemmaksi. Sanoisin, että se oli jo avattu melko laajalle.”

Upea uusi maailma Applelle

Kun Applen laitteet kietoutuvat yhä tiiviimmin omaan elämäämme, yhtiöllä on valtavia mahdollisuuksia, mutta myös riskejä. Loppujen lopuksi kauniiden laitteiden luominen on yksi asia. Nyt kun Apple on kuitenkin luottokortin jakelija, ottaako se brändiriskin, jos sen rahoituspalveluiden ympärillä tapahtuu minkäänlaisia väärinkäytöksiä? Olihan Wells Fargo (NYSE:WFC) myös rakastettu pankkibrändi, kunnes se lipsahti vuonna 2016, eikä se ole toipunut sen jälkeen.

Apple tuottaa nyt myös omaa tv- ja elokuvasisältöä. Millaista sisältöä sen pitäisi tehdä? Perheystävällistä tarjontaa vai synkkää, haastavaa sisältöä, jolla pyritään horjuttamaan vallitsevaa tilannetta? Voiko se tehdä molempia? Kumpi vastaa paremmin Applen brändiä sen muuttuessa yhä enemmän globaaliksi valtavirtayhtiöksi? Ja onko liian myöhäistä ottaa kiinni Netflix (NASDAQ:NFLX) ja muut, jotka ovat tehneet tätä jo pidempään? Lisäksi Applen tunkeutuessa yhä syvemmälle ihmisten terveyteen avautuu koko joukko vastuuseen ja yksityisyyteen liittyviä kysymyksiä.

Nämä kaikki ovat kysymyksiä, joiden kanssa Apple joutuu kamppailemaan 2020-luvulla, mutta yhtiön on kamppailtava niiden kanssa, jos Apple aikoo muuttua enemmän palveluyritykseksi vuoteen 2030 mennessä, mikä on avainasemassa sen voittojen kasvun kannalta.

Kunhan yhtiö kuitenkin pitää kiinni brändiperiaatteistaan, myöntää virheensä ja parantaa jatkuvasti tuotteitaan ja palveluitaan säilyttäen samalla teknologisen etulyöntiasemansa, osakkeenomistajilla pitäisi silti olla paljon odotettavaa seuraavan vuosikymmenen aikana.

Trendi

• {{otsikko }}

Billy Dubersteinilla on seuraavat optiot: lyhyet kesäkuun 2020 $400 dollarin ostot Applelle, lyhyet kesäkuun 2020 $100 dollarin myyntioptiot Applelle ja lyhyet kesäkuun 2020 $250 dollarin myyntioptiot Applelle. Hänen asiakkaansa saattavat omistaa mainittujen yhtiöiden osakkeita. The Motley Fool omistaa Applen osakkeita ja suosittelee niitä. The Motley Foolilla on tiedonantopolitiikka.