Omenapäivä

Me emme koskaan saa tietää, kuinka monta ihmistä tuohon ensimmäiseen juhlaan osallistui – varmasti tuhansia, ja vielä nytkin tapaamme ihmisiä, jotka puhuvat siitä ikimuistoisena tapahtumana. Monet halusivat, että se toistettaisiin, mutta tarkoituksenamme oli levittää ajatusta laajalle ja rohkaista ihmisiä viettämään Omenapäivää itse omassa kaupungissaan, kylässään, seurakunnassaan, pienviljelmällään tai puutarhassaan.

Siten Omenapäivän perinne alkoi. Seuraavien vuosien aikana eri puolilla maata järjestettyjen tapahtumien määrä kasvoi vuoden 1991 reilusta 60:stä 300:aan vuoteen 1997 mennessä ja yli 600:aan vuonna 1999, ja joihinkin niistä osallistui tuhansia ihmisiä. Omenapäivä on osaltaan lisännyt tietoisuutta hedelmätarhojen merkityksestä maisemassamme ja kulttuurissamme sekä elintarvikkeiden alkuperästä ja jäljitettävyydestä. Se on ollut yksi sysäys viljelijätoreiden kehittyvälle verkostolle, ja se auttaa ihmisiä kaikkialla maailmassa huomaamaan, etteivät he ole ainoita, jotka arvostavat ruoan ja maan välisiä yhteyksiä sekä luonnonvarojen käytön ja luontoon kohdistuvien vaikutustemme välisiä yhteyksiä.

Olemme käyttäneet omenaa symbolina siitä, mitä monilla elämämme osa-alueilla ollaan menettämässä, ja osoittaneet, että kuka tahansa voi ryhtyä myönteisiin toimiin muutoksen aikaansaamiseksi. Vuosien varrella omenapäivää on vietetty upealla tavalla eri tavoin monenlaisten ihmisten toimesta. Lääkäriasemat, sepelvaltimotautien tukiryhmät ja syöpätutkimuskampanja ovat ottaneet omenapäivän uudeksi tavaksi kannustaa terveelliseen syömiseen. Joka vuosi maistelun, mehun puristamisen, leipomisen, karsimisen ja varttamisen ohella on kukoistanut mielikuvituksellinen valikoima leikkejä ja luovia aktiviteetteja – yksinkertaisesta omenapainatuksesta omenanäytelmiin, uusiin lauluihin ja runoiltoihin. Suosituin tapahtuma on kuitenkin vuosi toisensa jälkeen lukuisten omenalajikkeiden esittely, maistelu ja ostaminen sekä asiantuntijan läsnäolo tunnistamisen apuna.