Miten pidän kynsisaloni pystyssä pandemian aikana

Joskus haluat mennä sinne, missä kaikki tuntevat nimesi. Tuo paikka on Brooklynin sydämessä sijaitseva kynsisalonki ShesPolished, jonka omistaa panamalainen maahanmuuttaja ja Flatbushista kotoisin oleva Angie Aguirre. ”Vannon Jumalan nimeen, että kaikki tuntevat kaikki. Vaikka kyseessä ei olisikaan henkilökohtainen asiakkaasi, tunnet heidät”, Aguirre sanoo.

ShesPolishedissa Aguirre ja hänen tiiminsä ovat luoneet ympäristön, jonka on tarkoitus tuntua kodilta, ja jossa heidän palvelemansa naiset voivat kokea parturi-kampaamon tunnelman, joka rohkaisee rentoutumaan ja keskustelemaan – ajankohtaisista tapahtumista, henkilökohtaisesta elämästä tai työtaisteluista. ”Se on kuin perhe. Olemme kynsiteknikkoja ja terapeutteja. Asiakkaat tulevat sisään itkien ja lähtevät onnellisina. Meillä on todella läheinen suhde asiakkaisiimme.”

Katso lisää

Maaliskuun 18. päivänä, kaksi päivää ennen kuin New Yorkin kuvernööri Cuomo määräsi kaikkien muiden kuin välttämättömien yritysten sulkemisen, Aguirre seurasi vaistoaan ja sulki ShesPolishedin aikaisin. Hän tiesi, että jonkinasteisia sulkemisia oli tulossa, kun COVID-19-tapausten määrä New Yorkissa jatkoi nousuaan, mutta hän ei tiennyt, että New Yorkista tulisi pandemian epikeskus Amerikassa. Nyt, kun kaupunki on asettunut uudelleen avaamisen neljänteen vaiheeseen, ShesPolished-tiimin on työskenneltävä entistä kovemmin säilyttääkseen salongin intiimin ilmapiirin naamareiden läpi, kasvosuojien avulla ja sosiaalisesti häiritsevien sääntöjen yli.
Aguirrelle kova työ ei ole vierasta. Hän oli 13-vuotiaana tyytymätön sotkuisiin manikyyreihin ja päätti ottaa asiat omiin käsiinsä. Hän harjoitteli kynsisuunnittelua ja kynsienhoitoa vain vuoden ajan ennen kuin otti asiakkaita äitinsä kotiin ja teki kotikäyntejä kynsisarja mukanaan. Hänellä oli sellainen luontainen lahjakkuus ja vahva intohimo kynsienhoitoon, että hän olisi voinut aloittaa uran kynsitaiteilijana ja kynsiteknikkona – mutta hänen äidillään oli muita unelmia hänelle.

”Minun oli saatava tutkintoni. Suoritin rikosoikeuden ja psykologian tutkinnon”, Aguirre kertoo. Hän vietti lähes 10 vuotta sijaishuollon johtajana, ennen kuin hänen vapaa sielunsa alkoi herätä; oli aika tavoitella omia unelmiaan. Aguirre palasi kauneudenhoitoalan kouluun, kunnostautui kynsisuunnittelun erikoisalallaan, kouluttautui kynsiteknikoksi ja oli osaomistajana boutique-tyylisessä kynsisalongissa Bedford-Stuyvesantissa, joka ei ole kaukana ShesPolishedin nykyisestä toimipisteestä.

Kun Aguirre irtautui yhteistyökumppanuudestaan, hän oli uupunut ja epävarma siitä, halusiko hän omistaa toisenkin salongin. Hän kiittää poikaystäväänsä tärkeimmäksi motivaation lähteekseen tuolloin. ”Hän sanoi: ’Sinun täytyy tehdä se. Tämä on sitä, mitä rakastat tehdä. Tee se! Hän raivasi asunnostaan alueen ja teki siitä salongin minua varten”, Aguirre kertoo. ”Tein sitä vuoden ajan, aloin säästää rahaa. Ja sitten avasimme ShesPolishedin.”

Kynsienhoidon lisäksi ShesPolished tarjoaa muotoilua rennoille ja luonnollisille hiuksille sekä kutomistyylitystä, ja jossain vaiheessa salonki tarjosi myös ripsipalveluja. Aguirren mukaan tämä all-in-one-kokemus on vain osa siitä, mikä erottaa ShesPolishedin muista kampaamoista. Tiimin omistautuminen asiakkaiden kynsien terveydestä huolehtimiselle – ei vain kynsien ulkonäöstä ja muotoilusta – on hänelle etusijalla.

”Suosittelemme asiakkaillemme taukoa kynsien parannuksista, jos kynnet ovat mielestämme liian heikot”, Aguirre sanoo. ”Jos viilaamme jatkuvasti , kynnet kuluvat. Monet salongit sanovat sinulle: ’Kyllä, me teemme kynnet. Kyllä, laitamme akryylikynnet. Kyllä, teemme geelejä’, rahan vuoksi. Loppujen lopuksi, kun asiakkaalla ei ole enää kynsiä työstettävänä – no, mitä hyötyä siitä on? Muut salongit eivät ajattele pitkällä tähtäimellä.”

”Olemme kynsiteknikkoja ja terapeutteja. Asiakkaat tulevat sisään itkien ja lähtevät onnellisina.”

Aguirre on ylpeä tiiminsä tietoisesta lähestymistavasta kynsien hoitoon ja kynsitaiteeseen sekä salonkinsa inklusiivisuudesta. ”Olen afrolatina, joten haluan aina palkata värillisiä naisia”, Aguirre sanoo. ”Tiedäthän, antaakseni heille näkyvyyttä. On olemassa upeita mustia ja latinalaisamerikkalaisia kynsiteknikkoja, jotka tarvitsevat vain mahdollisuuden.” Laadukkaiden manikyyrien lisäksi Aguirre pitää salongissaan tärkeänä hyvää tunnelmaa. ”Mukavalla olemuksella pääsee pitkälle”, hän sanoo.

Aguirre aloitti yrittäjäuransa kolmekymppisenä, mikä voi tuntua hieman myöhäiseltä verrattuna uuden sukupolven yrittäjiin, jotka aloittavat jo teini-ikäisinä. Aguirre näkee kuitenkin ikänsä etuna. ”Olen kokenut kaikenlaista. Tiedän, miten liikkua ilman sosiaalista mediaa”, hän sanoo. ”Rakennan mielelläni ihmissuhteita aidoilla, inhimillisillä vuorovaikutussuhteilla. Ihmiset ovat nykyään hyvin riippuvaisia sosiaalisesta mediasta. Pystyin kasvattamaan kannattajakuntani omin voimin.”

Kuuden kynsiteknikon tiiminsä kanssa Aguirre on saavuttanut merkittäviä saavutuksia, kuten tarjonnut koulutuskursseja aloitteleville kynsiteknikoille, tehnyt kynsisuunnittelua muotitoimituksen kuvauksiin, isännöin vuoden 2018 Noisey-haastattelua Leikeli47:n kanssa, työskennellyt vuoden 2019 NBA Draft -tapahtumassa ja tehnyt Janelle Monaen kynnet lehtien kansikuviin, teollisuustapahtumiin ja Met-gaalaan.

Salongissa kukin kynsiteknikko tapasi jopa seitsemän asiakasta päivässä, ja vaikka he tekivät varauksia jopa 30 päivää etukäteen, he olivat aina täynnä. Aguirren ahkera luonne ajoi hänet työskentelemään raskautensa viimeiseen kuukauteen asti vuonna 2019, kunnes hänen jalkansa olivat massiiviset ja turvoksissa. ”Ihmiset olivat varanneet tapaamisia!”, hän sanoo.”

Tämmöisen vauhdin vallitessa kannattaa muistuttaa, että ShesPolished on vasta kaksi vuotta vanha – mikä vain korostaa sitä, kuinka paljon COVID-19-pandemia pysäytti tuon kaiken vauhdin rajusti.

Lukituksen aikana Aguirre siirtyi hustle-moodiin, joka on hänen versionsa selviytymistilasta. Huhtikuun alussa, vain muutama viikko sen jälkeen, kun hän oli joutunut sulkemaan kampaamonsa, Aguirre palasi töihin aiempaan työpaikkaansa paikalliseen sairaalaan toiminnanjohtajaksi. Keskeisenä työntekijänä Aguirre ja hänen sairaalatiiminsä olivat vastuussa siitä, että sairaala oli puhdas ja toimintavalmis potilaita varten.

”Monet perheenjäsenet ja ystävät pitivät minua hulluna”, Aguirre sanoo. ”Kuten: ’Mitä? Oletko menossa ?’ Mutta jotkut ystäväni sanoivat: ’Yksi asia, jonka tiedämme, on se, että touhusi on vakavaa’. En pidä siitä, etten tiedä, mistä seuraava dollarini tulee. Vanha pomoni soitti minulle, ja sanoin, että olen siellä.”

Aguirre oli kiireinen perheensä kanssa – hänellä on 12-vuotias tytär ja yksivuotias poika – ja hän pyörittää kotonaan Polished Thredz Co -nimistä mallistoa. ”Ihmiset ostivat paitoja, hattuja, naamareita ja muuta sellaista. sekin auttoi”, Aguirre sanoo. ”Hain lainaa, jotta pystyin maksamaan henkilökunnalle. Maksoin heille niin paljon kuin pystyin, ja työn avulla pystyin maksamaan vuokran. Yritin pysyä pinnalla niin hyvin kuin pystyimme.”

”Siellä on hyviä mustia ja latinalaisamerikkalaisia kynsiteknikkoja, jotka tarvitsevat vain mahdollisuuden.”

Kolme täyttä kuukautta sulkemisen vuoksi suljettuna olleen ShesPolishedin jälkeen se avasi ovensa uudestaan vain päivän ennen toista vuosipäiväänsä täyteen buukattuna ja uusin varausvaatimuksin. Kaikkien asiakkaiden ja työntekijöiden on käytettävä henkilökohtaisia suojavarusteita, kuten kasvosuojia, tapaamisiinsa. Salongin odotustila on poistettu, joten asiakkaiden on saavuttava salonkiin yksin ja ajoissa. Salonkiin kerrallaan sallittujen henkilöiden määrää on vähennetty, ja jokaisen asiakkaan on allekirjoitettava vastuuvapauslausunto ja hänen lämpötilansa on tarkistettava ennen salonkiin menoa.

Tämän varotoimenpiteen lisäksi salonki vähentää myös tarjottavia kynsipalveluja. Kynsitaide- ja kovat geelimanikyyrit eivät ole tilapäisesti saatavilla, sillä näiden palvelujen toteuttaminen vaatii enemmän aikaa. ”Meidän on saatava ihmiset sisään ja ulos”, Aguirre sanoo. Kynsitaiteen sijaan, joka oli salongin kysytyin palvelu, asiakkaat etsivät kynsien ilmaisua värin ja pituuden suhteen.
”Asiakkaat pyytävät kirkkaita, elinvoimaisia värejä. Apres-kynsien pidennyksillä he haluavat enemmän stilettokynsiä keskipitkiä tai lyhyitä kynsiä”, Aguirre kertoo. ”Ja kaikki hankkivat pedikyyrin. He sanovat: ’En välitä, mitä teet, laita vain vettä!'”

Kynsiteknikoiden ja heidän asiakkaidensa välissä ei ole muovisia esteitä ShesPolishedissa, mutta Aguirre tarjoaa molemmille osapuolille maksuttomat kasvosuojukset. ShesPolishedin omistaja ei vaikuta kovinkaan säikähtäneen lukemattomia turvallisuusprotokollia, jotka ovat pakollisia eettiselle liiketoiminnalle pandemian aikana. ”Salongin ilmapiiri palautuu pikkuhiljaa”, Aguirre sanoo. ”Dynamiikka vaikuttaa, mutta ei paljon. Keksimme uuden tavan kommunikoida.”

”Itkin joka päivä. Rukoilin, ja sitten itkin lisää. Se oli yhdistelmä kaikkea.”

ShesPolished koki uudelleen avautumisen tuskaa ensimmäisen viikon aikana ja kärsi iskuja, joita Aguirre ei osannut odottaa. ”Ensimmäinen viikko oli rankka”, Aguirre kertoo. ”Itkin joka päivä. Rukoilin, ja sitten itkin lisää. Se oli kaiken yhdistelmä. Varmistimme, että kaikki sujui moitteettomasti – … ja sitten ilmastointi ei toimi. Ilmastointilaite meni rikki. Siellä oli niin kuuma, sisällä oli 90 astetta lämmintä. Ja sitten meihin murtauduttiin. He veivät käteistä, he veivät iPadimme, he veivät paljon tavaroita. Mutta viikossa tavarat rakennettiin uudelleen. Ja se on vain Jumalan ansiota. Joten en voi valittaa. Minusta tuntuu, että kun valittaa niin paljon, tulee kiittämättömäksi siitä, mitä on. Kukaan ei loukkaantunut, ja olen siitä kiitollinen.”

Monien osavaltioiden uudelleenavausvaiheiden keskellä Black Lives Matter -liike saavutti uuden huipun sen jälkeen, kun George Floydin, Breonna Taylorin ja Ahmaud Arberyn murhat saivat kansallista huomiota. Kuukausia kestäneiden mielenosoitusten seurauksena on alkanut järjestelmien mullistus, ja vaatimukset oikeudenmukaisuudesta koskettavat lähes jokaista toimialaa. Mustien yritysten tukemiseen on tänä aikana panostettu valtavasti, ja Aguirre sanoo, että hän on selvästi nähnyt lisääntynyttä kannatusta – ja lisääntynyttä kritiikkiä.

”Olen yrittänyt varata ajan, mutta en saa sitä, ja siksi en voi tukea mustia ihmisiä tämän ajanvarausjutun takia” tai ”Hintanne on liian korkea”, Aguirre kertoo kuulemistaan valituksista. ”Minä sanon, että kuunnelkaa. Se, että olet juuri huomannut, että musta on kiva asia, ei tarkoita, että voit soittaa minulle ja stressata minua, koska yhtäkkiä haluat tukea mustia yrityksiä. Vaikka arvostamme sitä, älkää tulko tänne negatiivisuuden kanssa. Sinä olet Gucci päälaesta varpaisiin. En neuvottele hinnoista kenenkään kanssa. Kun menet Saks Fifth Avenuelle, et myöskään neuvottele heidän kanssaan.”

” on ehdottomasti osoittanut minulle sen vahvuuden, joka minulla on mustana naisena liike-elämässä. Me saamme sen tapahtumaan.”

Yrityksen avaaminen näin myrskyisinä aikoina on opettanut Aguirrelle kovia läksyjä, jotka vakuuttavat hänen kestävyyttään kaikilla elämänsä osa-alueilla. Aguirre ei kiinnitä paljon huomiota esteisiin, jotka saattavat olla hänen tiellään.

”Olen uupunut, mutta olen innoissani tulevasta”, hän sanoo. ” on ehdottomasti osoittanut minulle sen voiman, joka minulla on mustana naisena liike-elämässä. We make it happen. Jos haluat sitä, teet sen, kunnes et enää pysty. Olen oppinut paljon kärsivällisyyttä. , Arvostan sitä, mitä minulla on, enemmän kuin koskaan ennen.”

Tulevaisuudessa Aguirre haluaa keskittää kiitollisuutta elämäänsä ja oppia huolehtimaan itsestään paremmin. Hänen mantransa ”kiitollinen, muttei koskaan omahyväinen” antaa hänelle ja hänen yritykselleen rajattomat mahdollisuudet kasvaa. Kun hän visioi salongin tulevaisuutta, Aguirre näkee laajentumisen: isommat tilat, enemmän kynsiteknikoita ja monia muita ideoita, jotka vielä muotoutuvat hänen mielessään. Mutta sillä välin, kun hänen salonsa ratsastaa uudelleen avautumisen aalloilla, yksi asia on varma: Aguirre varmistaa, että ShesPolished tuntuu edelleen kodilta.

”Arvostamme asiakkaitamme. Ilman heitä ei ole salonkia. Arvostan suhdettamme, arvostan yritystä, kaikkea”, hän sanoo. ”Olemme kaivanneet toisiamme. Olemme olleet poissa niin kauan. Olemme kaivanneet toisiamme.”

Lisää kauneusalan pomoista:

• Skin-Care Brand Cocokindin perustaja Priscilla Tsai pienen kauneusalan yrityksen pyörittämisestä pandemian aikana

• Kuinka yksi kauneusalan brändi, joka kukoisti kaupoissa, kasvaa nyt verkossa pandemian aikana

• Briogeon perustaja Nancy Twine kertoo, miten hän auttaa itseään parantumaan emotionaalisesta uupumuksesta

Katsokaa tästä nyt kaikki menetelmät, joilla voitte irrottaa kynsilakan:

Seuraa Allurea Instagramissa ja Twitterissä tai tilaa uutiskirjeemme, jotta saat päivittäin kauneusjuttuja suoraan sähköpostiisi.