Muistellaan Iversonin vuonna 2000 julkaistavaksi valmistuneen rap-albumin ympärille syntynyttä kiistaa

Ensimmäinen assosiaatio Allen Iversoniin on hänen maineikas NBA-uransa, mutta Iversonilla, kuten monilla muillakin koripalloilijoilla ennen ja jälkeen, oli myös hiphop-ura. Kuten moni muukin asia hänen urallaan, myös hänen vuonna 2000 julkaistavaksi valmistuneen hip hop -debyyttinsä ympärillä oli paljon kiistoja. ”Jewelz”-nimellä kulkevalla albumilla kuultiin kappale nimeltä ”40 bars”, joka herätti paljon huomiota kirosanojen, loukkaavien sanoitusten ja homofobisten loukkausten vuoksi.

David Stern, NBA:n silloinen komissaari, reagoi nopeasti sanomalla, ettei hän aio sakottaa tai hyllyttää Iversonia, mutta antoi voimakkaan lausunnon, jossa hän kritisoi Iversonia.

”Riippumatta siitä, mitä perustuslaillisia oikeuksia sananvapauteen yksilöllä voi olla, ei ole perustuslaillista oikeutta osallistua NBA:han, ja minulla on valta… hylätä pelaajat, jotka syyllistyvät loukkaavaan käytökseen – mukaan lukien sopimaton puhe. Allen Iverson on tehnyt karhunpalveluksen itselleen, Philadelphia 76ersille, joukkuetovereilleen ja ehkä koko NBA:lle. Huolimatta musiikin laajasta suosiosta Allen on edes nauhoittamalla sanoituksensa tehnyt karhunpalveluksen itselleen, Philadelphia 76ersille, joukkuetovereilleen ja ehkä kaikille NBA:n pelaajille. En kuitenkaan usko, että NBA:n pitäisi säännellä taiteellista ilmaisua, oli se kuinka vastenmielistä tahansa.”

Iverson sai liigan lähettämän viestin ja tapasi Sternin ja kansalaisoikeusjohtajien kanssa juuri ennen kauden alkua vuonna 2000. Keskusteltuaan vakavasti heidän kanssaan Iverson esitti anteeksipyynnön, jonka mukaan fanien ei pitäisi ostaa tai kuunnella hänen albumiaan, jos he pitävät sitä loukkaavana. Hän sanoi myös, että hän haluaa, että lapset, jotka ihailivat häntä, tavoittelevat ja jahtaavat unelmiaan. Hän jopa suostui muuttamaan useiden kappaleiden sanoituksia ja vaihtoi albuminsa nimen Misunderstoodiksi.

”Jos homoyhteisön yksilöt ja maailman naiset loukkaantuvat tulevassa albumissani olevasta materiaalista, kirjattakoon pöytäkirjaan, että haluan pyytää syvästi anteeksi. Jos joku lapsi ajattelee, että edistän väkivaltaa kappaleideni sanoituksilla, pyydän häntä olemaan ostamatta tai kuuntelematta sitä. Haluan, että lapset unelmoivat ja kehittävät uusia unelmia.”

Myöhemmin Iverson kertoi, ettei hän oikeastaan koskaan julkaissut albumia, sillä hänellä ei kuulemma ollut tarvetta äänittää musiikkia tapauksen jälkeen. Vuonna 2010 julkaistiin kuitenkin vain neljä kappaletta, mutta se ei kestänyt kauaa, sillä iTunes poisti sen kaupastaan. Jos kuitenkin halusit kuulla Iversonin räppäävän, kaivoimme esiin hänen esiintymisensä radio-ohjelmassa, jossa hän on freestyle-sessiossa esittelemässä taitojaan mikrofonin ääressä.