Mitä on hengitysharjoitus ja toimiiko se?

Hallitun hengityksen on osoitettu vähentävän stressiä, lisäävän vireystilaa ja vahvistavan immuunijärjestelmää.

Vaikka erilaisia hengitysharjoituksia on tehty jo vuosisatojen ajan, tiede on vasta alkanut antaa todisteita siitä, että tämän ikivanhan harjoituksen hyödyt ovat todellisia. Tutkimuksissa on havaittu, että hengitysharjoitukset voivat auttaa vähentämään ahdistuneisuuteen, unettomuuteen, traumaperäiseen stressihäiriöön, masennukseen ja tarkkaavaisuushäiriöön liittyviä oireita.

Tässä on tietoa hengitysharjoituksista ja siitä, mitä tieteellä on sanottavaa tästä nousevasta hyvinvointiharjoituksesta.

Mitä on hengitystyö?

Hengitystyö kuvaa ryhmää harjoituksia, joissa opetetaan manipuloimaan hengitystaajuutta ja -syvyyttä tavoitteena tuoda tietoisuutta hengitykseen ja tuottaa lopulta samoja hyötyjä, joita saatat saada meditatiivisesta harjoituksesta. Useimmat viralliset harjoitukset sisältävät 20 minuutista tuntiin kestäviä, rytmikkäitä hengitystekniikoita. Hengitysharjoituksia harrastavat ihmiset kuvaavat tuntevansa kihelmöiviä tuntemuksia koko kehossaan, selkeyden tunteita, valppautta, lisääntynyttä kehon ja mielen yhteyttä ja jopa tunteiden puhdistumista.

Erilaisia hengitysharjoitustyyppejä.

Hengitysharjoitustyyppejä on monenlaisia, ja jotkut niistä ovat melko yksinkertaisia ja helppoja tehdä kotona, toiset taas vaativat harjoittajan opettamaan harjoituksen. Joidenkin hengitysharjoitusten juuret ovat joogaperinteissä, kuten Pranayamassa tai Kundaliinijoogan hengitys- ja liikesarjoissa. Toiset hengitysharjoitukset ovat täysin maallisia, ja ne on kehitetty auttamaan ihmisiä parantamaan mieltään tai kehoaan tai jopa kestämään äärimmäisiä fyysisiä olosuhteita.

Hengitysharjoitusten tärkeimmät terveyshyödyt.

Olet luultavasti lukenut syvähengityksen hyödyistä – jo muutama syvä hengitys voi alentaa verenpainetta ja kortisolitasoja sekä lisätä parasympaattista sävyä, mutta hengitysharjoitus on hieman erilainen. Viralliset hengitysharjoitukset saavat aikaan joitakin vielä vaikuttavampia positiivisia vaikutuksia kehoon ja toimivat eri ja lähes päinvastaisella tavalla. Tässä on tiedettä taikuuden takana.

Alkalisoi veren PH:n.

Fysiologiset muutokset, joita näemme jatkuvan, rytmikkään hengityksen aikana, johtuvat veren pH:n muutoksesta, joka seuraa hyperventilaatiota – tilasta, jota kutsutaan ”hengitysalkaloosiksi”. Anestesiologian ansiosta tiedämme paljon siitä, mitä elimistö tekee hengitysalkaloosin aikana.

Muistat varmaan, että otamme happea sisäänhengityksen aikana ja poistamme hiilidioksidia jokaisella uloshengityksellä. Kun hengitämme nopeammin, pääsemme eroon enemmän CO2:sta. CO2 on hapan molekyyli, joten voit ajatella, että hyperventilaatiolla päästään eroon veren happamuudesta ja siirrytään korkeampaan eli emäksisempään pH-arvoon (siksi termi hengitysalkaloosi).

Lisää lihasjänteyttä.

Kun veri muuttuu emäksisemmäksi, tapahtuu muutamia asioita. Ensinnäkin veressä kelluvat kalsiumionit menevät piiloon ja sitoutuvat veren suuriin proteiineihin, joita kutsutaan albumiiniksi. Elimistö kokee nyt lyhytaikaisen matalan kalsiumin tilan, joka aiheuttaa lisääntynyttä laukeamista aisti- ja liikehermosoluissa. Veren keinotekoisen matala kalsiumpitoisuus ilmenee neurologisessa järjestelmässä pistelynä, sileän lihaksen supistumisena ja lisääntyneenä lihasjänteytenä. Jos olet joskus ollut kykenemätön liikuttamaan suutasi hengitystunnin jälkeen, tiedät tämän tunteen liiankin hyvin.

Hänellä on anti-inflammatorinen vaikutus.

Hyperventilaation aikana myös autonomisen hermoston hermosolut laukeavat enemmän vapauttaen epinefriiniä (mitä monet kutsuvat ”adrenaliiniksi”). Yalen lääketieteellisessä tiedekunnassa vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että adrenaliinipurkaus saa synnynnäisen immuunijärjestelmän lisäämään tulehdusta ehkäisevää aktiivisuuttaan ja vaimentamaan tulehdusta edistävää aktiivisuuttaan. Koehenkilöillä, joille opetettiin hengitysharjoitusrutiinia, oli vähemmän vakavia tulehdusreaktioita sen jälkeen, kun he olivat altistuneet IV-bakteerimyrkkyille, kuin niillä, joille ei opetettu. Työ oli ensimmäinen tieteellisessä kirjallisuudessa, jossa kuvattiin synnynnäisen immuunijärjestelmän vapaaehtoista aktivoitumista.

Nostaa mielialaa.

Joidenkin ihmisten hengitysharjoituksen aikana kokema ”huumaava” olo voidaan selittää myös hyperventilaatiolla ja hengitysalkaloosilla. Veren kohonnut pH-arvo vähentää hapen kulkeutumista kudoksiin (Bohrin-ilmiöksi kutsuttu ilmiö). Yhden minuutin kuluessa hyperventilaatiosta aivojen verisuonet supistuvat, mikä vähentää verenkiertoa ja hapensaantia aivoihin 40 %. Vaikutus on luultavasti vastuussa hengitystyötä harjoittavien kokemasta hyvän olon tunteesta. Aivan oikein – saat itse asiassa hieman pilveä Kundalini-joogatunnillasi.

Mitä sinun tulisi tietää ennen hengitystyön aloittamista.

Hengitystyö on yleisesti ottaen turvallista, hyvin siedettyä, nautinnollista ja ehdottomasti kokeilemisen arvoista useimmille ihmisille. Se saattaa olla erityisen hyväksi ihmisille, joilla on autoimmuunisairaus, sillä on näyttöä siitä, että se voi muuttaa synnynnäisen immuunijärjestelmämme tulehdusreaktiota. On kuitenkin muutamia tapauksia, joissa hengitysharjoitusten tekemistä ei suositella; nimittäin henkilöille, joilla on tiedossa oleva sydämen rytmihäiriö (mukaan lukien hyvin hidas syke), joilla on ollut sydämen pysähtyminen tai jotka käyttävät tiettyjä psykoosilääkkeitä.

Lisäksi tietyntyyppinen hengitystyö voi aiheuttaa hyperventilaatiota, mikä voi aiheuttaa huimausta, rintakipua ja sydämen tykyttelyä.

Loppuajatuksia hengitystyöstä.

• Hengitystyössä on kyse hengitystaajuutesi manipuloinnista muuttaaksesi olotilaasi.
• Hengitysharjoituksia on erityyppisiä, joista toiset ovat melko yksinkertaisia ja helppoja tehdä kotona, toiset taas vaativat harjoittajan opastusta.
• Hengitysharjoitusten hyötyihin kuuluu stressin vähentäminen, tulehduksen vähentäminen ja veren PH-tason alkalisointi.
• Kysy lääkäriltäsi, ennen kuin aloitat hengitysharjoituksen, jos sinulla on ollut sydän- ja verisuoniongelmia, kuten korkea verenpaine, tai jos käytät tällä hetkellä psykoosilääkkeitä.