Now you're talking! Parhaat äänikirjat, kirjailijoiden valitsemat

Kit de Waal

Tekijä

Professori Steven Petersin Simpanssiparadoksi (2012) on kiehtova kognitiivista käyttäytymistä käsittelevä kirja, joka purkaa meidän kaikkien erilaiset osat: ihmisen, simpanssin ja tietokoneen. Aihe on niin vakava, mutta Petersin kerronta on kuitenkin melko tasaista, voimakkaalla pohjoisella aksentilla, mikä tekee siitä jotenkin asiallisen ja helposti sulavan. Lause ”Simpanssin hallinnassa on tapahtunut romahdus” sai minut ulvomaan naurusta.

Jane Gardamin Old Filth (2015) on myös kaikin puolin loistava, ja sen herättää henkiin Blackadderista tutun näyttelijä Bill Wallisin uskomaton suoritus. Hän pääsee päähenkilön, ikääntyvän oikeusministerin, ihon alle niin taitavasti, että tuntuu kuin lukisi hänen ajatuksiaan.

Eivät kaikki kirjailijat osaa kertoa omia tarinoitaan hyvin, mutta Gabriel Byrnen Pictures in My Head (1995) ja Alec Baldwinin Nevertheless (2017) ovat erinomaisia. Molemmat käsittelevät näiden näyttelijöiden elämää lapsuudesta nykypäivään huumorilla ja suorasukaisuudella. Rakastin molempia.”

Robin Ince

Koomikko, kirjailija ja radiojuontaja

Jos etsit shamaaniloitsua, joka painaa Northamptonin kortteliuniversumin mieleesi ikuisiksi ajoiksi, sinun kannattaa kuunnella Alan Mooren Jerusalemin (2016) 60 tuntia, jonka Simon Vance lukee vangitsevasti. Viikon kuuntelun päätteeksi aloitat todennäköisesti uudelleen, ja lopulta kerrot hämmentyneelle kumppanillesi, että muutat koko perheen kanssa Northamptoniin viettämään loppuelämäsi sen aaveiden täyttämillä kaduilla.

Sarah Bakewellin At the Existentialist Café (2016), joka käsittelee Sartrea, Camus’ta, De Beauvoiria ja niitä muita, jotka innoittivat meidät ensimmäiseen pussitakkihankintaamme, on ihana kirja luettavaksi, mutta kuunnellessasi sitä silmäsi pääsee vaeltamaan kahvilassa ja arvioimaan tihkukakun tai maidonvaahdotuksen äärellä kyyristelevien ahdistuneisuutta, hämmentyneisyyttä ja maskeja.

Viimeiseksi, neuroendokrinologi Robert Sapolskyn muhkea kirja ihmisen käyttäytymisen biologiasta, Behave (2018), jonka lukee Michael Goldstrom, vangitsee osan viettelevän luennoitsijan leikillisyydestä.

Jon Ronson

Kirjailija ja elokuvantekijä

Suosittelen Adam Buxtonin kirjaa Ramble Book (2020), ei niinkään proosan vuoksi, vaikka siinä on ihania, melankolisia kohtia hänen isästään ja Bowiesta ja 80-luvun nostalgiasta, täydellisiä niille meistä, jotka muistelevat kyynelehtivin silmin ensimmäistä kertaa kuultuaan Dexysin Midnight Runnersia tai mitä tahansa. Mutta enemmänkin se, miten hauskaa hänellä on mahdollisuuksien kanssa. Hän kirjoittaa jinglet jokaisen luvun alkuun. Hän johdattaa meidät ihaniin, vain äänitteisiin perustuviin sivupolkuihin. Ennen äänikirjojen äänittämiseen liittyi juhlallisuutta. Tekstistä poikkeamista pidettiin harhaoppisena. Adamin kirja on täynnä päinvastaisen tekemisen iloa.

Zodwa Nyoni

Näytelmäkirjailija ja runoilija

NoViolet Bulawayon tarinassa We Need New Names (2013) siirrytään Zimbabween Darlingin, 10-vuotiaan tytön äänen kautta, joka kasvaa Paratiisin hökkelikaupungin hökkelikylässä Mugaben hallinnon aikana. Maan näkeminen lapsen silmin on ilahduttavaa ja sydäntä särkevää. Olet huolissasi hänen tulevaisuudestaan. Mutta sitten muutamme Yhdysvaltojen keskilänteen ja seisomme kylmässä, ja Darling tajuaa, että ruoho ei ole aina vihreämpää.

Toisesta äänestä näin YouTubessa videon, jossa spoken word -artisti ja aktivisti Rafeef Ziadah esittää We Teach Life, Sir. Repliikki ”Today, my body was a TV’d massacre” vain soi korvissani. Lähdin etsimään hänen albumejaan Hadeel ja We Teach Life, joissa kuullaan oppitunteja Palestiinan ahdingosta, protestista ja arabian kielen juhlinnasta. Hänen äänensä vangitsee tallenteisiin elävän musiikin ja esiintymisen jännityksen.

Trevor Noah lainasi Malcolm Gladwellin teosta David and Goliath (2013) puhuessaan vallasta ja legitimiteetistä The Daily Show’ssa. Kirja on sarja tapaustutkimuksia, joissa tutkitaan, miten altavastaajat voittavat. Kuuntelin näitä esimerkkejä voitosta aloittaessani Couch to 5K -ohjelmaani ja aloin kohdata elämässäni ja työssäni epäkohtina pitämiäni asioita. Sain kirjan valmiiksi ja jatkoin juoksemista!

Neil Gaiman

Novellikirjailija

Irlantilaisen näyttelijän Jim Nortonin lukema Kolmas poliisi (2012) on yksi suosikkiäänikirjoistani, koska se lisäsi Flann O’Brienin romaaniin kerroksen, jota en ollut hahmottanut luettuani proosaa. Loistavan surrealismin ja sadun riemun alta löysin eksistentiaalisen kauhun ja pelon tason.

Kuuntelen myös Robert Burtonin The Anatomy of Melancholy -teosta, jonka kertojana on Peter Wickham (2020). On ilo kuulla, kun hän kulkee pisimmän mahdollisen reitin minkä tahansa lauseen läpi.

Ja minulla on Stephen Kingin Pahojen unien basaari (2015) kuunneltavana – novelli sieltä, toinen täältä, kävelylenkkejä tai hetkiä varten, jolloin haluan välipalaa enkä ateriaa.

Parasta äänikirjaformaatissa on ollut seurata viimeisten kahden vuosikymmenen aikana tapahtuneita muutoksia. Kustantajani äänikirjaosaston johtaja irtisanoutui noin vuonna 2003 kertoen, että se, ettei autoissa enää ollut kasettidekkejä, oli tappanut äänikirjaformaatin. Hänen sijaisensa näytti minulle oudon näköistä esinettä nimeltä iPod, ja tiesin, ettemme olleet vielä lähelläkään loppua.

Val McDermid

rikoskirjailija

Yksi parhaista kertojista, joita olen kuullut parin viime vuoden aikana, on näyttelijä Tanja Rodríguezin esittämä Kamila Shamsien uudelleenfilmatisointi Sofokleen Antigonesta, Kotituli (Home Fire, näyttelijä Tanja Rodrigues, 2017). Hän antaa äänen monenlaisille hahmoille: Home Fire on monimutkainen tarina, jossa kahden perheen elämä kietoutuu toisiinsa, mutta hänen äänensä veti minut mukaansa, enkä missään vaiheessa eksynyt.

Suosittelen myös professori Emma Smithin kirjaa This Is Shakespeare (2019). Se on kiehtova näkemys 20:stä hänen näytelmästään, jossa tutkitaan niiden herättämiä kysymyksiä ja niiden taustalla olevia teemoja. Se perustuu hänen Oxfordin luentoihinsa, joten se sopii täydellisesti kuunneltavaksi, ja hänellä on hyvin mukaansatempaava ääni.

Afua Hirsch

Kirjailija ja lähetystoimittaja

Daily Show’n juontaja Trevor Noah on valkoihoisen sveitsiläisisisän isän ja mustaihoisen Xhosa-äidin poika, ja hän on syntynyt EteläAfrikassa vuonna 1984 – aikana, jolloin tästä rotujen välisestä liitosta rangaistiin viidellä vuodella vankilassa. Born a Crime (2016) on hänen musertavan henkilökohtainen tarinansa apartheid-ajattelun psykoosista, joka onnistuu olemaan myös koskettava ja hulvaton. Kukaan ei voi vakuuttaa minulle, että on olemassa parempaa tapaa lukea tätä kuin se, että Noah kertoo sen sinulle.”

Olen myös sitä mieltä, että skotlantilaisen makarin Jackie Kayn ääni on itsessään eräänlaista runoutta. Red Dust Roadissa (2010) hän vie sinut matkalle 1960-luvun adoptioon, mustan homoseksuaalin aikuistumiseen ja taisteluun biologisten vanhempiensa ja nigerialaisen perimänsä löytämiseksi ja rakastamiseksi.

Antropologi Zora Neale Hurston uskoi syvästi afroamerikkalaisen suullisen perinteen kirjalliseen nerokkuuteen ja ryhtyi dokumentoimaan sitä suurella henkilökohtaisella kustannuksella. Siksi tuntuu sopivalta kokea hänen suurin romaaninsa – vuonna 1937 kirjoitettu Their Eyes Were Watching God – äänitteenä. Se, että veteraani kansalaisoikeusaktivisti ja näyttelijälegenda Ruby Dee lukee sen vuoden 2004 versiona, on valtava etuoikeus, jota suosittelen.

Chimamanda Ngozi Adichien Americanah on yksi niistä kirjoista, joiden lopettamisen jälkeen minun oli vaikea hyväksyä sitä, että olin lopettanut sen, koska halusin – ei, tarvitsin – sen jatkuvan.

Minun oli myös pakko valita jotain, jonka on sanoittanut Adjoa Andoh, koska hän sanoittaa niin monia kuuntelemistani kirjoista. Andoh näyttelee loistavan näyttelijäkaartin rinnalla Naomi Aldermanin koukuttavan romaanin Valta (2016) esityksessä.

Adam Rutherford

Genetieteilijä ja lähetystoimittaja

Michelle Obaman Becoming oli 47 kertaa parempi hänen lukemana ja syvästi koskettava, eikä vähiten sen takia, mitä olemme menettäneet. Bingasin myös Philip Pullmanin The Book of Dustin kaksi uutta nidettä, Michael Sheenin kertoessa. Ehdoton suosikkini on kuitenkin Slaughterhouse-Five, jonka kertojana on Vonnegut itse.

Evie Wyld

Novellikirjailija

Olen hyvin nirso sen suhteen, mitä kuuntelen – minun täytyy olla niin uppoutunut lukijan ääneen, että pidän siitä mieluummin kuin lukemisesta itse, mutta rakastan Crystal Rasmussenin Diary of a Drag Queen (2019) -teosta, jonka lukijana on Crystal, AKA Tom Rasmussen. Se on muistelmateos, joka kertoo osittain häpeän torjumisesta, ja vaikka joidenkin tarinoiden pitäisi saada sinut kiemurtelemaan, on vapauttava kokemus, kun kirjailija lukee ne ääneen, ja se vie sinut häpeän ohi johonkin paljon lämpimämpään.

Toinen kirja, jota kuuntelen säännöllisesti, on Alan Bennett lukee lapsuuden klassikoita (2017) saadakseni viisivuotiaan poikani nukkumaan. The Wind in the Willows toimii meillä parhaiten. Siinä on jotain kielessä ja käsitteissä, jotka ovat joskus aika melankolisia ja usein viisivuotiaan käsityskyvyn ulottumattomissa, mutta yhdistettynä pienten metsäneläinten mukanaan tuomiin mukavuuksiin syvästi masentavia.

Malcolm Gladwell

Kirjailija ja podcaster

Usko tai älä, paras koskaan kuuntelemani äänikirja oli näyttelijä Rob Lowen omaelämäkerta Tarinoita, joita kerron vain ystävilleni (2011). Jostain syystä hänen hullun elämäntarinansa lukeminen hänen omalla rauhoittavalla, tutulla äänellään oli mukaansatempaavaa. Kuuntelin sen kerralla, pitkällä automatkalla äitini luokse.”

Susannah Clapp

Observerin teatterikriitikko

Bill Nighy on ihanteellinen roolivalinta Charles Parisin mysteereissä maailmankatsomukseltaan väsyneenä näyttelijänä ja salapoliisina, ja hänen äänensä tihkuu viskiä, Shakespearea ja epäilyä. Jeremy Frontin Simon Brettin romaanien pohjalta sovittamat mysteerit sopivat erinomaisesti myöhäisillan kuunteluun. Juonet ovat kiehtovia, dialogi nopeaa ja sardonista. Parisin mutkikkaat ihmissuhteet – avovaimon ja ovelan agentin kanssa – ovat mukaansatempaavia mutta eivät koskaan sentimentaalisia.

Hyvin toisenlaisen elämyksen tarjoaa näyttelijä Emma Fielding, joka tuo raikkautta ja intensiteettiä (ja lyhyen a:n) The Grasmere Journalsiin (2014), Dorothy Wordsworthin kertomukseen elämästä veljensä kanssa Dove Cottagessa. Kirjaukset, joita Kenneth Cranham ja Alex Jennings säestävät lukemalla Wordsworthin runoja, ovat täydellisesti kuunneltavissa. Tässä runoilija säveltää metsässä ja lähtee liikkeelle uusissa housuissa; tässä Dorothy huomaa kaksi erilaista anemoniaa ja syö tapiokaa illalliseksi. Elämä liukuu, kuten Dorothy sanoo joesta – ”ei matkusta kiireessä”.

Naomi Alderman

Kirjailija ja pelikirjailija

Tohtorintutkielmani ohjaajana Bath Spa -yliopistossa suosittelen kaikille opiskelijoilleni Umberto Econ How to Write a Thesis (2015) -teosta. Sitä voidaan soveltaa mihin tahansa henkilökohtaiseen tutkimukseen tai akateemiseen työhön, ja se on peräisin joltakulta, joka todella tuntee asiansa: kuuntele kuulokkeilla ja muista, millaista on istua hiljaisissa kirjastoissa.

Pidän myös Jonathan Strange & Mr Norrellista (2004) – tunnelmallinen ja ihastuttava talvinen kirja, jonka loistava kerronta on Simon Prebblen. Kesto on 32 tuntia, joten aikaa riittää siihen, että voi ottaa ihan uuden tavan kävellä tai tilkkutöitä tehdä tai leipoa focacciaa kuunnellessa. Kun se on ohi, tulee haikea olo.

Julian Rhind-Tutt tekee myös erinomaista työtä Sophie Hannahin uusien Poirot-romaanien kertojana tyyliin ”eri ääni jokaiselle hahmolle”. Herkullista herkkua.

Hew Locke

Sculptor

Kun olimme lapsia ja vartuimme Guyanassa, luotimme siihen, että teinit antoivat meille juoniselostuksia toimintoineen niistä aikuisten katsomista elokuvista, joihin emme päässeet käsiksi – kuten vampyyrielokuvista tai spagettiwesternistä. Tämä rakkaus tarinoiden kuuntelemiseen on jatkunut minussa, ja kuuntelen paljon äänikirjoja työskennellessäni. Rakastan tapaa, jolla ne voivat viedä minut toiseen paikkaan, ja joskus niiden tunnelmat tihkuvat työhöni.”

Jane Harperin The Dry -teoksessa (2016) etsivä palaa kotikaupunkiinsa parhaan ystävänsä hautajaisiin, joka on kaikkien mukaan tehnyt itsemurhan murhattuaan vaimonsa ja kuusivuotiaan poikansa. Kyseessä on brutaali pikkukaupunkitrilleri, joka sijoittuu Australiaan vuosisadan pahimman kuivuuden aikaan. Voit nähdä kuumuuden ja maiseman – sen kuunteleminen on kuin katsoisi elokuvaa.

Kuuntelen Oyinkan Braithwaiten Siskoni, sarjamurhaaja (2018) -teosta maalatessani kotona lukituksen aikana. On niin virkistävää kuulla kirjaimellisesti afrikkalainen ääni kertojana Weruche Opia. Kun aloin kuunnella äänikirjoja, tämän olisi kertonut valkoinen näyttelijä, joka esitti kauheaa nigerialaista aksenttia. Suoraviivaisesti kerrottuna tämä on äärimmäinen ”siivoa pikkusiskosi jäljet” -kertomus.

Jacqueline Wilson

Lapsikirjailija

Donna Tarttin The Goldfinch (2013) on uskomattoman mukaansatempaava ja koskettava tarina, joka on kirjoitettu moitteettomasti – ja näyttelijä David Pittu on mestarillinen lukija, joka selviytyy mistä tahansa aksentista näyttävästi (hänen lukemisensa voitti kaksi Audie-palkintoa vuonna 2014). Hän ei kuulosta näyttelijältä – on kuin lukuisat ja moninaiset hahmot todella puhuisivat sinulle. Tämä piti minut täysin uppoutuneena, kun tein usein pitkiä matkoja edestakaisin sairaalaan.

Miranda Sawyer

Observerin äänikriitikko

Michael ”Mike D” Diamond ja Adam ”Ad-Rock” Horovitz, Beastie Boysin kaksi jäljelle jäänyttä jäsentä (Adam ”MCA” Yauch kuoli syöpään vuonna 2012), kokosivat ja kokosivat yhteen muistelmateoksen Beastie Boys Book, joka ilmestyi vuonna 2018. Siinä on useita kirjoittajia Beastiesin itsensä lisäksi, ja se hyppii eri genrejen välillä (reseptejä, sarjakuvia, valokuvia sekä puhuttelevia muistoja). Äänikirjassa mennään vielä askeleen pidemmälle, sillä Beastiesin julkkisystävät lukevat osioita, kuten Jarvis Cocker, Snoop Dogg, John C Reilly, Chloë Sevigny, Bette Midler sekä he itse. Aivan mahtavaa.