Peltoalueet

2007 Schools Wikipedia Selection. Aiheeseen liittyvät aiheet: Elintarvikkeet ja maatalous

Nykyaikainen peltoviljely käyttää tyypillisesti suuria peltoja, kuten tätä Dorsetissa, Englannissa.

Peltoalan prosenttiosuus maittain, from CIA figures

Geografiassa peltoala (latinan sanoista arare, kyntää) on maatalouden maankäyttömuoto, jolla tarkoitetaan maata, jota voidaan käyttää viljelyyn.

Maailman 57 miljoonasta neliömailista (148 000 000 km²) noin 12 miljoonaa neliömailia (31 000 000 km²) on viljelykelpoista maata; viljelykelpoista maata häviää kuitenkin yli 100 000 km² (38 610 km²) vuodessa.

Suurin osa maapallon viljelykelpoisesta maasta on maapallon suurimpien jokien ympärillä; esimerkiksi Niilin, Tigris- ja Eufratjoen, Keltajoen, Amazonin, Gangesin ja Reinin. Nämä joet tulvivat säännöllisesti ja täyttävät rantansa. Kun tulva on ohi, joet vetäytyvät ja jättävät jälkeensä runsaasti liejua. Tämä liete on erinomaista lannoitetta viljelykasveille. Vaikka maata viljeltäisiin liikaa ja kaikki ravinteet ehtyisivät maaperästä, maa uusiutuu hedelmälliseksi, kun seuraava tulva tulee. Näin ollen tulvasuojeluhankkeet, kuten padot, voivat lisätä ihmisten viihtyvyyttä, mutta aiheuttavat huomattavaa haittaa viljelykelpoisen maan määrälle ja laadulle.

Kuivaton maa

Kuivatulla maalla maanviljely ei ole mahdollista. Viljelyskelvottomalla maalla on yleensä vähintään yksi seuraavista puutteista: ei makean veden lähdettä, liian kuuma (aavikko), liian kylmä (arktinen), liian kivinen, liian vuoristoinen, liian suolainen, liian sateinen, liian luminen, liian saastunut tai liian ravinnepitoinen. Pilvet voivat estää auringonvaloa, jota kasvit tarvitsevat fotosynteesiin (auringonvalon muuttaminen ravinnoksi), mikä vähentää tuottavuutta. Kasvit voivat nähdä nälkää ilman valoa. Nälänhätää ja nomadismia esiintyy usein niukasti viljelykelpoisella maalla. Peltokelvotonta maata kutsutaan joskus ”joutomaaksi”, ”pahaksi maaksi”, ”arvottomaksi” tai ”kenenkään maaksi”.

Harvinaisissa tapauksissa peltokelvoton maa voidaan muuttaa peltomaaksi. Uudella peltomaalla saadaan enemmän ruokaa, ja se voi vähentää nälänhätää. Tämä tulos tekee maasta myös omavaraisemman ja poliittisesti riippumattomamman, koska elintarvikkeiden tuonti vähenee. Peltokelvottoman maan muuttaminen peltokelpoiseksi edellyttää usein uusien kastelukanavien ja kaivojen kaivamista, vesistöjen rakentamista, suolanpoistolaitosten rakentamista, puiden istuttamista varjostamaan aavikkoa, vesiviljelyä, lannoitteita, typpilannoitteita, torjunta-aineita, käänteisosmoosiveden käsittelylaitteita, polyeteenitereoteknistä kalvoa tai muuta lämpöä ja kylmyyttä vastaan suojaavaa eristettä, ojien ja kukkuloiden kaivamista tuulensuojaa vastaan sekä kasvihuoneita, joissa on sisäistä valoa ja lämpöä, jotta ne suojaavat kylmää vastaan ja valaisevat valoa pilvisille alueille. Tämä prosessi on usein erittäin kallis.

Joitakin esimerkkejä hedelmättömän peltokelvottoman maan muuttamisesta hedelmälliseksi peltomaaksi ovat:

• Aranin saaret: Tämä Irlannin länsirannikolla sijaitseva saari (jota ei pidä sekoittaa Arranin saareen Skotlannissa Firth of Clyde -joen varrella) oli peltokelvoton, koska se oli liian kivinen. Ihmiset peittivät saaren matalalla kerroksella merilevää ja hiekkaa merestä. Tämä teki siitä viljelykelpoisen. Nykyään siellä viljellään viljelykasveja.
• Israel: Israel oli enimmäkseen peltoaavikkoa, kunnes rannikolle rakennettiin suolanpoistolaitoksia. Laitokset muuttavat suolaisen veden makeaksi vedeksi maanviljelyä, juomista ja peseytymistä varten. Ne loivat oman suuren makean veden lähteen.

Joitakin esimerkkejä hedelmällisen peltomaan muuttumisesta hedelmättömäksi, peltokelvottomaksi maaksi ovat:

• Kuopat, kuten ”pölykaukalo” Suuren laman aikana Yhdysvalloissa, muuttivat viljelysmaata aavikoksi.
• Sademetsien hävittäminen: Hedelmälliset trooppiset metsät muuttuvat hedelmättömäksi aavikkomaaksi. Esimerkiksi Madagaskarin keskinen ylätasanko on muuttunut lähes täysin karuksi (noin kymmenen prosenttia maasta), mikä on seurausta monien alkuasukkaiden harjoittamasta vuoroviljelystä johtuvasta metsäkadosta.
• Roomalaisten Karthagon tuhoaminen: Punisten sotien päätteeksi voitokkaat roomalaiset kylvivät legendan mukaan maahan suolaa täydellisen voiton symboliksi. Roomalainen symboli tarkoitti, että Karthago ei koskaan kasvaisi takaisin – heidän sivilisaationsa loppui. (Siitä, tapahtuiko näin todella, voidaan kiistellä asiaan liittyvän logistiikan vuoksi. Suola oli tuohon aikaan hyvin arvokasta ja sitä käytettiin rahana, ja olisi tarvittu paljon suolaa koko alueen tuhoamiseen). Viljelykasvit eivät yleensä kasva erittäin suolaisessa maaperässä. Tämän vuoksi merestä tulevaa suolavettä ei voida käyttää viljelykasvien kasteluun.
• Vuosittain yhä enemmän viljelykelpoista maata menetetään aavikoitumisen ja ihmisen teollisen toiminnan aiheuttaman eroosion vuoksi. Viljelysmaan epäasianmukainen kastelu voi siirtää natriumia, kalsiumia ja magnesiumia maaperästä ja vedestä pintaan. Tämä prosessi keskittää suolaa tasaisesti juuristovyöhykkeelle, mikä vähentää sellaisten viljelykasvien tuottavuutta, jotka eivät siedä suolaa.
• Kaupunkirakentaminen:

”http://en.wikipedia.org/wiki/Arable_land”.