Miten Adidas hyödyntää 3D-tulostusta jalkineteollisuudessa

Adidas, saksalainen urheiluvaatteita valmistava jättiläinen, on 3D-tulostuksen edelläkävijä jalkineteollisuudessa. Se on onnistunut mullistamaan kenkien valmistuksen, mikä näkyy 3D-tulostettujen jalkinemallistojen, kuten Futurecraft 4D, AlphaEdge 4D, 4D Run 1.0 jne., valikoimassa, jotka on lanseerattu menestyksekkäästi muutaman viime vuoden aikana.

Lähes vuosikymmenen ajan Adidas on keskittynyt siirtämään valmistusteknologiansa analogisesta digitaaliseen, ja 3D-tulostettuja jalkineita koskeva hanke on edistänyt tätä muutosta.

Adidas on löytänyt hienon tasapainon silmiä hivelevän suunnittelun, datan käytön ja vallankumouksellisen 3D-tulostustekniikan sekä ennakoivien ja oikea-aikaisten päätösten välillä.

Mutta mikä sai Adidaksen uskomaan 3D-tulostustekniikkaan ja miksi se pystyi saavuttamaan 3D-tulostuksen mestaruuden jalkineteollisuudessa? Tutkimme joitakin näistä syistä tässä artikkelissa.

KESKITTYMINEN INNOVAATIOIHIN

Yhtiön mukaan innovaatio on kaikkien sen tuotteiden ytimessä. Innovaatiot alkavat heti, kun tuotekonsepti syntyy, ja päättyvät vasta, kun tuote valmistetaan. Innovaatiolla on monia sävyjä, eikä se koske vain tuotetta vaan myös sitä, miten tuote valmistetaan.

Mutta kaksi tärkeintä seikka, jotka vaikuttavat mihin tahansa tuotteeseen, ovat sen materiaali ja valmistusprosessi. Nämä tekijät vaikuttavat myös eniten ympäristöön. Niinpä pitääkseen hiilijalanjäljen mahdollisimman pienenä Adidas toteuttaa säännöllisesti ohjelmia, joilla vähennetään kaikkien tuotteiden hiilidioksidipäästöjä.

Innovaatiot, kuten keskittyminen ohuempiin tai kevyempiin materiaaleihin, jotka johtavat jätteen ja hiilijalanjäljen pienenemiseen, vaatteiden kuivavärjäys veden, kemikaalien & energian säästämiseksi, ovat Adidaksella arkipäivää. Innovaatiohaasteen lähestyminen ympäristönäkökulmasta auttaa Adidasta tekemään tuotteita, jotka ovat parempia kuluttajille ja myös planeetalle.

Tämä on keskeinen innovaatiofilosofia, joka on johtanut yrityksen tuomaan 3D-tulostuksen jalkineteollisuuteen, ja sen kasvava 3D-tulostettu jalkinemallisto FutureCraft 4D, Alphaedge 4D, Y-3 Runner 4D II Sneakers, 4D Run 1.0 ja monet muut ovat osoitus tästä.

LUOTTAMINEN UUTEEN TEKNOLOGIAAN

3D-tulostus on ollut käytössä jo yli kolme vuosikymmentä, mutta sitä kehitetään edelleen ja yritykset löytävät sille uusia sovelluksia. Vastoin yleistä uskomusta 3D-tulostuksen käyttöönoton suurin este on ”johtajien ajattelutapa”. Ajattelutapa valmistaa tuotteita tietyllä tavalla ja viihtyä siinä on luonut hyvin voimakkaan vastarinnan muutokselle ja paremman teknologian käyttöönotolle.

Adidas tiesi, että ottaakseen 3D-tulostuksen käyttöön jalkineteollisuudessa sen on luotettava uuteen tekniikkaan, ja niinpä suurimman osan viime vuosikymmenestä se käytti 3D-tulostustekniikan oppimiseen.

Adidas päätti käyttää DLS™ 3D-tulostustekniikkaa, jonka on kehittänyt ja patentoinut Carbon, joka on yksi maailman nopeimmin kasvavista 3D-tulostuksen startup-yrityksistä. Tämän luottamuksen myötä molemmat yritykset yhdistivät voimansa ja aloittivat matkansa kohti kaikkien aikojen ensimmäisten 3D-tulostettujen jalkineiden valmistusta. Ne työskentelivät kehittääkseen 3D-tulostetun kengän, jota voidaan valmistaa tilauksesta asiakkaiden kysynnän mukaan, mutta joka myös tarjoaa ylivoimaisen suorituskyvyn.

3D-tulostuksen avulla Adidas pystyi hyödyntämään käyttäjiensä tietokokonaisuuksia aidosti ja muuttamaan nämä tiedot fyysiseksi tuotteeksi. Sen käyttäjiltä vuosien varrella kerätyt biomekaaniset tiedot voitiin analysoida ja muuntaa räätälöidyksi välipohjakuvioksi. Kuvio, jota voidaan muokata kenkää käyttävän yksilön mukaan. Tämä oli askel kohti personointia.

Mutta vaikka oli jännittävää nähdä taikuuden tapahtuvan silmien edessä, teknologia paljasti myös joitakin sen rajoituksia. Adidaksen kaltaiselle yritykselle, joka valmistaa miljoonia kenkäpareja vuodessa, 3D-tulostuksella oli vakavia rajoituksia valmistuksen nopeudelle ja volyymille. Edut olivat kuitenkin liian vahvoja päästääkseen niistä irti, joten he menivät eteenpäin teknologian kanssa ja testasivat sitä lyhyissä rajoitetuissa erissä tuodakseen markkinoille vallankumouksellisen tuotteen ja antaakseen asiakkaiden päättää 3D-tulostuksen menestyksestä.

Ensimmäinen tuote myytiin loppuun, ja se oli suuri menestys, joka toimi todisteena siitä, että asiakkaat hyväksyivät sen. Siitä lähtien taaksepäin ei ollut katsomista.

On mielenkiintoista huomata, että kesti vain 11 kuukautta siitä, kun Adidas ja Carbon tapasivat ensimmäisen kerran tammikuussa 2013 ja lanseerasivat Futurecraft 4D:n.

STRATEGISET KUMPPANUUDET

Adidas on aina uskonut kumppanuuksien solmimiseen, jotta yksittäistä asiantuntemusta voidaan hyödyntää uusien tuotteiden tuomiseksi asiakkaille. Adidas on tuonut 3D-tulostuksen jalkineteollisuuteen tekemällä useita kumppanuuksia.

Yksi tällainen tärkeä kumppanuus on Carbonin – maailman johtavan digitaalisen valmistusalustan – kanssa 3D-tulostetun jalkinesarjan Futurecraft 4D (myöhemmin myös Alphaedge 4D -sarja) valmistamiseksi. Tämä sarja on ihme itsessään erityisesti monimutkaisen välipohjarakenteen ansiosta, jonka Carbonin patentoitu 3D-tulostusteknologia nimeltä Digital Light Synthesis™ (DLS) tekee mahdolliseksi.

Carbon on yksi maailman nopeimmin kasvavista 3D-tulostuksen startup-yrityksistä, ja sen patentoitu DLS™-teknologia on askeleen edellä kilpailijoitaan, mikä antaa etulyöntiaseman kaikille, jotka sitä käyttävät.

Adidas on havainnut tässä kumppanuudessa suurta arvoa, sillä yhteistyö on johtanut useiden 3D-tulostettujen kenkien lanseeraamiseen ja auttanut myös joidenkin räätälöityjen materiaalien kehittämisessä tuotteiden laadun parantamiseksi. Lisäksi 3D-tulostuksen avulla Carbon voi käyttää Adidaksen keräämiä datapisteitä (kuten painepisteitä, jalkaterän rakennetta jne.) ja muuntaa ne oikeaksi kengäksi. Tällainen datan muuntaminen tuotteeksi on ennennäkemätöntä valmistushistoriassa.

Adidas teki myös yhteistyötä japanilaisen muotisuunnittelija Yohji Yamamoton kanssa suunnitellakseen Y-3 Runner 4D II -lenkkarit tammikuussa 2019.

Lisäksi Adidas teki yhteistyötä myös saksalaisen autoteollisuusyrityksen Continentalin kanssa, jonka tuloksena syntyi uusi kuminen ulkopohja samoihin Y-3 Runner 4D II Sneakers -lenkkareihin.

INNOVATE DESIGNS

Fulecraft 4D:n välipohja on itsessään uraauurtava innovaatio. Adidaksen kengässä on ristikkorakenteinen välipohja, joka ei ainoastaan täytä suorituskykyparametreja vaan tarjoaa myös mukavuutta käyttäjille. Muotoilun ansiosta Adidas voi tarjota räätälöityjä urheilujalkineita muuttamalla iskunvaimennusominaisuuksia koko kengässä. Tämä antaa uusia ulottuvuuksia valmistukselle, sillä se vie räätälöinnin aivan uudelle tasolle.

Teknologia on antanut Adidakselle mahdollisuuden käyttää laajaa biomekaanista dataa ja muuntaa tiedot nopeasti suoraan urheilijalle räätälöidyksi kengäksi. Räätälöinnin taso, jota ei ole koskaan aiemmin saavutettu Adidaksen tuottamassa volyymissa.

Futurecraft 4D:n lisäksi Adidas lanseerasi myös Alphaedge 4D- ja Y-3 Runner 4D II -lenkkarit yhteistyössä japanilaisen muotisuunnittelija Yohji Yamamoton kanssa ja käyttäen samaa Carbonin 3D-tulostusteknologiaa. Nämäkin lenkkarit 3D-tulostettiin ja saatiin yleisön saataville terävässä punaisessa värissä ensimmäisessä lanseerauksessa tammikuussa 2019 ja sitten toisessa lanseerauksessa huhtikuussa 2019 uudessa luu/valkoisessa värissä. Uudessa kengässä oli leveämpi jalkapohja sekä paksumpi ja korkeampi välipohja.

Futuristisessa kengässä on myös napakka, sukkamallinen päällinen, jossa on neopreenikieleke ja nahkaiset korostukset kärjessä ja kantapäässä, ja se ylpeilee parantuneella pidolla ja vetokyvyllä, joka oli mahdollista saksalaisen autoteollisuusyrityksen Continentalin kanssa tehdyn yhteistyön ansiosta, jonka tuloksena syntyi uusi kuminen ulkopohja.

KOKONAISUUS

Innovaation ytimessä, uuteen teknologiaan kohdistuvan luottamuksen, joidenkin ratkaisevien kumppanuuksien ja pyrkimyksen muotoilun uudistamiseen ja suorituskykyisen tuotteen toimittamiseen ansiosta Adidas onnistui muuttamaan jalkineteollisuuden. Adidakselle 3D-tulostus jalkineteollisuudessa on pääsyportti urheilualalle, ja Adidas on 3D-tulostetulla jalkinemallistollaan osoittanut teknologian tehokkuuden urheiluteollisuudessa.

Adidas on osoittanut 3D-tulostuksen tehokkuuden massaräätälöinnissä, kun se on ollut edelläkävijä digitaalisen valmistuksen käytössä jalkinetuotteissa. Mutta pohjimmiltaan se on todistanut teknologian vaikutuksen koko urheilualalla. Adidaksen seuraava askel on varmasti 3D-tulostuksen soveltaminen muihin urheiluvälineisiin, kuten tennismailoihin, päähineisiin, suojavarusteisiin (urheilulajeissa, kuten jääkiekossa & rugbyssä) ja kaikenlaisiin räätälöityihin tuotteisiin.

Mitä?