Miten maapähkinävoi-testi voi havaita Alzheimerin taudin
Creamy or crunchy – and oh, so, so spreadable – maapähkinävoi ei ole ensimmäinen ajatus mahdollisena pelimerkkinä Alzheimerin taudin tutkimuksessa.
Cleveland Clinic on voittoa tavoittelematon akateeminen lääketieteellinen keskus. Mainonta sivustollamme auttaa tukemaan tehtäviämme. Emme suosittele muita kuin Cleveland Clinicin tuotteita tai palveluita.Policy
Mutta siinä on potentiaalia Floridan yliopiston tutkijoiden mukaan. He tekivät maapähkinävoin hajutestin toivoen löytävänsä edullisen, ei-invasiivisen tavan havaita Alzheimerin taudin varhaisvaihe ja seurata sen etenemistä.
Testi tehtiin kognitiivisesti normaaleille henkilöille sekä:
- 18 potilaalle, joilla oli diagnosoitu todennäköinen Alzheimerin tauti.
- 24 potilasta, joilla oli lievä kognitiivinen heikentyminen.
- 26 potilasta, joilla oli muita dementian syitä.
Tutkijat havaitsivat, että maapähkinävoikoilla tehty testi erotti ne, joilla oli todennäköinen Alzheimerin tauti.
Pähkinävoin tuoksutesti
Testi suoritettiin näin. Tutkijat pyysivät kutakin henkilöä sulkemaan silmänsä, suunsa ja yhden sieraimensa. He avasivat pienen maapähkinävoiastian ja siirtyivät asteittain lähemmäs, kunnes henkilö pystyi haistamaan sen. Kun he olivat mitanneet tämän etäisyyden, he odottivat 90 sekuntia ja toistivat prosessin toisella sieraimella.
Henkilöillä, joilla oli todennäköinen Alzheimerin tauti, tutkijat joutuivat siirtämään maapähkinävoiastian keskimäärin 10 senttimetriä lähemmäs vasenta sieraimea kuin oikeaa sieraimea.
”Tämä on erittäin mielenkiintoinen osa tätä tutkimusta”, toteaa tutkimusta kommentoinut rappeuttavien aivosairauksien erikoislääkäri, lääketieteen tohtori Dylan Wint. ”On paljon tutkimuksia, joiden mukaan Alzheimeriin liittyvä aivojen kutistuminen alkaa yleensä aivojen vasemmalta puolelta, jossa ohimolohko rappeutuu ensimmäisenä.”
Jatkotutkimuksia tarvitaan
Tutkimuksensa vuonna 2013 julkaisseet tutkijat sanoivat, että jatkotutkimuksia tarvitaan.
Pennsylvianianian yliopistossa vuonna 2014 tehdyssä seurantatutkimuksessa ei kuitenkaan pystytty toistamaan heidän tuloksiaan. Toinen tutkijaryhmä ei havainnut eroa 15 Alzheimer-potilaan kyvyssä haistaa maapähkinävoita vasemmasta sieraimesta verrattuna oikeaan sieraimeen.
”Tämä korostaa sen tieteellistä merkitystä, että muut tutkijat toistavat ja tarkentavat tutkimuksia eri potilasryhmissä”, sanoo tohtori Wint. ”Kiehtovat tulokset eivät aina päde kaikissa tutkimusryhmissä.”
Tutkimus jatkuu Alzheimerin taudin sekä lievän kognitiivisen heikentymisen osalta.
Tarvitaan halpoja ja tarkkoja testejä
”Alzheimerin taudin nykyisten testien saatavuus on yksi niistä ongelmista, jotka vaikeuttavat diagnosointia ja tutkimusta”, huomauttaa tohtori Wint.
Tällä hetkellä tarkimmat Alzheimerin taudin varhaisvaiheen diagnostiset testit ovat selkäydinnäytteen otto tai amyloidi-PET-kuvaus. Nämä testit ovat kuitenkin kalliita, epämiellyttäviä, eikä niitä ole saatavilla kaikkialla.
”Amyloidi-PET-kuvaus voi maksaa 5 000 dollaria, ja se on vain sen selvittämiseksi, ketä pitäisi tutkia missä tahansa Alzheimer-tutkimuksessa varhaisvaiheen diagnoosia varten”, hän sanoo.
Tarkat, helposti saatavilla olevat ja edulliset testit voisivat antaa useammalle potilaalle tietoa Alzheimerin taudin tilasta. Ja Alzheimerin taudin diagnosointi sen alkuvaiheessa on ratkaisevan tärkeää, jotta voidaan löytää hoitoja, joilla voidaan viivästyttää tai ehkäistä tulevaa muistinmenetystä.