Mustakorallit (Anthozoa: Antipatharia) syvällä (916 m-2542 m) Korallimerellä, Koillis-Australiassa | HOROWITZ | Zootaxa

Mustakorallit (Anthozoa: Antipatharia) esiintyvät kaikissa maailman valtamerissä monenlaisissa elinympäristöissä matalista koralliriutoista syvänmeren syvänteisiin. Mustakorallien taksonomia tunnetaan kuitenkin huonosti verrattuna moniin muihin sienitautiryhmiin. Tämä tietovaje on erityisen akuutti syvänmeren osalta, jossa näytteiden kerääminen on logistisesti vaikeaa ja kallista. Tässä tutkimuksessa yksilöidään 21 mustakorallinäytettä, jotka on kerätty Koillis-Australian länsipuoliselta Korallimereltä. Näytteet edustavat viittä nimilajia viidestä suvusta ja kahdesta perheestä. Kaikki lajit ovat uusia merkintöjä alueelta, mukaan lukien Cladopathidae-suvun ensimmäinen merkintä Brook, 1889. Kuvaamme näiden yksilöiden morfologiaa, huomioimme maantieteellisen ja batymetrisen levinneisyysalueen laajenemisen ja esitämme todisteita, jotka tukevat hypoteesia, jonka mukaan Bathypathes seculata Opresko, 2005 on Bathypathes patula Brook, 1889 -lajin nuoruusvaihe, mikä oikeuttaa synonyymisointiin. Tuloksemme osoittavat, että tämän alueen syvänmeren antipathariat ovat paljon monimuotoisempia kuin aiemmin on raportoitu. Lisäksi tämä tutkimus korostaa museokokoelmien merkitystä taksonomian ja biologisen monimuotoisuuden mallien ymmärtämisen lisäämisessä, erityisesti syvänmeren kaltaisten huonosti tutkittujen elinympäristöjen osalta.