Ovatko kissat laktoosi-intolerantteja?

Kissat ja maito vaikuttavat luonnolliselta yhdistelmältä. Klassinen kuva kissasta, joka nuolee kermalautasella tai maatilan kissanpennuista, jotka nauttivat lehmän tuoretta maitoa, on esiintynyt kirjallisuudessa ja taiteessa jo vuosikymmeniä, ja olet luultavasti nähnyt sen kotona ja maatilalla. Tämä maalauksellinen kuva ei kuitenkaan kerro koko tarinaa.

Nisäkkäinä meillä kaikilla on yhteinen alku juoda äidinmaitoa. Vieroitettuaan äidinmaidosta kiinteään ruokaan useimmat nisäkkäät lopettavat maidon juomisen, ja monilla voi esiintyä ruoansulatuskanavan häiriöitä maitotuotteiden nauttimisen jälkeen.

Mitä tapahtui?

Miten laktoosi vaikuttaa kissoihin

Maito sisältää hiilihydraattia nimeltä laktoosi, joka on galaktoosista ja glukoosista koostuva disakkaridisokeri, jota esiintyy kaikissa maitotyypeissä, vaihtelevin prosenttiosuuksin kullakin lajilla, kertoo Sara Witherell, New Yorkin Brooklynissa sijaitsevan Animal Kind -eläinsairaalan eläinlääkäriasema Animal Kind -eläinsairaalassa työskentelevä eläinlääkäri. Kissanpennuilla, kuten muillakin pikkunisäkkäillä, on synnynnäinen kyky pilkkoa laktoosia, koska niiden elimistö tuottaa entsyymiä laktaasia, joka pilkkoo laktoosin yksittäisiksi sokereiksi, mikä auttaa niitä sulattamaan laktoosia.

Jossain määrin kaikki lajit menettävät kyvyn pilkkoa laktoosia ikääntyessään, Witherell sanoo ja lisää, että kun kissanpennut vieroitetaan noin 4-6 viikon iässä, niiden kyky pilkkoa laktoosia vähenee.

”Vieroituksen ja kuuden kuukauden iän välillä ne ovat menettäneet tämän kyvyn tuottaa entsyymiä laktaasia ja pilkkoa laktoosia”, Witherell sanoo. Kun elimistö tuottaa vähemmän laktaasia, sen kyky sulattaa laktoosia heikkenee, ja silloin saattaa alkaa näkyä merkkejä laktoosi-intoleranssista. Lisäksi kun elimistö lakkaa tuottamasta laktaasia, se ei koskaan käynnisty uudelleen.

Kun laktoosi-intolerantti kissa nauttii maitotuotteita, sulamaton laktoosi vetää paljon vettä suolistoon, ja bakteerit fermentoivat sulamattomat sokerit, sanoo Ann Hill, New Yorkin Pittsfordissa sijaitsevan Canfieldin eläinlääkäriaseman (Canfield Vet, Dog and Cat Hospital) eläinlääkäri. Seurauksena on vatsavaivoja, kaasuja, kouristelua, turvotusta ja ripulia – yleensä kahdeksan-12 tunnin kuluessa maitotuotteen nauttimisesta.

Tämä eroaa kissan ruoka-aineallergiasta tai allergisesta reaktiosta. Allergioissa elimistö pitää ainetta tunkeutujana ja immuunijärjestelmä hyökkää. Oireet näkyvät yleensä iholla ihottumana ja kutinana. Reaktio myös voimistuu joka kerta, kun elimistö altistuu kyseiselle allergeenille. Intoleranssin oireet kestävät vain niin kauan kuin aine – tässä tapauksessa laktoosi – on elimistössä. Kun se on sulatettu tai karkotettu, oireet loppuvat.

Kissat ja maitotuotteet: An Inescapable Attraction

Useimmat kissat, joiden kanssa olen asunut, tuntevat vetoa maitotuotteisiin, haluavat ainakin katsoa ja haistella sitä, mitä syön, ja jotkut jopa auttavat itseään maistamalla. Kun avasin juustoa tai jäätelöä, Manx-kissani Tripper ryntäsi paikalle ja vaati sen tutkimista, ja joskus se käyttäytyi kuin olisi halunnut sitä itselleen.

Tarjottuani sille useaan otteeseen pieniä maistiaisia kissanruokakulhossaan sain kuitenkin huomata, että haistelua ja nuolemista pidemmälle menevän Tripperin innostus katosi nopeasti, ja se jätti ”herkun” taakseen. Olen kuitenkin nähnyt vanhempieni ja ystävieni kissojen syövän maitoa murokulhosta tai jogurtin jäänteitä pienestä purkista ilman merkkejä suvaitsemattomuudesta.

”Kissat pitävät maitotuotteista, koska ne tuntevat vetoa proteiiniin ja rasvaan, joten jos jokin maistuu niille rasvaiselta, se yleensä maistuu niille hyvältä”, Hill sanoo.

Eläinlääkärit ovat yhtä mieltä siitä, että maidon, jogurtin, juuston ja muiden laktoosia sisältävien tuotteiden kaltaiset elintarvikkeet eivät ole välttämättömiä aikuisten kissojen tasapainoisessa ruokavaliossa, ja niitä tulisi välttää, jos kissalla on ärtyvän suolen oireyhtymä tai tulehduksellinen sairaus suolistossaan, koska laktoosi sekoittaa kissan elimistön.

”Koska suuri osa kissoista ei siedä laktoosia ja nämä ruoat voivat rasvan ja proteiinipitoisuuden vuoksi horjuttaa niiden ruokavalion tasapainoa, se ei ole paras vaihtoehto”, Witherell sanoo.

Hän lisää kuitenkin, että pienet palat ovat luultavasti ok, jos tuotteen laktoosipitoisuus on pieni eikä se häiritse kissan ruokavalion proteiini- ja rasvapitoisuuksia.

Laktoosin kemiallinen koostumus on sama kaikissa maidoissa ihmisestä lehmään ja kissan maitoon, mutta prosentuaaliset osuudet vaihtelevat lajeittain, Witherell selittää. Esimerkiksi ihmisen maito sisältää noin 6-7 prosenttia laktoosia, kun taas lehmän-, vuohen-, lampaan- ja kissanmaito sisältää noin 4-5 prosenttia.

Jotkut maitotuotteet, kuten voi, jotkin jäätelöt ja juustot, sisältävät itse asiassa paljon vähemmän laktoosia kuin itse nestemäinen maito, koska käyminen ja muut prosessit pilkkovat laktoosia joissakin elintarvikkeissa tehden niistä siedettävämpiä kuin toiset. Esimerkiksi rae- ja tuorejuusto sisältävät noin 1-3 prosenttia laktoosia.

Hillin kokemuksen mukaan useimmat kissanomistajat tarjoavat niin pieniä määriä, ettei se vaikuta lemmikkiinsä.

”Jos kissasi pitää näistä herkuista, suosittelen syöttämään sille laktoositonta maitoa”, hän sanoo. ”Kissoille markkinoidaan maitoa, ja se on parempi vaihtoehto.”

Ja Witherell sanoo, ettei laktoosi-intoleranssia esiinny kliinisesti kovinkaan usein.

”Yleensä kehotan ihmisiä pitämään kiinni kissoille kehitetyistä tuotteista, mutta ne eivät todellakaan tarvitse sitä”, hän sanoo. ”Tarjoa vain tasapainoista ruokavaliota vieroitus-iän jälkeen.”

Viisaita herkkuja kissallesi

Jos haluat antaa kissallesi maitoherkkuja, mutta et ole varma, että se sietää maitotuotteita, asiantuntijat suosittelevat, että tarjoat kissallesi hyvin pienen määrän, kuten ruokalusikallisen tai kaksi maitoa, ja tarkkailet oireita. Jos oireita ei ilmene vuorokauteen asti, kissalle todennäköisesti kelpaa satunnainen maitoherkku.

Voit myös kokeilla pieniä määriä juustoa, jogurttia ja muita viljeltyjä maitotuotteita minimoidaksesi entisestään suvaitsemattomuusreaktion mahdollisuutta.

Koska maitotuotteet, maidonkorvikkeet ja vastaavat tuotteet eivät korvaa tasapainoista ruokavaliota, ja ne lisäävät kaloreita, proteiinia ja rasvaa kissasi nykyiseen ruokavalioon, muista laskea ne osaksi kissasi päivittäistä kalorimäärää, jotta vältät liiallista ruokkimista ja muita terveysongelmia.

By: Sandy Chebat

Feature Image: marzena_cytacka/iStock/Thinkstock