Parasiitit

Toinen merkittävä niveljalkaisten luokka, joka sisältää loisevia lajeja, ovat arachnidat. Vaikka tämä ryhmä tunnetaan yleisemmin hämähäkeistä ja skorpioneista, sen loiseviin jäseniin kuuluvat punkit ja punkit.

Punkit ovat hyvin pieniä arachnideja, jotka saastuttavat sekä kasveja että eläimiä. Yksi yleinen tyyppi on punkit, jotka elävät ruohoissa ja tarttuvat toukkina ohikulkeviin eläimiin ja kiinnittyvät ihoon, mikä johtaa usein ärsyttäviin ihottumiin tai puremahaavoihin. Syyhypunkki on toinen punkki, joka aiheuttaa joillakin nisäkkäillä syyhypunkkia kaivautumalla ihoon ja tuottamalla vakavia rupia, vaurioita ja karvanlähtöä.

Myös punkit elävät aikuisina ruohojen ja lyhyiden pensaiden seassa. Ne ovat tyypillisesti punkkeja suurempia, ja aikuinen naaras kiinnittyy eläinisäntään veriateriaa varten. Punkin puremat itsessään voivat olla kivuliaita ja ärsyttäviä. Vielä tärkeämpää on, että punkit voivat kantaa useita ihmisiin vaikuttavia tauteja. Yleisimpiä näistä ovat Rocky Mountain -pilkkukuume, Coloradon punkkikuume ja viimeisimmät punkkien välittämät tartunnat: Lymen tauti.