Mistä tietää, onko liikuntariippuvainen

Tara Fuller jäi koukkuun, kun hän liittyi kuntosalille parikymppisenä. ”Rakastin sitä tunnetta, että sain ponnistella kovaa, ja olin innostunut tuloksista”, 27-vuotias newyorkilainen brändistrategi sanoo. ”Ihmiset kehuivat minua aina ja kertoivat, kuinka hyväkuntoiselta näytin.” Uusi harrastus oli huumaava A-tyypiksi itseään kutsuvalle ja kontrollista nauttivalle naiselle. Hän alkoi käydä kuntosalilla kahdesti päivässä: Spinningiä ennen töitä, pilatesta tai joogaa sen jälkeen, jopa peräkkäisiä tunteja. Hän alkoi myös treenata puolimaratoneja ja sprinttitriathloneja – aina vain ponnistaen, ponnistaen, ponnistaen. ”Väsyin älyttömästi, mutta taistelin sen läpi juomalla paljon kahvia ja vähentämällä muita aktiviteetteja, kuten ulkona käymistä”, hän sanoo. ”Ystäväni alkoivat kutsua minua erakoksi.”

Katso lisää

Fullerin kaltaiset tarinat ovat yllättävän yleisiä. Hän on osa kasvavaa heimoa, joka juoksee kilpaa liikuntatunnilta toiselle ja tekee kaksi tai jopa kolme suurta treeniä päivässä. Tämä innokas liikehdintä on monessa mielessä terveellistä. ”Liikunta on parasta, mitä voit tehdä kehollesi ja mielellesi”, sanoo Jordan Metzl, New Yorkissa sijaitsevan Hospital for Special Surgery -sairaalan urheilulääkäri. ”Harrastan liikuntaa joka päivä, ja kannustan myös potilaitani siihen. Jos heillä on aikaa ja rahaa käydä kahdesti päivässä, kannatan sitä. Mutta”, hän varoittaa, ”liikunta on mahdollista viedä liian pitkälle.”

Lisääntymisen ilmeisten haittojen, kuten väsymyksen ja loukkaantumisen, lisäksi on olemassa vielä huolestuttavampi ongelma. Tuntikausien viettäminen kuntosalilla voi olla merkki liikuntariippuvuudesta, joka erottuu klassisista riippuvuuden merkeistä: tarvitsee tehdä enemmän saadakseen saman vaikutuksen, tekee enemmän kuin on suunnitellut tekevänsä, on vaikeuksia vähentää ja tuntee vieroitusoireita, kuten masennusta ja ärtyneisyyttä, kun jättää päivän tai kaksi väliin. Se ei ole virallinen psykiatrinen diagnoosi, mutta jotkut mielenterveysalan ammattilaiset uskovat nyt, että liikuntariippuvuus on eräänlainen käyttäytymisriippuvuus, kuten uhkapeliriippuvuus.

SELF jututti 18:aa eri puolilla maata toimivaa kunto-ohjaajaa, jotka kaikki kertoivat nähneensä silmiinpistävää nousua monien parikymppisten naisten määrässä, jotka harhailevat kuntoilukamppeista zumbaan, spinningiin ja pilatesiin. Mary Biggins, ClassPass-palvelun perustaja, jonka avulla jäsenet voivat käydä tunneilla useilla klubeilla New Yorkissa, Los Angelesissa, San Franciscossa ja Bostonissa, raportoi, että 15 prosenttia tilaajista käy kahdesti. Joillakin kuntoilustudioilla se on käytännössä normi. Donyel Cerceo, Baltimoren alueella toimivan 10 klubin ketjun Merritt Athletic Clubsin markkinointijohtaja, sanoo: ”Joissakin toimipisteissä meillä on kello 18:00 pyöräilytunti, kello 19:00 BodyPump ja kello 20:00 core-tunti, ja monet naiset käyvät kaikilla kolmella tunnilla.”

Miksi tämä ylikierroksilla harjoittelun lisääntyminen? ”Naisiin kohdistuu enemmän paineita kuin koskaan näyttää hyvältä – yrittää saavuttaa sellainen hoikka ja hyväkuntoinen vartalo, jota he ihannoivat julkkiksissa, malleissa tai urheilijoissa”, sanoo Kristina Marie Berg, STAGES Indoor Cycling -opettaja Boulderissa, Coloradossa. Jotkut naiset ajautuvat kilpailuhenkiseen ajattelutapaan, jossa he tekevät melkein mitä tahansa saavuttaakseen tavoitteensa. Intensiivisyys on muotia, ja siihen kannustavat kaikenlaiset fitspo-kuvat ja American Ninja Warriorin kaltaisissa ohjelmissa kilpailevat huipputehokkaat naiset. Myös sosiaalinen media ruokkii sitä. Todistaja on #2aday-hashtag Twitterissä. ”Nyt kun voimme julkisesti kehuskella treeneillämme, naiset kantavat rosoisuuttaan kuin kunniamerkkiä”, sanoo Tamara Grand, henkilökohtainen valmentaja Port Moodyssa, Brittiläisessä Kolumbiassa. Vanessa Hudgens, jonka tiedetään käyneen peräkkäisillä SoulCycle-tunneilla, raivosi E! Onlinelle viime vuonna: ”

”

Tietenkin monet ihmiset, mukaan lukien monet kilpaurheilijat, selviytyvät intensiivisestä rutiinista ilman ongelmia, sanoo psykologi Marilyn Freimuth, Ph.D., joka on kirjoittanut kirjan Addicted? Tuhoavan käyttäytymisen tunnistaminen ennen kuin on liian myöhäistä. Joillakin naisilla kaksoiskierros on kuitenkin sosiaalisesti hyväksyttävä edeltäjä (ja peite) liikuntariippuvuudelle. ”Ongelman todellinen ydin on se, miksi harrastat liikuntaa, ei se, kuinka monta tuntia harrastat”, Freimuth sanoo. ”Joillekin kaksi tuntia päivässä voi olla merkki ongelmasta, kun taas toiset voivat treenata kaksi kertaa enemmän ja olla kunnossa. Kuten muissakin riippuvuuksissa, on olemassa psykologisia ja biologisia osatekijöitä.”

Kaikket olisikaan liikuntariippuvainen, siitä voi olla taloudellisia seurauksia. Jocelyn Levy käyttää paljon rahaa kursseihinsa – noin 1400 dollaria kuukaudessa – vaikka hän sanoo sen olevan sen arvoista. New Yorkissa toimivan PR-firman 29-vuotias omistaja käy viikoittain yli 11 tunnilla trendikkäillä kuntosaleilla, ja ainakin neljänä päivänä hän treenaa kahdesti. Hänen intensiivinen aikataulunsa, jossa hän harrastaa sisäpyöräilyä, barre-tunteja, pilatesta ja sydäntanssia, polttaa viikossa 5 000-7 000 kaloria (Nike+ FuelBand -mittarin mukaan) ja paljon rahaa. ”Se on merkittävä osa tuloistani”, hän sanoo. ”Minun on siis tehtävä uhrauksia, kuten jätettävä väliin mukavat illalliset ja illanistujaiset. Mutta käytän rahaa syystä. Tunnit motivoivat minua.”

Perimmäinen stressinmurtaja

Ei tarvitse olla kovan luokan urheilija kokiakseen treenin jälkeisen huuman. Erityisesti aerobinen aktiivisuus laukaisee mielialaa kohottavien ja ahdistusta rauhoittavien välittäjäaineiden, kuten endorfiinien, noradrenaliinin, dopamiinin, serotoniinin ja endokannabinoidien (jotka muistuttavat marihuanan vaikuttavaa ainetta) vapautumisen, sanoo Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan kliininen apulaisprofessori John Ratey, MD. Tämä voi jo itsessään riittää laukaisemaan riippuvuuden, erityisesti niillä, jotka ovat alttiita masennukselle, sanoo Freimuth.

Liikunnan käyttäminen emotionaalisen ongelman, olipa se sitten masennusta, huonoa itsetuntoa tai ahdistuneisuutta, selvittämiseen on riippuvuuden riskitekijä. ”Ihmiset eivät jätä sosiaalisia tapahtumia väliin tai jatka liikuntaa vammojen kautta, koska he rakastavat liikuntaa niin paljon. He tekevät sitä, koska liikunta antaa heille jotain, mitä he tarvitsevat emotionaalisesti, ja auttaa heitä pakenemaan epämiellyttäviä tunteita”, hän sanoo. ”Riippuvuus syntyy todennäköisimmin silloin, kun treenaaminen on ensisijainen keino selviytyä sisäisestä ahdingosta tai saada itsensä tuntemaan olonsa hyväksi.”

Tämä pitää paikkansa Utahin osavaltiossa sijaitsevassa Oremissa asuvan bloggaajan, 28-vuotiaan Janae Jacobsin kohdalla. Vuonna 2012 hänen avioliittonsa oli hajoamassa ja surun ja ahdistuksen tunteet valtasivat hänet, joten hän lisäsi juoksemista, johon hän oli oppinut luottamaan saadakseen olonsa paremmaksi. ”Se oli ainoa tunne-elämäni purkautumiskeino ja ainoa asia, jota tunsin voivani hallita, joten painostin itseäni kovasti”, hän sanoo. Hän ilmoittautui puolimaratonille, ja kun hän alkoi tuntea kipua reisissään, hän kertoi itselleen, että se oli seurausta siitä, että hän juoksi 60 kilometriä viikossa. Silti kipu huolestutti häntä, varsinkin kun se paheni niin, että se alkoi herättää hänet öisin. Röntgenkuvat eivät kuitenkaan paljastaneet mitään ongelmia, joten hän jatkoi harjoittelua ja jopa suoritti 13,1 mailin kilpailun. ”Se oli tuskallista, mutta työnsin itseni läpi”, hän sanoo.

Sen jälkeen hän ontui toiselle lääkärille, joka diagnosoi, että hänellä oli rasitusmurtumia molemmissa reisiluissa. ”Olin kauhuissani”, hän sanoo. ”Olin ollut kilpailuhenkinen juoksemiseni suhteen jo jonkin aikaa, mutta tämä meni kilpailukykyä pidemmälle. En ollut kiinnittänyt huomiota kehooni tai syönyt tarpeeksi, jotta olisin voinut tankata niin monta kilometriä. Käytin liikuntaa väärin.” Hän piti kolme kuukautta taukoa, jolloin hän sai hieman painoa ja paljon perspektiiviä. ”Luulen, että riippuvuuteni johtui 50-prosenttisesti endorfiineista ja 50-prosenttisesti siitä, että halusin olla laiha”, hän sanoo. ”Harrastan edelleen liikuntaa huuman vuoksi, koska se auttaa minua säilyttämään positiivisen näkökulman. Mutta pidän joka viikko päivän tai kaksi vapaata, ja olen päästänyt irti tarpeesta olla laiha. Lihoin 20 kiloa, enkä ole koskaan tuntenut oloani terveemmäksi.”

Hyveellinen pakkomielle

Kuntoliikunta saattaa olla eräässä suhteessa ainutlaatuinen riippuvuuksien joukossa: Sitä pidetään lähes yleisesti hyveellisenä. Juo tai polta liikaa, ja ystävät alkavat huolestua. Harrasta liikuntaa liikaa, ja kaikki kadehtivat omistautumistasi, mikä tarkoittaa, että ongelma on helppo salata – jopa itseltäsi. Tämä pätee erityisesti kilpaurheilijoihin ja kuntoilualalla toimiviin, joilla on täydellinen julkisivu tottumukselleen. Kun Krista Stryker, 27, henkilökohtainen valmentaja San Franciscossa, sai viisi vuotta sitten sertifikaatin, hän alkoi treenata yli kaksi tuntia päivässä asiakkaiden valmentamisen lisäksi. ”Sanoin itselleni, että yritän saada kuntoa ja terveyttä työtäni varten, ja kaikki ympärilläni tekivät samaa, joten se tuntui normaalilta”, hän sanoo. ”Minulle se johtui kuitenkin riittämättömyyden tunteesta. Minusta tuntui, etten voisi koskaan tehdä tarpeeksi tai olla tarpeeksi hyvässä kunnossa. Vietin vähintään puolet jokaisesta päivästä joko harjoittelemalla tai miettimällä, milloin ja miten aioin harrastaa liikuntaa. En sallinut itselleni vapaapäivää, en silloin, kun minulla oli venähtäneitä lihaksia, en silloin, kun olin niin kipeä, että pystyin hädin tuskin kävelemään portaita – en edes silloin, kun kylkiluu ponnahti paikoiltaan treenin aikana.”

Hän ei tunnistanut, kuinka fanaattiseksi hänestä oli tullut, ennen kuin hän päätti kokeilla korkean intensiteetin intervalliharjoittelua, lähestymistapaa, jossa vuorottelevat lyhyet pätkät täysipainoista ponnistelua ja nopeat palautumisjaksot. ”Muutaman viikon kuluttua sain valtavan oivalluksen”, hän sanoo. ”Koska treenit kestivät vain 15-30 minuuttia päivässä, se vapautti aikaani, ja yhtäkkiä tajusin, kuinka paljon olin menettänyt, kun olin keskittynyt pakkomielteisesti liikuntaan”. Kun treenasin vähemmän, minulla oli enemmän energiaa ja aloin tuntea itseni henkisesti terveemmäksi. Se oli valtava helpotus. Nyt liikunta on taas hauskaa.”

Vaikka kukaan ei tiedä varmasti, kuinka monella kuntosalilla käyvällä on vähemmän kuin terve suhde liikuntaan, useissa tutkimuksissa arvioidaan, että 3-5 prosentilla voi olla jonkinlainen riippuvuus; muiden tutkimusten mukaan luku on huomattavasti suurempi. Siksi New Yorkissa työskentelevä psykoterapeutti Jodi Rubin on luonut Destructively Fit -ohjelman, jonka tarkoituksena on kouluttaa kuntoklubien työntekijöitä havaitsemaan apua tarvitsevia jäseniä. Hän käynnisti ohjelman vuonna 2012 osittain siksi, että hän oli huolissaan siitä, että nykyinen pakkomielle kuntoiluun voi olla vaarallista liikuntariippuvuuden ja syömishäiriöiden riskiryhmille. ”Kuntosalit soittavat minulle ja sanovat: ’Meillä on naisia, jotka tulevat sisään joka päivä ja käyvät tunnilta toiselle, emmekä ole varmoja, onko se terveellistä'”, hän sanoo. ”Kuntosaliammattilaiset haluavat pystyä tunnistamaan sen ja puuttumaan siihen, mutta he eivät tiedä miten.” Hän sanoo, että jos joku harrastaa liikuntaa useita kertoja päivässä tai lisää intensiteettiä kyyneliin, uupumukseen tai loukkaantumiseen asti, se on punainen lippu.

Liikuntariippuvuus kulkee usein käsi kädessä syömishäiriöiden kanssa, erityisesti naisten kohdalla, huomauttaa lääketieteen tohtori Marci Goolsby, ravitsemukseen ja liikuntatapojen tasapainottamiseen erikoistunut lääkäri sairaalan Hospital for Special Surgeryn naisten urheilulääketieteellisessä keskuksessa. ”Jotkut naiset harrastavat liikuntaa puhdistaakseen kaloreita. Jos he syövät 500 kaloria illallisella, he eivät nouse juoksumatolta, ennen kuin ovat polttaneet sen verran tai enemmän”, hän sanoo. Kuntoliikuntaa on hyvä käyttää osana painonpudotus- tai ylläpitopyrkimyksiä, hän selittää. Mutta se ei saisi olla ainoa syy käydä kuntosalilla.

Jokainen nainen, joka antaa liikunnan vallata elämänsä, riippumatta siitä, miksi, saattaa tarvita apua. Se kaikki tarttui Fulleriin, 27-vuotiaaseen brändistrategiin, joka oli aluksi rakastanut kovia treenejään niin paljon, kun hän kärsi välilevytyrästä. Se aiheutti sietämättömän iskiaskohtauksen, joka pakotti hänet pitämään muutaman kuukauden tauon. Sitten portit aukesivat. ”Tajusin, että minulla oli tunteita, joista en ollut koskaan pystynyt puhumaan. Sen sijaan, että olisin käsitellyt niitä, olin lääkinyt itseäni liikunnalla, aivan kuten jotkut ihmiset käyttävät huumeita tai alkoholia”, hän sanoo. ”Nyt olen viettänyt paljon aikaa avautumalla ystäville, kirjoittamalla päiväkirjaani ja meditoimalla. Treenaan neljänä tai viitenä päivänä viikossa ja joogaan kovan aerobicin ja voimaharjoittelun sijaan. Ja painostan itseäni harvoin äärirajoille. Hitaasti mutta varmasti opettelen maltillisuuden viisauden.”

Oletko liioittelemassa liikuntaa?

Jos harrastat rutiininomaisesti kahta tai kolmea liikuntatuntia päivässä, se on mahdollista, sanoo Jodi Rubin, psykoterapeutti New Yorkissa. ”Kysy itseltäsi: ’Miltä minusta tuntuu, jos en mene toiselle tunnille – tai jätän päivän tai kaksi kokonaan väliin?’.” Jos se saa sinut tuntemaan olosi ahdistuneeksi, stressaantuneeksi, masentuneeksi, syylliseksi tai huonoksi itsestäsi, jos sinun on treenattava seuraavana päivänä tuplasti kovemmin korvataksesi sen tai jos et voi perääntyä, kun olet väsynyt, sairas tai loukkaantunut, se on merkki ongelmasta. Mieti myös näitä kysymyksiä: Oletko innostunut menemään tunnille? Lähdetkö sieltä hymyillen, tuntien olosi vahvaksi, terveeksi, hyväkuntoiseksi ja aikaansaavaksi? Onko sinulla hauskaa? ”Jos harjoittelet jotakin tapahtumaa varten, se ei aina ole nautinnollista, mutta jokaisen vapaa-ajan urheilijan pitäisi nauttia rutiinistaan”, Rubin sanoo. ”Jos pelkäät harjoittelua, mutta pakotat kuitenkin itsesi tekemään kovaa ja pitkään, sinun on arvioitava uudelleen.”

How to Go Hard-But Not Too Hard

Poimi täydentävät harjoitukset. Jos teet tuplatreenin, ota sydän- ja voimatunti tai boot camp, jota seuraa lempeä jooga tai tai tai chi, sanoo Julie King, kunto-ohjaaja Northwest Community Healthcare Wellness Centerissä Arlington Heightsissa, Illinoisissa. Kahden samanlaisen treenin tekeminen peräkkäin voi rasittaa kehoa liikaa.

Lisää yksi tai kaksi päivää viikossa. Lepo on tärkeä osa kuntoilua, sanoo lääketieteen tohtori Marci Goolsby, Hospital for Special Surgery’s Women’s Sports Medicine Centerin lääkäri. ”Liikunta kuluttaa kehoa, ja se tarvitsee aikaa palautumiseen.”

Syö riittävästi polttoainetta. ”Mitä enemmän liikut, sitä enemmän kaloreita tarvitset”, tohtori Goolsby sanoo. ”Jos syöt liian vähän, se heikentää luustoa ja altistaa rasitusmurtumille.”

Lopeta, kun väsyt tai tunnet kipua. Kuuntele kehoasi, tohtori Goolsby sanoo. ”Kipu on merkki siitä, että jokin on vialla. Lisäksi kun olet väsynyt, muotosi hajoaa, mikä lisää loukkaantumisriskiä.”

Photo Credit: Andrew Myers