Pandemia aiheuttaa ahdistuksen ja masennuksen piikin

Sen lisäksi, että COVID-19-pandemia on tappanut tähän mennessä lähes 400 000 amerikkalaista ja tuhonnut maan taloutta, se on myös vaatinut raskaita veroja mielenterveydelle. Tämä käy ilmi Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston (U.S. Census Bureau) ja kansallisen terveystilastokeskuksen (National Center for Health Statistics) keräämistä tiedoista, jotka osoittavat, että useampi kuin neljä kymmenestä yhdysvaltalaisesta aikuisesta oli saanut masennuksen tai ahdistuksen oireita vuoden 2020 loppuun mennessä, mikä on jyrkkä nousu vuoden 2019 ensimmäisellä puoliskolla toteutetun vastaavanlaisen tutkimuksen tuloksiin verrattuna.

Uudemmat havainnot ovat peräisin Household Pulse Survey -kyselystä (kotitalouksien pulssitutkimus, Household Pulsse Survey), joka on lanseerattu tuottamaan dataa COVID-19-viruksen sosioekonomisista ja yhteiskunnallisista vaikutuksista amerikkalaisiin kotitalouksiin. Yhteensä 60 000 amerikkalaiselle tehtiin mielenterveyskysely 9.-21. joulukuuta välisenä aikana, ja heitä pyydettiin ilmoittamaan, kuinka usein he ovat tunteneet olonsa alakuloiseksi, masentuneeksi, toivottomaksi tai ahdistuneeksi viimeisen viikon aikana, kuinka usein he eivät ole pystyneet lopettamaan murehtimista tai ovat osoittaneet vain vähän kiinnostusta tai mielihyvää asioiden tekemiseen – kaikki oireet, joiden on osoitettu olevan yhteydessä yleistyneen ahdistuneisuushäiriön tai vakavan masennushäiriön diagnoosiin.

Kuten seuraavasta kaaviosta käy ilmi, ahdistuneisuuden tai masennuksen merkkejä osoittavien vastaajien osuus on lähes nelinkertaistunut verrattuna ennen pandemiaa saatuihin tuloksiin. Kun satojatuhansia on kuollut ja miljoonat ovat menettäneet työpaikkansa, amerikkalaiset joutuvat kohtaamaan lukuisia epävarmuustekijöitä, jotka liittyvät heidän ja heidän perheidensä terveyteen ja taloudelliseen hyvinvointiin, huolia, jotka vain pahenevat, kun niiden kanssa joutuu kamppailemaan yksin sosiaalisen etääntymisen keskellä.