Mitä on biolääketieteellinen tietotekniikka?

Biolääketieteellisestä tietotekniikasta puuttuu selkeä ja teoreettisesti perusteltu määritelmä. Monissa ehdotetuissa määritelmissä keskitytään tietoon, informaatioon ja tietämykseen, mutta ne eivät anna riittävää määritelmää näille termeille. Hyödynnämme informaatiofilosofiasta saatuja näkemyksiä ja määrittelemme informaatiotieteen tiedon tieteeksi, jossa tieto on dataa ja merkitystä. Biolääketieteellinen tietotekniikka on biolääketieteen yhteydessä sovellettua tai tutkittua tietoa. Tietojenkäsittelytieteen tutkimuskohteen määritteleminen dataksi ja merkitykseksi erottaa alan selvästi sukulaisaloista, kuten tietojenkäsittelytieteestä, tilastotieteestä ja biolääketieteestä, joilla on erilaiset tutkimuskohteet. Datan ja merkityksen korostaminen viittaa myös siihen, että biolääketieteen tietotekniikan ongelmat ovat yleensä vaikeita, kun niissä käsitellään käsitteitä, joita on vaikea kuvata muodollisilla, laskennallisilla määritelmillä. Toisin sanoen ongelmat, joissa merkitys on otettava huomioon, ovat vaikeampia kuin ongelmat, joissa riittää tietojen manipulointi ilman merkityksen huomioon ottamista. Lisäksi määritelmä viittaa siihen, että tietotekniikan tutkimuksessa, opetuksessa ja palveluissa olisi keskityttävä biolääketieteelliseen tietoon datana ja merkityksenä eikä pelkästään biolääketieteen tietokonesovelluksiin.