Mytologia
Vanhin myytti, joka koskee olympialaisten alkua, on Idaios Daktylos Heraklesin myytti. Muiden myyttien mukaan Zeus, ihmiskunnan isä, taisteli ja voitti Kronoksen taistelussa jumalien valtaistuimesta. Lopuksi mainitaan tunnettu puolijumala Herakles. Hän järjesti Olympiassa kisoja Zeuksen kunniaksi, koska tämä oli auttanut häntä valloittamaan Elisin, kun hän lähti sotaan Augeasta vastaan.
Zeus
Zeusta pidettiin olympialaisten jumalista tärkeimpänä. Häntä palvottiin alun perin meteorologisten muutosten jumalana. Hänestä tuli kuitenkin nopeasti hedelmällisyyden jumala, ja häntä palvottiin nimellä Zeus ”infernaalinen” (hthonios) tai ”maanviljelijä” (georgos). Omistajana (ktisios) Zeus tarjosi hyvän sadon; isänä (pater) Zeus suojeli perhettä ja kaikkia lähistöllä asuvia.
Hera
Hera oli Zeuksen sisar ja vaimo, ja häntä palvottiin kaikkialla Kreikassa, mutta erityisesti Argoksen alueella. Häntä kutsuttiin siksi myös nimellä ”Argeia”. Hänestä käytettiin epiteettejä ”täydellinen”, ”tasapainoinen” ja ”naimisissa oleva”, koska häntä pidettiin avioliiton ja aviositeen suojelijana. Homeros kuvaa Heran kaksoisasemassaan tärkeimpänä naispuolisena jumalhahmona, mutta myös jumalien isän virallisena puolisona.
Athena
Vanhat kreikkalaiset uskoivat, että Athena syntyi ihmeellisesti Zeuksen päästä. Häntä palvottiin ensimmäisen kerran akhaialaisten hallitsijoiden palatseissa esihellenistisellä kaudella. Homeroksen teoksessa hänet kuvataan soturijumalattarena, jolla on täydet haarniskat esihistorialliselta ajalta. Hän oli yhtä tärkeä kuin sodanjumala Aris, ja hän suosi yhteenottojen harkittua lopputulosta.
Apollo
Apollo oli moraalisen järjestyksen ja musiikin jumala, mutta hänen tärkein tehtävänsä oli suojella ennustustaitoa. Tästä kertovat Kreikan eri alueilla olevat lukuisat oraakkelit, joista kuuluisin on Delfoin oraakkeli Fokiksessa. Apollonia pidetään myös paimentolaisjumalana, joka suojelee laumaansa susilta. Maanviljelijät palvoivat häntä sadonkorjuun jumalana. Antiikista lähtien hänellä oli myös parantamisen jumalan maine.