Mr: Amigos’ friendship with Anaheim was short

Q. Etsin tietoja vanhenevasta Los Angeles Sports Arenasta ja huomasin viittauksen, että vanha Anaheim Amigos pelasi siellä. Tiedän, että joukkueet, joiden nimessä on ”Los Angeles”, pelaavat Anaheimissa, mutta en tiennyt, että päinvastaista on koskaan tapahtunut. Onko tämä totta?

– Daniel Carter, Anaheim

A. Olet oikeassa, Daniel, Los Angeles Memorial Sports Arenalla pelasi – lyhyen aikaa – Anaheim Amigos -koripallojoukkue, mikä on ehkä ainoa tapaus, jossa Anaheimin nimeä kantava joukkue pelaa Los Angelesissa, vaikka kuinka lyhyen aikaa.

Kuten mainitsitkin, päinvastainen on yleensä sääntö. Los Angeles Rams toki pelasi monta vuotta Anaheimin stadionilla. Ja vielä senkin jälkeen, kun California Angelsista tuli Anaheim Angels, omistaja Arte Moreno päätti, että joukkueen nimen tulisi edustaa enemmän alueellista vetovoimaa, mikä johti hankalaan Los Angeles Angels of Anaheim -nimimerkkiin.

Taaksepäin 1960-luvun lopulla alueen viihdeareenojen maisema oli paljon erilainen kuin nykyään. Ei ollut Honda Centeriä eikä Staples Centeriä. Jos halusi nähdä koripallo-ottelun tai rock-konsertin, tärkeimpiä tapahtumapaikkoja olivat Long Beach Arena, Forum Inglewoodissa, Los Angeles Memorial Sports Arena ja Anaheim Convention Center.

Vuonna 1967 Convention Centeristä tuli Anaheim Amigos -joukkueen koti, joka pelasi lyhytaikaisessa amerikkalaisessa koripalloliitossa (American Basketball Association).

Monet tiedotusvälineiden kertomukset kyseiseltä vuodelta kertovat, että joukkueen alkuvuosi otettiin vastaan alavireisesti. Convention Center -areenalle mahtui jopa 7 000 katsojaa – mutta lipunmyynti oli keskimäärin noin 500 per peli.

Joukkueella oli vaikeuksia saada pelipäiviä, ja sitä siirrettiin rutiininomaisesti isompien, tuottoisampien ja tilaa tarvitsevien kongressien liiketoiminnan vuoksi.

Joukkue ei loistanut kentälläkään, sillä se voitti tuona vuonna vain 25 ottelua 78:sta.

Los Angeles Timesin jutussa entinen omistaja Art Kim muisteli, miksi hän siirsi joukkueen seuraavana vuonna Los Angelesiin, ja sanoi Anaheimista: ”Emme koskaan saaneet sitä tukea, jota luulin saavamme. Luulin, että he toivottaisivat meidät tervetulleiksi kuin Angelsit. He eivät ottaneet.”

Seuraavana vuonna Anaheim sanoi ”adios” joukkueelleen, joka muutti Sports Arenalle ja muutti pian nimensä Los Angeles Starsiksi. Kauden 1970 jälkeen se muutti Salt Lake Cityyn, jossa siitä tuli Utah Stars. Joukkue hajosi lopulta ABA:n myötä vuonna 1976.

Sivuhuomautuksena mainittakoon, että naisten kansallinen koripalloliitto (Women’s National Basketball Association) kunnioitti joukkuetta nimellä Utah Starzz, josta tuli myöhemmin San Antonio Stars.

Vaikka Amigot eivät olleetkaan varsinaisesti menestys Anaheimissa, on annettava kunnioitusta omistajalle ja joukkueelle siitä, että se oli ensimmäinen Anaheimiin samaistunut ammattilaisjoukkue. Joukkueen muistoesineitä löytyy yhä netistä ja joitakin nykyaikaisia replika-hattuja, joissa on joukkueen logo – oranssi koripallo, jonka päällä on musta espanjalainen bolerohattu.

Q. Näin mainoksen jostain Anaheimin keskustassa järjestettävästä Eid-festivaalista. Se näyttää olevan jonkinlainen muslimijuhla. Voitteko kertoa lisää ja ovatko kaikki tervetulleita?

– Sheri Acosta, Anaheim

A. Eid-festivaali on 18. ja 19. heinäkuuta kello 12.00-21.00 Center Street Promenaden varrella Anaheimin keskustassa. Kyseessä on islamilainen juhla, jolla vietetään Eid al-Fitriä eli paaston katkaisemisen juhlaa. Se on muslimien pyhän paastokuukauden, ramadanin, loppu.

Paikallisen vapaaehtoistoimikunnan järjestämässä kaksipäiväisessä juhlassa on elävää musiikkia, ratsastuskilpailuja, kasvomaalausta, karnevaalipelejä ja runsaasti ruokaa. Ja kyllä, juhlat ovat avoimia kaikille. Kuten järjestäjien verkkosivustolla eidfestival.net sanotaan: ”Eid Festival is Fun for ALL.”

Anaheim – johon kuuluu alue, joka tunnetaan nimellä Pikku-Arabia, koska siellä asuu paljon Libanonista, Syyriasta ja osista Lähi-itää kotoisin olevia ihmisiä – on järjestänyt festivaalin jo useiden vuosien ajan.

Ryhmän toiminta-ajatuksessa sanotaan: ”… Vaikka tämä tapahtuma järjestetään islamilaisen juhlapäivän kunniaksi, tavoitteenamme on myös luoda julkinen viihdettä ja hauskanpitoa tarjoava foorumi, josta asukkaat kaikkialla SoCalissa voivat nauttia!”. Tämä festivaali, jonka järjestävät paikallisten muslimiyhteisöjen omistautuneet vapaaehtoiset, on suunnattu kaikenikäisille ja kaikista kulttuureista tuleville ihmisille.”

Eric Carpenter eli herra Anaheim Bulletinin lukijoilleen oli pitkään Registerin uutistoimittaja, ja nyt hän on Orange County Transportation Authorityn tiedottaja.