Ovatko siniset mansikat aitoja?

Vuosien ajan on liikkunut valokuvia, joiden väitetään esittävän harvinaista ja vähän tunnettua ”sinistä mansikkaa”:

Näihin kuviin liittyy usein sinisen mansikan siementen myyntipuheita ja lupaus siitä, että noista siemenistä kasvaisi samanlainen sininen hedelmä kuin kuvassa. Tässä yksi tällainen listaus ”New Chic” -verkkosivustolta:

Siniset mansikat ovat uusia mansikkalajikkeita, jotka on kehitetty Japanissa
Miksi et antaisi itsellesi tilaisuutta nähdä sen kasvavan?
Kasvatat sen kuin tavallisen mansikan, ja saat poikkeuksellisen mansikan.

Mitä siemeniä tahansa istutatkaan, niistä ei kuitenkaan kasva sinistä mansikkakasvia. Kaikki nämä kuvat alkoivat valokuvina tavallisista vanhoista punaisista mansikoista, ennen kuin niitä muutettiin digitaalisesti näyttämään sinisiltä:

Näihin ”sinisen mansikan” kuviin on liitetty myös huhu, jonka mukaan tiedemiehet olisivat muokanneet niitä geneettisesti luodakseen jäätymiselle vastustuskykyisen mansikan:

Ne tekevät sen siirtämällä keinotekoisesti arktiseksi kampelakalaksi kutsutun kalalajin geenejä. Arktinen kampelakala tuottaa pakkasnestettä, jonka avulla se pystyy suojautumaan jäätyvissä vesissä.He eristivät geenin, joka tuottaa tätä pakkasnestettä, ja siirtivät sen

He eristivät geenin, joka tuottaa tätä pakkasnestettä, ja siirtivät sen mansikkaan. Tuloksena on mansikka, joka näyttää siniseltä ja joka ei muutu mössöksi tai hajoa sen jälkeen, kun se on laitettu pakastimeen. Vaikka ne eivät ole tuotannossa, tutkimus on käynnissä. Söisitkö sinisiä mansikoita?

Tässä väitteessä on hyvin pieni totuuspuoli. Tutkijat yrittivätkin 1990-luvun lopulla tuoda arktisesta kampelasta peräisin olevaa jäätymisenestogeeniä mansikoihin, jotta saataisiin aikaan pakkasenkestävämpi hedelmä:

Koska kaikki organismit käyttävät samaa perintöainesta (DNA), tekniikan tehoon kuuluu kyky siirtää geenejä sellaisten organismien välillä, jotka eivät normaalisti koskaan risteytyisi keskenään.

Siten arktisesta kampelasta peräisin olevaa jäätymisenestogeeniä on tuotu mansikoihin, jotta voitaisiin pidentää mansikoiden kasvukautta pohjoisen alueen ilmasto-oloissa. Mutta toisin kuin monet luulevat, tämä ei tee mansikoista ”kalamaisia” sen enempää kuin sikainsuliinin käyttö teki ihmisistä sikoja.

Tohtori Steven Kresovich, Cornellin kasvinjalostaja, sanoi: ”Geenejä pitäisi luonnehtia funktion, ei alkuperän mukaan. Kyseessä ei ole kampelageeni, vaan kylmänsietokykygeeni, joka lisättiin mansikoihin.”

Ei kuitenkaan ole mitään todisteita siitä, että näin olisi todella luotu sinistä mansikkaa, valokuvia tuloksena syntyneestä tuotteesta ei ole helposti saatavilla internetissä, eikä ole uskottavia raportteja siitä, että näitä geneettisesti muunneltuja mansikoita olisi koskaan tuotettu suuressa mittakaavassa.

Jos törmäät valokuvaan, jossa on sinistä mansikkaa internetissä, se on mitä todennäköisimmin kasvanut photoshopin, ei siemenen, tuloksena.