Palmu

Arecaceae (palmusuku)
Kookospalmu Cocos nucifera
Tieteellinen luokitus
Kuningaskunta: Plantae Jakso: Magnoliophyta Luokka: Liliopsida Luokka: Arecales Suku: Arecaceae Schultz-Schultzenstein
Alisukuja ja heimoja (monia sukuja)
Alisuku Arecoideae heimo Areceae heimo Caryoteae . heimo Cocoeae heimo Geonomeae heimo Iriarteae heimo Podococceae Sukukunta Ceroxyloideae heimo Cyclospaeae heimo Ceroxyleae heimo. Hyophorbeae Alisuku Calamoideae heimo Calameae heimo Lepidocaryeae Alisuku Coryphoideae heimo Borasseae Heimo Corypheae heimo Phoeniceae alasuku Nyphoideae alasuku Phytelephantoideae

Alasuku Phytelephantoideae

Arecaceae (tunnetaan toisinaan vaihtoehtoisella nimellä Palmae), palmujen suku, on yksisirkkaisten (Arecales) heimoon kuuluva kukkivien kasvien suku. Palmusukuun kuuluu tällä hetkellä noin 202 tunnettua sukua, joissa on noin 2600 lajia, joista suurin osa on kotoisin trooppisesta tai subtrooppisesta ilmastosta.

Kaikkien kasvisukujen joukosta Arecaceae on ehkä helpoimmin useimpien ihmisten tunnistettavissa erilliseksi. Useimmat palmut tunnistaa suurista, yhdistetyistä, ikivihreistä lehdistä, jotka on sijoitettu haarattoman varren yläosaan. Monet palmut ovat kuitenkin poikkeuksia tähän väitteeseen, ja palmujen fyysiset ominaisuudet ovat itse asiassa hyvin erilaisia. Sen lisäksi, että palmut ovat morfologisesti monimuotoisia, ne myös asuttavat lähes kaikenlaisia elinympäristöjä levinneisyysalueellaan sademetsistä aavikoihin.

Palmuja viljellään laajalti. Niistä on ollut hyötyä ihmisille sivilisaation alusta lähtien, muun muassa kaupallisesti, symbolisesti ja esteettisesti. Monet yleiset tuotteet ja elintarvikkeet ovat peräisin palmuista, ja palmuja käytetään laajalti myös maisemoinnissa, mikä tekee niistä yhden taloudellisesti tärkeimmistä kasveista. Monissa historiallisissa kulttuureissa palmut symboloivat muun muassa voittoa, rauhaa ja hedelmällisyyttä. Nykyään palmut ovat edelleen suosittu tropiikin ja lomanviettopaikkojen symboli.

Palmujen arvosta huolimatta erilaiset antropologiset syyt ovat aiheuttaneet vaaraa monille palmulajeille, ja ainakin 100 lajia pidetään uhanalaisina. Syynä on muun muassa elinympäristöjen tuhoutuminen, kun maata muutetaan erilaisiin maatalous-, kaupallisiin ja asuinkäyttöihin. Myös palmujen tai palmutuotteiden korjuu rasittaa eri lajeja. Hallitsemalla asianmukaisesti suhdettaan palmulajeihin ihmiset voivat antaa niille mahdollisuuden jatkaa kestävän hyödyn tuottamista kokonaisuudelle ja samalla auttaa niiden yksilöllistä tarkoitusta olemassaoloon, kehitykseen ja lisääntymiseen.

Sagopalmu (tai ”kuningassaagopalmu”) ja matkustajapalmu, vaikka niiden nimessä on myös sana ”palmu”, eivät ole todellisia palmuja.

Tuntomerkit

Lajin levinneisyysalue

Valtaenemmistö palmuista esiintyy tropiikissa. Palmuja on runsaasti kaikkialla trooppisilla alueilla ympäri maailmaa, ja niitä esiintyy lähes kaikentyyppisissä trooppisissa elinympäristöissä. Monimuotoisuus on suurinta kosteissa, alavissa trooppisissa metsissä, erityisesti ekologisissa ”kriisipesäkkeissä”, kuten Madagaskarissa, jossa on enemmän endeemisiä palmuja kuin koko Afrikan mantereella. Kolumbiassa saattaa olla eniten palmulajeja yhdessä maassa (Dewees 2005).

Arviolta vain 130 palmulajia kasvaa luontaisesti tropiikin ulkopuolella, joista suurin osa subtropiikissa. Pohjoisin kotoperäinen palmu on Chamaerops humilis, joka ulottuu 43° pohjoista leveyttä Etelä-Ranskassa, jossa Välimeren ilmasto tekee säästä leudomman kuin muualla yhtä pohjoisessa. Eteläisin palmu on Rhopalostylis sapida, joka kasvaa 44° eteläistä leveyttä Chatham-saarilla, jossa valtameren ilmasto lämmittää samalla tavalla (FAO 1995).

Morfologia ja kasvupaikka

Washingtonia filifera -lehto Palm Canyonissa, Kaliforniassa

Kämmenien kasvutapa on yleensä suora, haaraton varsi ja harvoin kaksihaarainen haarautuva varsi tai ryömivä viiniköynnösmäinen kasvutapa (liaani). Niillä on suuret ikivihreät lehdet, jotka ovat joko kämmenmäisesti (”viuhkalehtiset”) tai piikkilehtimäisesti (”höyhenlehtiset”) yhdistyneet ja spiraalimaisesti järjestäytyneet varren yläosaan. Lehtien tyvessä on putkimainen tuppi, joka yleensä halkeaa toiselta puolelta kypsyessään. Kukat ovat yleensä pieniä ja valkoisia, säteittäissymmetrisiä ja voivat olla kaksi- tai yksipuoleisia. Verholehtiä ja terälehtiä on yleensä kolme, ja ne voivat olla erilliset tai yhdistyneet tyvestä. Heteitä on yleensä kuusi, ja ne voivat olla erillisiä, toisiinsa kiinnittyneitä tai tyvestä heteeseen kiinnittyneitä. Hedelmä on yleensä yksisiemeninen marja tai drupe (hedelmä, jossa ulompi lihaisa osa ympäröi kuoppaa tai kiveä, jonka sisällä on siemen.

Palmut elävät erilaisissa elinympäristöissä. Yli kaksi kolmasosaa palmuista elää trooppisissa metsissä, joissa jotkut lajit kasvavat niin korkeiksi, että ne muodostavat osan latvustosta, ja toiset lyhyemmät, varjoon sopeutuneet palmut muodostavat osan aluskasvillisuudesta. Jotkin lajit muodostavat puhtaita metsiköitä alueilla, joilla on huono kuivatus tai säännölliset tulvat, kuten Raphia hookeri, joka on yleinen Länsi-Afrikan rannikon makean veden soilla. Toiset palmut elävät trooppisilla vuoristoalueilla yli 1 000 metrin korkeudessa, kuten Andeilta kotoisin olevat Ceroxylon-suvun palmut. Palmuja voi elää myös niityillä ja pensaikoissa, yleensä vesilähteen yhteydessä, sekä aavikkokeitaissa, kuten taatelipalmu. Muutamat palmut ovat sopeutuneet erittäin emäksiseen kalkkimaahan, kun taas toiset ovat vastaavasti sopeutuneet hyvin happamiin serpentiinimaihin (kiviä muodostavien mineraalien tyyppi) (FAO 1995).

Arecaceae on tunnettu siitä, että sillä on yksittäisiä puita, joilla on suurimmat siemenet, suurimmat lehdet ja suurimmat kukinnot sekä korkein yksittäinen yksisirkkainen puu. Coco de merin (Lodoicea maldivica) siemenet ovat kaikista kasveista suurimmat, halkaisijaltaan 40-50 senttimetriä (15-20 tuumaa) ja painavat 15-30 kilogrammaa (32-65 lbs) kukin. Raffiapalmuilla (Raphia spp.), joiden lehdet ovat jopa 25 metriä (90 jalkaa) pitkiä ja 3 metriä (10 jalkaa) leveitä, on kaikista kasveista suurimmat lehdet. Corypha-suvun lajeilla on kaikkien kasvien suurimmat kukinnot, jopa 7,5 metriä (25 jalkaa) korkeat ja miljoonia pieniä kukkia sisältävät. Ceroxylon quindiuense, Kolumbian kansallispuu, on maailman korkein yksisirkkainen kasvi, joka saavuttaa 60 metrin (200 jalan) korkeuden (Dewees 2005).

Taksonomia

Palmut ovat monofylaktinen kasviryhmä, mikä tarkoittaa, että ryhmä koostuu yhteisestä esi-isästä ja kaikista sen jälkeläisistä. Palmujen laaja taksonominen tutkimus alkoi kasvitieteilijä H. E. Mooresta, joka jakoi palmut 15 pääryhmään lähinnä yleisten morfologisten ominaisuuksien perusteella. Seuraava N. W. Uhlin ja J. Dransfieldin vuonna 1987 ehdottama luokitus on tarkistettu Mooren luokitus. Siinä palmut jaetaan kuuteen aliperheeseen. Jokaisesta alahaarasta on lueteltu muutamia yleisiä piirteitä.

Coryphoideae on monimuotoisin alahaaroista, ja se on parafylaktinen ryhmä, mikä tarkoittaa, että kaikilla ryhmän jäsenillä on yhteinen esi-isä, mutta ryhmään eivät kuulu kaikki esi-isän jälkeläiset. Useimmilla tämän alaheimon kämmenillä on kämmenenlohkoiset lehdet ja yksinäiset kukat, joissa on kolme, joskus neljä karpellia (naaraspuolinen sukuelin). Hedelmä kehittyy tavallisesti vain yhdestä karpelista.

Alisukuun Calamoideae kuuluvat kiipeilykämmenet, kuten rattanit. Lehdet ovat tavallisesti piikkilehtisiä; johdettuja tuntomerkkejä (synapomorfioita) ovat mm. piikit eri elimissä, kiipeilyyn erikoistuneet elimet, lehden päävarren jatke, jossa on heijastavia piikkejä, ja päällekkäiset suomut, jotka peittävät hedelmän ja munasarjan.

Alisuku Nypoideae sisältää vain yhden suvun ja lajin, Nypa fruticansin, jolla on suuret piikkilehdet. Hedelmä on epätavallinen siinä mielessä, että se kelluu, ja varsi on kaksihaarainen, mikä on epätavallista myös palmujen kohdalla.

Alisuku Ceroxyloideae sisältää pieniä tai keskikokoisia kukkia, jotka ovat spiraalimaisesti järjestäytyneitä ja joiden gynoecium (kukan naaraspuolinen lisääntymiskykyinen osa, johon kuuluu lisääntymiselin eli karppeli) koostuu kolmesta yhdistyneestä karpelista.

Arecoideae-heimo (Arkoideae) on suurin alisuku, johon kuuluu kuusi erilaista heimoa, joissa on yli 100 sukua. Kaikkien heimojen lehdet ovat pinnattuja tai kaksinahkaisia, ja kukat ovat järjestäytyneet kolmen kukan ryhmiin, joissa on keskimmäinen pistoolikukka ja kaksi staminaattikukkaa.

Phytelephantoideae on yksikotinen alahistoria (molempien sukupuolten yksisukupuoliset lisääntymiskykyiset yksiköt esiintyvät samassa kasvissa). Tämän ryhmän jäsenillä on selvät yksisäikeiset kukkaryhmät. (Yksijalkaiset kukat kasvavat yhdestä pisteestä ylöspäin.) Muita erityispiirteitä ovat gynoecium, jossa on viidestä kymmeneen yhdistynyttä karpellia, ja kukat, joissa on enemmän kuin kolme osaa kiehkuraa kohti. Hedelmät ovat monisiemenisiä ja moniosaisia.

Evoluutio

Arecaceae on ensimmäinen nykyaikainen yksisirkkaisten suku, joka on selvästi edustettuna fossiileissa. Palmut esiintyvät fossiilirekisterissä ensimmäisen kerran noin 80 miljoonaa vuotta sitten, myöhäisellä liitukaudella. Ensimmäiset nykyaikaiset lajit, kuten Nypa fruticans ja Acromia aculeate, ilmestyivät 69-70 miljoonaa vuotta sitten, minkä vahvistaa fossiilinen Nypa-pölyn siitepöly, joka on ajoitettu 70 miljoonaa vuotta sitten.

Palmut näyttävät käyneen läpi varhaisen sopeutumissäteilyn. Jo 60 miljoonaa vuotta sitten monet nykyisistä, erikoistuneista palmusuvuista ilmestyivät, ja niistä tuli laajalle levinneitä ja yleisiä, paljon nykyistä levinneisyysaluettaan laajempia. Koska palmut erottuivat muista yksisukuisista aiemmin kuin muut suvut, ne kehittivät enemmän perheen sisäistä erikoistumista ja monimuotoisuutta. Jäljittämällä nämä palmujen moninaiset piirteet monokoottien perusrakenteisiin palmut voivat olla arvokkaita monokoottien evoluution tutkimisessa (Haynes 1998-2006).

Käytöt ja viljely

Taatelipalmun, Phoenix dactylifera

Ihmisten palmujen käyttö on yhtä vanhaa tai vanhempaa kuin ihmiskunnan sivilisaatio itsessään, ja se on alkanut mesopotamialaisten ja muiden Lähi-Idän kansojen harjoittamasta taatelipalmun viljelystä vähintään 5 000 vuotta sitten. Mesopotamialaisilta asuinpaikoilta on löydetty taatelipuuta, taatelien säilytykseen tarkoitettuja kuoppia ja muita taatelipalmun jäänteitä (Miller 2000). Taatelipalmulla oli valtava vaikutus Lähi-idän historiaan. W. H. Barreveld (1993) kirjoitti:

Voidaan jopa sanoa, että jos taatelipalmua ei olisi ollut olemassa, ihmiskunnan levittäytyminen ”vanhan” maailman kuumiin ja karuihin osiin olisi ollut paljon rajoitetumpaa. Taatelipalmu ei ainoastaan tarjonnut tiivistä energiaravintoa, jota oli helppo varastoida ja kuljettaa mukanaan pitkillä matkoilla aavikoiden halki, vaan se myös loi ihmisille miellyttävämmän elinympäristön tarjoamalla varjoa ja suojaa aavikkotuulilta. Lisäksi taatelipalmusta saatiin erilaisia tuotteita, joita voitiin käyttää maataloustuotannossa ja kotitalousvälineissä, ja käytännössä kaikilla palmun osilla oli hyödyllinen käyttötarkoitus.

Merkkinä palmujen merkityksestä muinaisina aikoina voidaan arvailla, että ne mainitaan yli 30 kertaa Raamatussa.

Washingtonia robusta -puut reunustavat Ocean Avenueta Santa Monicassa, Kaliforniassa.

Kookospähkinäpalmun merkitys trooppisen Tyynenmeren ja Intian valtameren rannoilla eläville kansoille on samanlainen. Muita hyödyllisiä palmuja on arecapalmu, Arecaceae-suvun tyyppijäsen, jonka hedelmää, betelpähkinää, pureskellaan yhdessä betel-lehden kanssa huumaavien vaikutusten aikaansaamiseksi. Rattaiden varsia käytetään laajalti huonekaluissa ja koreissa. Palmuöljy on Elaeis-suvun öljypalmujen tuottama syötävä kasviöljy. Useista lajeista saadaan palmusydäntä, joka on salaateissa syötävä vihannes. Palmunmahlaa fermentoidaan joskus palmuviinin tai toddyn valmistamiseksi, joka on alkoholijuoma, joka on yleinen osassa Afrikkaa, Intiaa ja Filippiinejä (Gallant 2005). Lohikäärmeen verta, punaista hartsia, jota käytetään perinteisesti lääkkeissä, lakoissa ja väriaineissa, voidaan saada Daemonorops-lajien hedelmistä. Kookoskuitu on kookospähkinöiden ulkokuoresta uutettu karkea, vedenkestävä kuitu, jota käytetään kynnysmattoihin, harjoihin, patjoihin ja köysiin. Jotkin palmurikkailla alueilla asuvat alkuperäisväestöt käyttävät palmuja monien tarvitsemiensa tavaroiden ja elintarvikkeiden valmistukseen. Palmunlehdet ovat joillekin ihmisille arvokkaita myös katteen tai vaatteiden materiaalina.

Tänä päivänä palmut ovat arvokkaita koristekasveja, ja niitä kasvatetaan usein katujen varsilla trooppisissa ja subtrooppisissa kaupungeissa ja myös Välimeren rannikolla Euroopassa. Kauempana pohjoisessa palmut ovat yleisiä kasvitieteellisissä puutarhoissa tai huonekasveina. Harvat palmut kuitenkin sietävät kovaa kylmää, ja suurin osa lajeista on trooppisia tai subtrooppisia.

Yhdysvalloissa kaakkoinen Etelä-Carolinan osavaltio on saanut lempinimen ”Palmetto-osavaltio” kaalipalmun mukaan, jonka tukkeja käytettiin Fort Moultrien linnoituksen rakentamiseen. Yhdysvaltain vapaussodan aikana ne olivat korvaamattomia linnaketta puolustaneille, koska niiden sienimäinen puu imi tai torjui brittien tykinkuulat. Joitakin palmuja voidaan kasvattaa niinkin pohjoisessa kuin Marylandissa, Arkansasissa ja jopa Tyynenmeren rannikolla Oregonissa, Washingtonissa ja Kanadan Brittiläisessä Kolumbiassa, jossa merituulilla on lämmittävä vaikutus.

Suojelu

Pritchardia affinis, kriittisesti uhanalainen laji, joka on kotoperäinen Havaijin saarilla.

Ihmisten puuttuminen ja hyväksikäyttö ovat uhanneet useita palmulajeja. Suurin palmuja uhkaava vaara on elinympäristön tuhoutuminen erityisesti trooppisissa metsissä kaupungistumisen, hakkuiden, kaivostoiminnan ja viljelymaaksi muuttamisen vuoksi. Palmut lisääntyvät harvoin näin suurten elinympäristömuutosten jälkeen, ja palmut, joiden elinalue on pieni, ovat kaikkein haavoittuvimpia vaikutuksille. Ainakin 100 palmulajia on tällä hetkellä uhanalaisia, ja yhdeksän lajia on viime aikoina tiettävästi kuollut sukupuuttoon (Haynes 1998-2006).

Palmujen suora käyttö luonnossa aiheuttaa joillekin lajeille stressiä. Esimerkiksi salaateissa herkkuna käytettävän palmusydämen kerääminen on uhka, koska se on peräisin puun sisimmästä ytimestä ja näin ollen kerääminen tappaa puun. Rottinkipalmujen käyttö huonekaluissa on aiheuttanut näiden lajien populaatioiden merkittävän vähenemisen, mikä on vaikuttanut kielteisesti paikallisiin ja kansainvälisiin markkinoihin sekä alueen biologiseen monimuotoisuuteen (Johnson 1996). Siementen myynti taimitarhoille ja keräilijöille on toinen uhka, ja suosittujen palmujen siemeniä kerätään joskus suoraan luonnosta.

Monet tekijät vaikeuttavat kuitenkin palmujen suojelua. Palmuja elää lähes kaikenlaisissa elinympäristöissä, ja niiden morfologinen monimuotoisuus on valtava. Useimmat palmun siemenet menettävät elinkelpoisuutensa nopeasti, mutta niitä ei voi säilyttää alhaisissa lämpötiloissa, koska kylmyys tappaa alkion. Kasvitieteellisten puutarhojen käyttäminen suojeluun on myös ongelmallista, koska niissä voi olla vain muutama kasvi kustakin lajista, eivätkä ne voi aidosti jäljitellä luontoympäristöä.

Maailman luonnonsuojeluliiton IUCN:n (World Conservation Union of the World Conservation Union, IUCN) vuonna 1984 perustama palmujen asiantuntijaryhmä (Palm Specialist Group of the World Conservation Union of the World Conservation Union (IUCN)) on suorittanut kolmen tutkimuksen sarjan, jonka tarkoituksena on ollut löytää perustietoa palmujen tilasta luonnossa, luonnonvaraisten palmujen hyödyntämisestä ja viljeltävistä palmuista. Kaksi World Wildlife Fundin tukemaa palmujen suojelua ja käyttöä koskevaa hanketta toteutettiin vuosina 1985-1990 Amerikan tropiikissa ja 1986-1991 Kaakkois-Aasiassa. Molemmat tutkimukset tuottivat paljon uutta tietoa ja julkaisuja palmuista. Vuonna 1991 aloitettiin IUCN:n tukemana palmujen suojelua koskevan maailmanlaajuisen toimintasuunnitelman valmistelu, joka julkaistiin vuonna 1996 (Johnson 1996).

Symboliikka

Palmunlehtien heiluttaminen Kristuksen tervehdykseksi Jerusalemiin

Palmun oksa oli voiton ja voiton symboli esikristillisellä ajalla. Roomalaiset palkitsivat kisojen voittajia ja juhlistivat sotilasmenestyksiä palmunoksilla. Toisessa maailmansodassa taistelleen brittiläisen taistelulaiva HMS Nelsonin tunnuslause oli ”Palmam qui meruit ferat”, mikä tarkoittaa latinaksi: ”Kantakoon palmun se, joka on sen ansainnut.”

Palmunvarret edustivat muinaisille egyptiläisille pitkää elämää, ja jumala Huh kuvattiin usein pitelemässä palmunvartta toisessa tai molemmissa käsissä. Mesopotamian jumalatar Inanna, jolla oli osansa pyhässä avioliittorituaalissa, katsoi olevansa se, joka teki taatelit runsaiksi (Mller 2000). Assyrialaisessa mytologiassa pyhä puu on palmu, joka symboloi Ishtaria, joka yhdistää taivaan, puun kruunu, ja maan, rungon tyvi. Muinaisessa Kreikassa palmu oli Apollon pyhä merkki, koska hän oli syntynyt sen alla Deloksella. Muhammedin kerrotaan rakentaneen kotinsa palmupuusta, ja palmu symboloi lepoa ja vieraanvaraisuutta monissa Lähi-idän kulttuureissa.

Juutalaisuudessa palmu edustaa rauhaa ja yltäkylläisyyttä, ja se on yksi Sukkotin neljästä lajista; palmu voi myös symboloida elämän puuta kabbalassa.

Varhaiset kristityt käyttivät palmunoksaa symboloimaan uskovien voittoa sielunvihollisista kuten palmusunnuntain festivaalissa, jolla juhlitaan Jeesuksen riemuvoittoisaa sisääntuloa Jerusalemiin. Kristillisessä taiteessa marttyyrit kuvattiin yleensä pitelemässä palmuja, jotka edustivat hengen voittoa lihasta, ja yleisesti uskottiin, että palmun kuva haudalla tarkoitti, että sinne oli haudattu marttyyri (Hassatt 2007). Palmut edustivat myös taivasta, mistä on osoituksena muinainen taide, jossa Jeesus on usein kuvattu taivaassa palmujen keskellä.

Tänä päivänä palmu, erityisesti kookospähkinä, on edelleen stereotyyppisen trooppisen paratiisisaaren symboli.

Palmut esiintyvät useiden niiden kotimaisten paikkojen lipuissa ja sineteissä, kuten Haitin, Guamin, Floridan ja Etelä-Carolinan lipuissa ja sineteissä.

Well-tunnetut suvut

Kookospalmu

• Areca – Betel-palmu
• Bactris – Pupunha
• Borassus – Palmyra-palmu
• Calamus – rottinkipalmu
• Cocos – kookospähkinä
• Copernicia – karnaubavahapalmu
• Elaeis – öljypalmu
• Euterpe – kaalisydänpalmu, Açaí-palmu
• Jubaea – Chilen viinipalmu, Coquito-palmu
• Phoenix – Taatelipalmu
• Raphia – Raffia-palmu
• Roystonea – Kuninkaallinen palmu
• Sabal – Palmettopalmu
• Salacca – Salak
• Trachycarpus – Tuulimyllypalmu, Kumaon-palmu
• Washingtonia

Muut ”palmut”

Sago-palmu

Sago-palmu

Cycas revoluta eli Sago-sykadi on Etelä-Japanista kotoisin oleva, mutta nykyään kaikkialla maailmassa viljeltävä sykadi. Vaikka se tunnetaankin usein yleisnimellä kuningassagopalmu tai pelkkä sagopalmu, se ei ole lainkaan palmu, vaan eräänlainen voimistelukasvi.

Tämä hyvin symmetrinen kasvi kannattelee kiiltävien, tummanvihreiden lehtien kruunua paksulla, paksuuntuneella rungolla, jonka läpimitta on tyypillisesti noin 20 cm (8 tuumaa), joskus myös laajempi. Runko on hyvin matala tai maanalainen nuorilla kasveilla, mutta pidentyy maanpinnan yläpuolelle iän myötä. Se voi kasvaa hyvin vanhoiksi yksilöiksi, joiden runko on 6-7 metriä pitkä; kasvi on kuitenkin hyvin hidaskasvuinen, ja se tarvitsee noin 50-100 vuotta saavuttaakseen tämän korkeuden. Rungot voivat haarautua useita kertoja, jolloin ne tuottavat useita lehtipäitä.

Cycas revoluta

Lehdet ovat syvän, puolikiiltävän vihreät ja noin 50-150 senttimetriä (2-4 jalkaa) pitkät, kun kasvit ovat lisääntymisikäisiä. Ne kasvavat höyhenmäisiksi ruusukkeiksi, joiden halkaisija voi olla jopa 1 metri. Tiivistetyt, jäykät, kapeat lehdykät ovat 8-18 senttimetriä pitkiä, ja niiden reunat ovat voimakkaasti kuperat tai kiertyneet. Pohjalehdet muuttuvat enemmän piikkimäisiksi. Sagosykadin terälehdet tai varret ovat 6-10 senttimetriä (2-4 tuumaa) pitkiä, ja niissä on pieniä suojaavia piikkejä, joita on vältettävä.

Cycas revoluta -lajin leviäminen tapahtuu joko siemenillä tai poistamalla perusversoja. Kuten muutkin sykadit, se on kaksikotinen, ja kullakin yksilöllä on joko uros- tai naaraskävyt. Vastaanottokykyisten naaraskävyjen pölytys voi tapahtua luonnollisesti hyönteisten toimesta tai keinotekoisesti.

Cycas revoluta kasvaa parhaiten hiekkaisessa, hyvin ojitetussa maaperässä, jossa on mieluiten hieman orgaanista ainesta. Se tarvitsee hyvän salaojituksen tai se mätänee. Se on melko kuivuutta sietävä ja kasvaa hyvin täydessä auringossa tai ulkovarjossa, mutta tarvitsee valoisaa valoa sisätiloissa kasvatettaessa. Lehtien väri voi valkaantua jonkin verran täydessä auringossa.

Tärkkelys sisältää runsaasti syötävää tärkkelystä, ja siitä valmistetaan sagoa, joka on suosittu ruoka eräissä maissa. Ennen käyttöä tärkkelys on pestävä huolellisesti, jotta sen sisältämät myrkyt huuhtoutuisivat pois.

Kaikkien sykadien joukosta sagopalmu on suosituin puutarhaviljelyssä. Sitä näkee lähes kaikissa kasvitieteellisissä puutarhoissa sekä lauhkeilla että trooppisilla alueilla. Monilla maailman alueilla sitä markkinoidaan voimakkaasti kaupallisesti maisemakasvina. Se on myös varsin suosittu bonsaikasvi. Se löydettiin ensimmäisen kerran 1700-luvun lopulla, ja se on kotoisin useilta Etelä-Japanin alueilta, joten se sietää lieviä tai hieman kylmiä lämpötiloja edellyttäen, että maa on kuiva. Lehdistö voi vahingoittua alle -5 °C:n (20 °F) lämpötiloissa. Se vaatii kuitenkin lämpimät kesät, joiden keskilämpötila on 30-35 °C (85-95 °F), menestyksekkääseen kasvuun, mikä tekee ulkokasvatuksen mahdottomaksi Pohjois-Euroopassa, vaikka talvilämpötilat eivät olisikaan liian kylmiä.

Matkustajapalmu

Matkustajapalmu

Matkustajapalmu

on kotoisin Madagaskarilta. Se ei oikeastaan ole palmu vaan banaanisuvun jäsen, ja sitä kutsutaan matkustajapalmuksi, koska sen varsiin mahtuu sadevettä, jota voidaan käyttää hätäjuomana. Valtavat banaanin kaltaiset lehdet ovat hyvin epätavallisen viuhkanmuotoiset, ja ne ovat samassa tasossa. Sitä kasvatetaan koristekasvina monissa osissa maailmaa. Se kasvaa noin 7 metriä korkeaksi.

Se on sukua paratiisilintukukalle, Strelitzia reginae.

• Barreveld, W. H. 1993. Date Palm Products. FAO Agricultural Services Bulletin 101. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Byzantines.net. 2006. Palmusunnuntai bysanttilaisen riitin perinteen mukaan. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Dewees, J. 2005. Palmut. Kukkien konservatorio. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Zona, Scott. 2006. Arecaceae. Teoksessa Flora of North America Vol. 22, toim. Flora of North America Editorial Committee. Oxford University Press. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Food and Agricultural Organization of the United Nations (FAO). 1995. Tropical Palms. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Gallant, H. 2005. Palmupuut: Uses and Locations. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Hassett, M. 2007. Palmut kristillisessä symboliikassa. Teoksessa The Catholic Encyclopedia, vol. XI. K. Knight. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Haynes, J. L., ed. 1998-2006. Virtual Palm Encyclopedia. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Højgaard, A., J. Jóhansen ja S. Ødum. 1989. A Century of Tree Planting on the Faroe Islands. Ann. Soc. Sci. Faeroensis Supplementum 14.
• Johnson, D. 1995. Palm Conservation: It Antecedents, Status, and Needs. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Johnson, D., ed. 1996. Executive Summary. In Palms: Their Conservation and Sustained Utilization. Cambridge, UK: IUCN Publications Services Unit. Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Miller, N. F. 2000. Plant Forms in Jewelry from the Royal Cemetery at Ur. Iraq 62: 149-155.
• Sayan, M. S. 2001. Välimeren alueen maisemointi palmuilla. Palms 45(4). Haettu 14. kesäkuuta 2007.
• Schultz-Schultzenstein, C. H. 1832. Natürliches System des Pflanzenreichs. Berlin, Germany.
• Uhl, N. W., and J. Dransfield. 1987. Genera Palmarum: A Classification of Palms Based on the Work of Harold E. Moore, Jr. Lawrence, KS: Allen Press.