Miten Japani käyttää tekoälyä ja robotiikkaa sosiaalisten kysymysten ratkaisemiseen ja talouskasvun saavuttamiseen

Automaatiosta on tullut osa globaalia tuotantolinjaa, jossa robotit tekevät toistuvia töitä, kuten laatikoiden täyttämistä tai auton rungon hitsaamista samalla tavalla päivästä toiseen.

Mutta entä jos robotit voisivat irrottautua rajallisesta tehtävävalikoimastaan ja ryhtyä ongelmanratkaisuun monimutkaisissa operatiivisissa tilanteissa, kuten havaitsisivat toimintahäiriön kokoonpanolinjalla tai tunnistaisivat paremman yhdisteen jollekin osalle?

Ja miten ”syväoppimisella” – jossa algoritmit oppivat kokemuksen kautta kerätyistä suurista tietomääristä – varustetut robotit voisivat ryhtyä jakamaan oivalluksia toisten robottien kanssa, mikä lisäisi innovointia kaikenlaisissa ympäristöissä tehtaista itsestään ajaviin autoihin maantiellä ja syövän varhaiseen havaitsemiseen ja lääkkeiden keksimiseen sairaaloissa?

Näihin kysymyksiin keskittyy Preferred Networks, joka on vuonna 2014 perustettu tekoälyä hyödyntävä edelläkävijäyritys. Tokiossa sijaitseva yritys, jonka arvo on CB Insightsin mukaan noin 2 miljardia dollaria, symboloi Japanin laajaa strategista innovaatioaloitetta, jossa tekoälyä ja robotiikkaa pidetään avaintekijöinä sekä sosiaalisten ongelmien ratkaisemisessa että uuden talouskasvun saavuttamisessa.

Tämä ratkaisukeskeinen lähestymistapa on ratkaisevan tärkeä japanilaisille yrityksille erittäin kilpaillulla tekoälyteknologia-areenalla, jota hallitsevat yhdysvaltalaiset yritykset. ja kiinalaiset yritykset, jotka ovat houkutelleet miljardeja dollareita rahoitusta, sanoo Preferred Networksin toinen perustaja Okanohara Daisuke.

”Perustamisestamme lähtien olemme sanoneet, että yrityksemme keskittyy ratkaisemaan ongelmia reaalimaailmassa, ei virtuaalimaailmassa”, hän sanoo. ”Yhteistyökumppanimme arvostavat suuresti tätä johdonmukaista politiikkaa ja asennetta sekä jatkuvia saavutuksia.”

Preferred Networksin hiljattain ilmoittama kumppanuus Toyotan kanssa on esimerkki siitä, että Japanissa keskitytään tekoälyn ja syväoppimisen käyttöönottoon välittömien haasteiden ratkaisemiseksi. Hankkeen tarkoituksena on kehittää palvelurobotteja, jotka voivat auttaa ihmisiä jokapäiväisessä elämässä. Tämä voisi täyttää kriittisen tarpeen Japanissa, jossa ikääntyvä väestö ja tiukat työmarkkinat vaikeuttavat sen varmistamista, että vanhuksille on tarjolla riittävästi palveluja kotona ja terveydenhuollossa.

Yhtiöt tekevät yhteistyötä tutkimus- ja kehitystyössä, jossa käytetään Toyotan Human Support Robottia (HSR), joka on alusta, jonka avulla robotit voivat työskennellä ihmisten rinnalla tarjoten perushoito- ja tukiapua hoito- ja pitkäaikaishoitosovelluksissa. Yhdellä kädellä, näytöllä, kameroilla ja pyörillä varustettu robotti voi automaattisesti kerätä ja hakea esineitä ja tarjota etäohjaus- ja viestintäominaisuuksia.

Japanissa – ja muuallakin maailmassa – tällainen innovaatio voi auttaa ratkaisemaan monia yhteiskunnan kohtaamia haasteita, sanoo Japanin kabinettisihteeristön innovaatiopolitiikasta vastaava varaministeri Akaishi Koichi.

Akaishi kuvailee Japanin etenevän ripeästi kohti ”Yhteiskunta 5:tä”.0″, kun maailma lisää ”erittäin älykkään” luvun ihmisen kehityksen aikaisempiin neljään vaiheeseen: metsästäjä-keräilijä, maanviljelijä, teollisuus ja informaatio.

Akaishi sanoi, että Yhteiskunta 5.0:ssa, jossa kaikki asiat ovat yhteydessä toisiinsa ja integroituvat teknologian avulla, Japani keskittyy auttamaan yrityksiä, mukaan lukien start-up-yritykset ja pienten ja keskisuurten yritysten ”piilotetut jalokivet”, keksimään aivan uusia ja innovatiivisia ideoita tarjotakseen maailmalle ratkaisuja.

Kolmanneksi suurimpana taloutena maailmassa Japani oli aikoinaan edelläkävijä mullistavan innovatiivisen teknologian alalla: Ajattele taskulaskimia, Sony Walkmania ja LED-valoja. Kun Piilaakso ja kiinalaiset kehittäjät alkoivat tutkia IoT:tä, big dataa ja tekoälyä, Japani jäi jälkeen. Nyt, kun Japanilla on edessään niin monia haasteita, Akaishi sanoo, että maa on valmis omaksumaan tekoälyn ja hyödyntämään sen ratkaisuja.

Jotta Preferred Networksin kaltaisia ”piilotettuja jalokiviä” syntyisi lisää, Japanin hallitus tukee Akaishin mukaan monenlaisia uudistuksia aloilla, jotka vaihtelevat koulutuksesta sääntelypolitiikkaan ja rahoitukseen. Aloitteista mainittakoon:

• Koulutusuudistuksessa kouluissa siirrytään pois ulkoa opettelun kulttuurista ongelmanratkaisuun keskittyvään oppimiseen. Datan lukutaitoa korostetaan ala- ja yläkouluissa, joissa hallitus on rahoittanut tietokoneita ja teknologian käyttöönottoa.
• Lisätään hallituksen myöntämiä sertifikaatteja ja apurahoja tekoälykoulutusta tarjoaville japanilaisille yliopistoille ammattitaitoisten kehittäjien ja työntekijöiden kasvavan joukon varmistamiseksi.
• Japanin tekoälyyn liittyvien tutkimushankkeiden, yliopistojen ja verkostojen tunnetuksi tekeminen maailmanlaajuiselle yhteisölle pyrkimyksenä houkutella ulkomaisia tutkimushankkeita Japaniin.
• Dataformaattien ja -standardien yhtenäistäminen eri toimialoilla parantaa kykyä ottaa big data käyttöön eri yrityksissä ja ympäristöissä.
• Uusi sääntelyn tarkistusprosessi helpottaa yritysten kokeilujen käynnistämistä ja innovaatioiden tuomista markkinoille.
• Ohjelmilla luodaan uusia tietosuojastandardeja, jotka voitaisiin kansainvälistää.
• Uudet työkalut auttavat start-up-yrityksiä löytämään rahoitusta Japanissa ja sen ulkopuolella.

Akaishi sanoo, että näiden aloitteiden myötä Japanista tulee maa, jossa tekoälylukutaito on yleistä. Automaation ja robottien vaikutusten pelkäämisen sijaan Japani on hänen mukaansa perustanut poliittisen neuvoston, jonka tehtävänä on kartoittaa tekoälyn eettisiä ja juridisia vaikutuksia ja luoda uutta politiikkaa. Akaishi uskoo kuitenkin, että maa ottaa tekoälyn vastaan uutena välineenä tulevaisuuden luomisessa. Japanilaiset teknologiatyöntekijät eivät löydä uusia mahdollisuuksia vain kotimaassa, vaan myös ulkomailla on enemmän yhteistyömahdollisuuksia.

”Olemme perustavanlaatuisen muutoksen edessä työssämme ja yhteiskunnassamme, ja tekoälyllä tulee olemaan valtava vaikutus”, Akaishi sanoo. ”Meillä on mahdollisuus tehdä valtavia muutoksia.”

Lisätietoa saat klikkaamalla tästä.

Huomautus: Kaikki japanilaiset nimet tässä artikkelissa annetaan perinteisessä japanilaisessa järjestyksessä, sukunimi ensin.